Elbische Pluralformen und Fälle: Wie sich Nomen in Quenya und Sindarin verändern

Kurzantwort: Quenya bildet Plurale, indem es -r an Nomen anhängt, die auf -a enden (Elda → Eldar, "Elben"), und -i an die meisten anderen Nomen (lassë → lassi, "Blätter"), und dekliniert Nomen nach mindestens acht Fällen, darunter Genitiv, Dativ, Allativ und Instrumental. Sindarin verändert stattdessen die inneren Vokale des Nomens — adan → edain ("Menschen"), orch → yrch ("Orks") — ganz ohne Endung.

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Wer hundert Menschen bittet, den Plural eines elbischen Wortes zu raten, wird meist ein englisches -s ans Ende geklebt bekommen. Tolkiens beide großen elbischen Sprachen funktionieren nicht so — und sie funktionieren auch nicht gleich zueinander. Quenya hängt Endungen an, aber die falsche Endung entlarvt einen Anfänger genauso schnell wie gar keine Endung. Sindarin hängt fast nichts an; es verändert stattdessen die Vokale im Inneren des Wortes.

Dies ist eine der wenigen Ecken von Tolkiens erfundener Grammatik, in denen wir nicht nur raten müssen. Sindarins Pluralmuster ist durch Dutzende echter Orts- und Personennamen belegt, die direkt in Der Herr der Ringe selbst gedruckt sind — adan wird zu edain, orch wird zu yrch, und niemand muss darüber spekulieren. Quenyas Fallsystem steht auf dünnerem Eis: Das meiste, was wir darüber wissen, stammt aus einem einzigen Brief, den Tolkien 1966 an einen jugendlichen Fan namens Dick Plotz schrieb, später veröffentlicht in der Zeitschrift Vinyar Tengwar. Dieser Brief ist detailliert und in sich stimmig, aber er ist eine einzelne Quelle, kein Grammatiklehrbuch, das Tolkien für den Druck poliert hätte. Dieser Beitrag behandelt beide Systeme ehrlich — er zeigt, was direkt in den Romanen belegt ist gegenüber dem, was auf diesem einen sorgfältigen Brief beruht — und liefert echte Nomen aus den eigenen Vokabellisten der Seite zum Üben.

Quenya-Plurale: die -r/-i-Aufteilung

Quenya-Plurale sind nicht zufällig — welche Endung ein Nomen bekommt, hängt fast vollständig vom Laut ab, auf den es endet.

Nomen, die auf -a enden, nehmen -r. Das ist das erkennbarste Pluralmuster der ganzen Sprache, denn es erzeugt genau das Wort, mit dem die Elben sich selbst benennen: Elda (ein Elb) wird zu Eldar (Elben) — Das Silmarillion. Dasselbe Muster ergibt Vala zu Valar, die Mächte der Welt (der Plural erscheint durchgehend im Silmarillion, unter anderem in der Beschreibung Vardas als "Königin der Valar"). Endet die Grundform eines Quenya-Nomens auf ein bloßes -a, ist im Plural -r zu erwarten, nicht -s und nicht -i.

Nomen, die auf andere Vokale oder auf einen Konsonanten enden, nehmen -i. Das klarste belegte Beispiel ist lassë ("Blatt"), das zu lassi ("Blätter") wird — aus der Nomen-Deklinationstabelle in Tolkiens Brief von 1966 an Dick Plotz, veröffentlicht in Vinyar Tengwar Nr. 43. Dieses -i-Muster ist auch dort zu finden, wo eine der leisesten, bewegendsten Zeilen der ganzen Trilogie steht: Als Sam in Kankras Höhle Eärendil anruft, ruft er "Aiya Eärendil Elenion Ancalima!" — "Heil Eärendil, hellster der Sterne." Elenion ist der Genitiv Plural von elen ("Stern"), gebildet auf demselben -i-Pluralstamm, bevor die Genitivendung angehängt wird — Der Herr der Ringe, Die zwei Türme.

