Was ist ein Conlang? Konstruierte Sprachen erklärt

Was ist ein Conlang? Konstruierte Sprachen erklärt

Kurzantwort: Ein Conlang (konstruierte Sprache) ist jede Sprache, die von einer Person oder einem kleinen Team bewusst erfunden wurde, statt sich über Jahrhunderte natürlich zu entwickeln. Die bekanntesten Beispiele sind Quenya und Sindarin (J.R.R. Tolkien, ab den 1910er-Jahren), Klingonisch (Marc Okrand, 1984), Dothrakisch und Hochvalyrisch (David J. Peterson, ab 2009) und Esperanto (L.L. Zamenhof, 1887). Conlangs lassen sich in drei Kategorien einteilen: künstlerisch (für Fiktion), hilfssprachlich (für internationale Kommunikation) und experimentell (um linguistische Ideen zu testen).

Sprache ist normalerweise etwas, das einer Kultur widerfährt — sie entwickelt sich organisch über Generationen hinweg, geformt durch Migration, Eroberung, Handel und unzählige einzelne Gespräche. Ein Conlang (konstruierte Sprache) geht den umgekehrten Weg: Es ist eine Sprache, die jemand bewusst erschafft, indem Grammatik, Wortschatz und Klang absichtlich gestaltet werden, statt sie einfach entstehen zu lassen.

Die Definition eines Conlangs

Conlang ist ein Kofferwort aus "constructed language" (konstruierte Sprache). Der Begriff umfasst eine erstaunlich vielfältige Bandbreite an Projekten:

• Internationale Hilfssprachen wie Esperanto, entwickelt, um die Kommunikation über nationale und sprachliche Grenzen hinweg zu erleichtern
• Künstlerische Sprachen (Artlangs) wie Tolkiens Quenya und Sindarin, geschaffen aus ästhetischer Freude und für den Weltenbau
• Fiktive Sprachen für Film und Fernsehen wie Klingonisch, Dothrakisch, Hochvalyrisch und Na'vi
• Logische Sprachen wie Lojban, konzipiert, um grammatikalisch eindeutig zu sein
• Experimentelle Sprachen, die Hypothesen darüber testen, wie Sprache das Denken beeinflusst

Was all das verbindet, ist die Absichtlichkeit: Eine Person oder ein Team hat bewusste Entscheidungen über die Merkmale der Sprache getroffen, statt sie aus historischem Gebrauch zu übernehmen.

Eine kurze Geschichte der Conlangs

Menschen erschaffen seit mindestens 900 Jahren Sprachen. Hildegard von Bingen (1098-1179) schuf die Lingua Ignota — eine mystische erfundene Sprache — im Deutschland des 12. Jahrhunderts. Seitdem wurden Hunderte konstruierte Sprachen dokumentiert.

Die moderne Conlang-Bewegung nahm im 19. Jahrhundert mit internationalen Hilfssprachen Fahrt auf. Volapük (1879) und Esperanto (1887) waren beide ernsthafte Versuche, der Welt eine gemeinsame Zweitsprache zu geben. Esperanto gelang es, eine dauerhafte Gemeinschaft aufzubauen, die es bis heute spricht.

Das 20. Jahrhundert brachte künstlerische Conlangs in den Mainstream. Tolkiens lebenslange Arbeit am Elvischen, veröffentlicht in Romanen, Essays und posthumen Sammlungen, zeigte, dass eine konstruierte Sprache literarische Tiefe besitzen kann, die jeder natürlichen Sprache ebenbürtig ist.

Das 21. Jahrhundert brachte professionelle Conlang-Erschaffung für die Unterhaltungsindustrie. Marc Okrand (Klingonisch), Paul Frommer (Na'vi), David J. Peterson (Dothrakisch, Hochvalyrisch) und viele andere haben Sprachen für Filme und Fernsehserien erschaffen, die Menschen tatsächlich lernen und verwenden.

Warum erschaffen Menschen Sprachen?

Für Fiktion und Weltenbau: Eine Sprache verleiht einer fiktiven Kultur eine Authentizität, die keine noch so ausführliche Beschreibung allein liefern kann. Wenn Tolkiens Elben auf Quenya singen, fühlt sich die Welt von Middle-earth real an.

Für Kommunikation: Esperanto wollte die politischen Ungleichheiten überwinden, die entstehen, wenn die Muttersprache einer Nation für die internationale Kommunikation genutzt wird.

Für Kunst: Sprache selbst kann ein künstlerisches Medium sein. Conlang-Schöpfer erschaffen Sprachen aus demselben Grund, aus dem Dichter bestimmte Wörter wählen: weil die ästhetischen Eigenschaften zählen.