Eine grobe Tabelle, nur mit Nomen aus dem eigenen Vokabelbestand des Projekts sowie den beiden oben direkt belegten -r-Beispielen:

Man beachte die ehrliche Lücke in dieser Tabelle: Der reine Nominativ Plural von elen ("Sterne", im Gegensatz zu "von Sternen") ist nichts, worauf ich in einem veröffentlichten Satz verweisen kann. Wir kennen den Genitiv Plural Elenion aus Sams Ruf und können daraus schließen, dass der reine Plural nach der Konsonantenstamm-i-Regel eleni lauten würde — aber diese abgeleitete Form ist Mustererkennung, keine von Tolkien selbst niedergeschriebene Form. Das sollte man klar sagen, denn viele Wortlisten im Netz präsentieren "eleni", als wäre es genauso gesichert wie "Eldar".

Der Partitiv-Plural und der Dual

Quenya hat zwei weitere Numerus-Kategorien jenseits der gewöhnlichen Singular/Plural-Aufteilung, und beide stammen aus dem Plotz-Brief.

Der Partitiv-Plural bedeutet "einige von" einer Gruppe statt der gesamten Gruppe — das Deutsche hat keine direkte Entsprechung, aber man spürt den Unterschied zwischen "die Blätter fielen" und "einige Blätter fielen". Quenya markiert das mit einer eigenen Endung, was lasseli ("einige Blätter") neben dem einfachen lassi ("die Blätter", vollständige Menge) ergibt — Plotz-Brief.

Der Dual ist für Dinge, die von Natur aus paarweise vorkommen — Hände, Augen, Zwillinge oder, in Tolkiens eigenem ausgearbeitetem Beispiel, die Zwei Bäume Valinors. Der Dual von alda ("Baum") ist aldu, und er ist auch außerhalb des Grammatikbriefs belegt, fest verankert im Quenya-Kalender: Der elbische Wochentag, der dem Andenken an die Zwei Bäume gewidmet ist, heißt Aldúya, "Tag der Zwei Bäume" — Anhang D, Der Herr der Ringe. Das ist eine wirklich unabhängige Bestätigung des Dual-Systems, denn Anhang D wurde getrennt von der Plotz-Korrespondenz geschrieben und veröffentlicht und zeigt dennoch dasselbe -u-Dual-Merkmal. Nomen mit Konsonantenstamm nehmen den Dual meist mit -u; Nomen mit Vokalstamm, besonders bei paarigen Körperteilen, nehmen stattdessen -t, wie bei Formen wie máryat ("ihre beiden Hände") aus Tolkiens früher Qenya-Dichtung.

Das Quenya-Fallsystem: acht Fälle, ein Hauptzeuge

Hier ist Ehrlichkeit über die Quellenlage am wichtigsten. Quenya hat mehr grammatische Fälle, als das Deutsche kennt — das Deutsche unterscheidet Nominativ, Genitiv, Dativ und Akkusativ, während Quenya Richtung, Ort und Mittel direkt am Nomen selbst markiert. Aber fast das gesamte Fallparadigma, wie wir es kennen, stammt aus einer einzigen Quelle: dem Brief, den Tolkien 1966 an Dick Plotz sandte und in dem er die vollständige Deklination von lassë ("Blatt") durch acht Fälle darlegte. Es ist ein reichhaltiges, sorgfältiges Dokument — aber es ist ein Brief, keine von Tolkien für die Veröffentlichung überarbeitete Grammatik, und kein anderes Nomen erhält irgendwo in seinen veröffentlichten Papieren dieselbe erschöpfende Behandlung. Die folgende Tabelle sollte man als "die vollständigste belegte Darstellung, die wir haben" verstehen, nicht als "feststehende Quenya-Grammatik".

Quelle für das vollständige Paradigma: Tolkiens Brief von 1966 an Dick Plotz, veröffentlicht in Vinyar Tengwar Nr. 6.

Zwei dieser Fälle muss man nicht allein auf die Autorität des Plotz-Briefes hin glauben, denn sie tauchen in einem von Tolkien selbst veröffentlichten Gedicht auf: der Klage, die Galadriel singt, als die Gefährten Lothlórien verlassen, Namárië, gedruckt in Der Herr der Ringe.

• Instrumental, bestätigt im laufenden Text: "Ai! laurië lantar lassi súrinen" — "Ach! wie Gold fallen die Blätter im Wind." Súrinen ist súrë ("Wind") plus die Instrumental-Endung -inen, was fast genau dem -nen-Muster aus dem Plotz-Paradigma entspricht, nur an eine andere Stammform angehängt. Das ist der stärkste unabhängige Beleg dafür, dass der Instrumental im Brief tatsächlich widerspiegelt, wie Tolkien den Fall in Dichtung verwendete, nicht nur, wie er ihn in einer privaten Erklärung beschrieb.
• Genitiv Plural, bestätigt im laufenden Text: die zweite Zeile desselben Gedichts, "yéni únótimë ve rámar aldaron," — "lange Jahre, zahllos wie die Schwingen der Bäume" — endet mit aldaron, dem Genitiv Plural von alda ("Baum"): "der Bäume". Das ist der -a-Stamm-Plural (aldar) plus eine darübergelegte Genitivendung, und er steht direkt in einem Gedicht, das Tolkien selbst veröffentlicht und übersetzt hat.

Also: Man sollte dem Fallsystem nicht misstrauen — es existierte eindeutig in Tolkiens Vorstellung in stabiler, funktionierender Form, und die Teile, die in seiner Dichtung auftauchen, stimmen genau mit dem Paradigma des Briefes überein. Man sollte nur, wenn man darüber unterrichtet oder schreibt, genau sagen, dass "acht vollständig ausgearbeitete Fälle" die Aussage des Plotz-Briefes ist, an nur zwei Stellen (Genitiv, Instrumental) durch tatsächlich veröffentlichte Dichtung unabhängig bestätigt.

Sindarin: keine Endungen, nur Mutation

Sindarin wirft die ganze Strategie über Bord. Wo Quenya eine Endung anhängt, verändert Sindarin meist die bereits im Wort vorhandenen Vokale und lässt das Äußere unangetastet. Linguisten nennen den Vorgang i-Affektion (oder i-Mutation): Historisch bildete die Vorläufersprache des Sindarin Plurale tatsächlich mit einer Endung, aber diese Endung war ein -i-Laut, der die früheren Vokale im Wort nach vorne im Mund zog, bevor die Endung selbst erodierte und verschwand — und nur ihren Fingerabdruck auf den zurückbleibenden Vokalen hinterließ.

Das ist wirklich das am besten belegte Grammatikstück in diesem ganzen Beitrag, denn man braucht keinen privaten Brief, um es zu beweisen — der Beweis steht in gewöhnlichen Charakter- und Ortsnamen quer durch Der Herr der Ringe gedruckt.

Betrachtet man das Muster über die ganze Tabelle, wird es vorhersehbar statt geheimnisvoll: hintere, gerundete Vokale (o, a, au) werden durchgehend nach vorne und oben gezogen und landen bei e oder y. Es ist derselbe physische Vorgang bei jedem einzelnen Wort — die Mundform des verlorenen Plural-i-Lautes wirkt rückwärts in die vorangehende Silbe.

Die beiden berühmtesten Namen im gesamten Legendarium sind selbst ein Pluralpaar, das genau diese Regel demonstriert: Dúnadan, "Mensch des Westens", Singular, wird zu Dúnedain, wenn Tolkien vom Volk als Ganzem spricht — den Waldläufern, Aragorns Verwandtschaft, den Nachkommen Númenors. Wer je "die Dúnedain" gesehen hat, als wäre es einfach ein Eigenname statt eine grammatisch gebildete Pluralform, weiß jetzt genau, was darin geschieht.

Der Plural-Artikel und Mutation

Sindarin hat einen bestimmten Artikel — etwas, das Quenya auffällig fehlt — und er tritt in zwei Formen auf: i für den Singular ("der/die/das"), und in für den Plural ("die", angewandt auf bereits pluralisierte Nomen). Der Plural-Artikel steht dabei nicht nur passiv vor dem Nomen; wie die meisten Sindarin-Funktionswörter löst er eine Konsonantenmutation an dem aus, was folgt. Der klarste, weithin zitierte Fall ist i Pheriannath, "die Halblinge" — der Plural von perian ist periannath, und die Vorderkante des Artikels erweicht den folgenden Konsonanten von p zu ph — ein Titel, der in Anhang F bei der Behandlung der Hobbit-Aufzeichnungen direkt an Der Herr der Ringe selbst angehängt erscheint. Die daraus zu ziehende Lehre: In Sindarin ist der Artikel nicht einfach ein separates Wort, das man anfügt, sondern Teil des Lautsystems, das die gesamte Nomenphrase umformt — im selben Geist wie die innere Vokalmutation, die den Plural überhaupt erst gebildet hat.