Für intellektuelle Erkundung: Eine Sprache zu erschaffen zwingt dazu, sich grundlegenden Fragen darüber zu stellen, wie Sprache funktioniert. Warum haben Sprachen die Merkmale, die sie haben? Wie würde eine Sprache ohne grammatisches Geschlecht aussehen? Was, wenn Zeitbezüge anders funktionieren würden?

Für Gemeinschaft: Die Conlang-Community ist klein, aber lebendig. Eine Conlang zu erschaffen oder zu lernen verbindet dich mit dieser Gemeinschaft sprachlich neugieriger Menschen.

Die Language Creation Society

Die Language Creation Society (LCS) ist die wichtigste professionelle und ehrenamtliche Organisation für Conlang-Schöpfer. Sie organisierte den Wettbewerb, der zur Erschaffung von Dothrakisch für Game of Thrones führte, und veranstaltet die Language Creation Conference.

Jetzt lernen

Die großartigsten Conlangs lassen sich lernen. Tengwar bietet strukturierte Lektionen in drei der bekanntesten: Elvisch (Quenya und Sindarin), Klingonisch und Dothrakisch. Jede Sprache steht für eine andere kreative Vision und eine andere Herausforderung für Lernende.

Die Welt der konstruierten Sprachen ist riesig und faszinierend. Das ist erst der Anfang.

Häufig gestellte Fragen

Was ist der Unterschied zwischen einem Conlang und einem Dialekt? Ein Dialekt ist eine regionale oder soziale Variante einer bestehenden natürlichen Sprache — er entwickelt sich organisch, hat Muttersprachler und ist nicht "gestaltet". Ein Conlang wird von Grund auf von einem identifizierbaren Schöpfer (oder einem kleinen Team) für einen bestimmten Zweck gebaut. Klingonisch hat einen Schöpfer (Marc Okrand) und ein Erscheinungsjahr (1984); amerikanisches Englisch hat beides nicht.

Ist Esperanto ein Conlang oder eine echte Sprache? Beides — diese Kategorien schließen sich nicht aus. Esperanto wurde 1887 von L.L. Zamenhof als Hilfssprache konstruiert, wird aber heute von einer kleinen Zahl von Kindern muttersprachlich gesprochen (weltweit etwa 1.000-2.000) und von rund 2 Millionen Menschen funktional genutzt. Es ist ein Conlang, der sich den Status einer natürlichen Sprache verdient hat.

Wie lange dauert es, einen Conlang zu konstruieren? Tolkien arbeitete über 60 Jahre an Quenya (von den 1910er-Jahren bis zu seinem Tod 1973). Klingonisch wurde in 6 Wochen für Star Trek III erschaffen und dann über Jahrzehnte erweitert. Dothrakisch brauchte David J. Peterson etwa 4 Monate intensiver Arbeit, aufbauend auf den bestehenden Fragmenten von George R.R. Martin. Die Bandbreite ist enorm — ein "guter" Conlang braucht mindestens ein Jahr, ein "tiefer" Conlang ein Leben lang.

Kann ein Conlang Muttersprachler haben? Ja. Esperanto hat von allen Conlangs die meisten Muttersprachler (~1.000+). Eine Handvoll Kinder weltweit wurden zweisprachig oder erstsprachlich mit Klingonisch aufgezogen (der am besten dokumentierte Fall ist d'Armond Speers, der seinen Sohn in den ersten drei Lebensjahren zweisprachig in Klingonisch und Englisch großzog). Für Quenya/Sindarin/Dothrakisch existieren keine dokumentierten Muttersprachler.

Sind Conlangs in der akademischen Linguistik anerkannt? Ja — zunehmend. Die 2007 gegründete Language Creation Society (LCS) veranstaltet jährlich eine Konferenz (LCC), an der praktizierende Wissenschaftler teilnehmen. MIT und andere Universitäten haben Kurse zur Conlang-Gestaltung unterrichtet. Das Feld ist längst nicht mehr Randgebiet.

Welcher Conlang ist am einfachsten zu lernen? Esperanto ist so konzipiert, dass es am einfachsten ist — regelmäßige Grammatik, keine unregelmäßigen Verben, transparente Wortwurzeln. Unter den fiktiven/künstlerischen Conlangs ist Dothrakisch am zugänglichsten, dank seiner vom Spanischen beeinflussten Lautlehre und der regelmäßigen SOV-Struktur. Quenya ist unter den bekannten Sprachen am schwierigsten, wegen seiner 10 Nominalfälle.

Weiterführende Lektüre

• ein praktischer Vergleich von Apps zum tatsächlichen Erlernen einer Conlang
• Die größten Conlang-Schöpfer: Tolkien, Okrand, Peterson & mehr
• Die besten fiktiven Sprachen aller Zeiten (und wie man sie lernt)

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