Häufige Fehler

• Anhängen von -s. Keine der beiden Sprachen tut dies, niemals. Es ist der schnellste Weg, in jeder elbischen Phrase, jedem Tattoo oder Ehegelübde zu signalisieren: "Ich habe keine Quelle geprüft."
• Verwendung von Quenyas -r/-i-Endungen an einem Sindarin-Nomen. Das sind unverwandte Systeme. Etwas wie "orchi" oder "adanor" zu schreiben, mischt die Pluralmechanik der falschen Sprache mit dem falschen Stamm — Sindarin-Nomen nehmen im Standardmuster überhaupt keine Suffix-Plurale.
• Falsche Bildung von edain. Wer "Dúnedain" gehört hat, rekonstruiert oft einen falschen Singular ("Dúnedan", ohne den Vokalwechsel) oder einen falschen Plural von adan allein ("adani", mit Quenyas -i entliehen). Das korrekte Paar ist adan/edain — vollständiger innerer Vokalwechsel, keine Endung.
• Das Fallsystem als gesicherter behandeln, als es ist. Es ist völlig in Ordnung — sogar gut —, das achtfache Plotz-Paradigma beim Schreiben oder für Unterrichtsmaterial zu verwenden. Es ist nicht in Ordnung, es so darzustellen, als hätte Tolkien eine fertige Quenya-Grammatik gedruckt; man sollte sagen, woher es stammt.
• Annehmen, dass jeder Plural belegt ist. Mehrere der im Netz am häufigsten zitierten "Quenya-Plurale" (der reine Plural elen → "eleni" ist ein gutes Beispiel) sind logisch aus dem Muster abgeleitete Erweiterungen, keine von Tolkien geschriebenen Wörter. Eine bewiesene Regel auf ein neues Nomen anzuwenden, ist eine legitime und nützliche Übung — solange man das Ergebnis als Schlussfolgerung kennzeichnet, nicht als kanonische Form.

Übung: Pluralisiere diese selbst

Versuche es allein mit den obigen Regeln, bevor du die Anmerkungen darunter liest. Alle Singularformen stammen direkt aus den Vokabeldaten dieser Seite.

1. Quenya: Nár (Feuer) — endet auf Konsonant, also welche Endung?
2. Quenya: Ondo (Stein) — endet auf Vokal (nicht -a), also welche Endung?
3. Quenya: Cala (Licht) — endet auf -a, also welche Endung?
4. Sindarin: Gond (Stein) — wende i-Affektion an: o → ?
5. Sindarin: Nan (Tal) — wende i-Affektion an: a → ?
6. Sindarin: Aew (kleiner Vogel) — hier gibt es keinen Konsonanten für ein einfaches Mutationsmuster; was ist die ehrliche Antwort?

Anmerkungen zu den Antworten: (1) Nár würde nach der Konsonantenstamm-Regel -i nehmen, was die abgeleitete Form nári ergibt — nicht direkt belegt, also als musterbasierte Vermutung zu behandeln, nicht als Kanon. (2) Ondo würde nach derselben Logik ebenfalls -i nehmen, ondoi — wieder unbelegt, nur erschlossen. (3) Cala endet auf -a, also greift das -r-Muster, was ein erschlossenes calar ergibt — nach derselben Regel, die uns das echte, belegte Eldar und Valar gibt, aber calar selbst ist keine von Tolkien niedergeschriebene Form. (4) Gond → hier zählt Ehrlichkeit mehr als eine saubere Antwort: Sindarins genaue Mutation ist nicht für jedes konsonantisch endende Nomen einheitlich oder vollständig veröffentlicht, speziell für gond nicht, also lautet die verantwortungsvolle Antwort, dass in Tolkiens Papieren kein belegter Plural von gond existiert — Gondor selbst ist ein Kompositum ("Land aus Stein"), kein Plural. (5) Derselbe Vorbehalt für nan — kein belegter Plural ist überliefert; nach dem allgemeinen Muster würde man erwarten, dass der Vokal sich zu e verschiebt, aber das ist eine Extrapolation, kein Beleg. (6) Aew ist die fairste Antwort in dieser Reihe: Tolkien hat dafür keinen belegten Plural hinterlassen, und das ist eine völlig gute Sache, laut zu sagen, statt einen zu erfinden.

Diese letzte Übung ist eigentlich der Kern des ganzen Beitrags: Die Grammatikregeln sind real und überprüfbar, aber nicht jedes Wort wurde gedruckt durch sie hindurchgeführt. Den Unterschied zu kennen, unterscheidet einen sorgfältigen Elbisch-Lernenden von einem Wortgenerator.

Häufig gestellte Fragen

Wie viele Fälle hat Quenya?

Mindestens acht sind detailliert belegt: Nominativ, Genitiv, Possessiv, Dativ, Allativ, Ablativ, Lokativ und Instrumental, vollständig für das Nomen lassë in Tolkiens Brief von 1966 an Dick Plotz dargelegt. Zwei davon — Genitiv und Instrumental — sind unabhängig im veröffentlichten Gedicht Namárië bestätigt.

Bildet Quenya Plurale mit -r oder -i?

Beides, je nach Endung des Nomens: -a-Nomen nehmen -r (Elda → Eldar, Vala → Valar), während Nomen, die auf andere Vokale oder Konsonanten enden, -i nehmen (lassë → lassi).

Wie lautet der Sindarin-Plural von adan?

Edain. Sindarin bildet Plurale, indem es die Vokale im Wortinneren verändert, statt eine Endung anzuhängen — derselbe Vorgang macht aus Dúnadan Dúnedain und aus orch yrch.

Kann ich elbische Wörter einfach mit -s pluralisieren wie im Englischen?

Nein — das gehört zu keiner der beiden Grammatiken. Quenya nutzt die obigen -r/-i-Endungen; Sindarin verändert stattdessen die inneren Vokale, ohne überhaupt etwas anzuhängen.

Kennt Quenya einen Dual, getrennt von Singular und Plural?

Ja. Das klarste Beispiel ist aldu, der Dual von alda ("Baum"), überliefert im Quenya-Wochentagsnamen Aldúya, "Tag der Zwei Bäume", aus Anhang D von Der Herr der Ringe.

Warum wird aus Sindarin orc yrch und nicht orchs?

Weil Sindarin-Plurale den Vokal im Nomen verschieben, statt eine Endung anzuhängen — ein Vorgang namens i-Affektion. Das gerundete o in orch wird zu y, was yrch ergibt, derselbe Wechsel, der aus onod enyd und aus naug noeg macht.

Weiterführende Lektüre

• Quenya vs. Sindarin: Which Should You Learn? — für Leser, die entscheiden, in welches Grammatiksystem sie zuerst investieren sollten
• Elvish Grammar: Quenya Basics — das größere Grammatikbild, in das das Fallsystem dieses Beitrags passt
• Elvish Grammar: Sindarin Basics — Sindarins Mutationssystem über die Plurale hinaus
• Sindarin Grammar: The Complete Guide — eine ausführlichere Behandlung von Sindarins Konsonantenmutationen
• Quenya Pronunciation: The Complete Guide — nützlich, bevor man sich an Fallendungen im Gesprochenen wagt
• Tolkien's Elvish Languages: The Complete Guide — wo Quenya und Sindarin in Tolkiens größerem Sprachprojekt stehen

Nichts davon bleibt hängen, wenn man eine Tabelle einmal liest — es bleibt hängen durch Anwendung. Die kostenlosen Lektionen unter /learn arbeiten echte Quenya- und Sindarin-Nomen in echte Sätze ein, mit Fallendungen und allem, sodass du das Muster anwendest, statt es nur auswendig zu lernen.