Noms d'épées elfiques : Dard, Glamdring, Orcrist, Narsil et leur signification

Réponse rapide : Les grandes épées de Tolkien portent des noms sindarin aux significations littérales : Glamdring signifie « Marteau-des-ennemis », Orcrist signifie « Pourfendeuse de gobelins », Narsil associe les mots pour le feu et la lumière blanche, Anglachel signifie « fer de l'étoile flamboyante », et Gurthang signifie « Fer de la Mort ». Dard n'est pas du tout elfique : Bilbo l'a nommé en anglais. Tolkien a lui-même glosé la plupart de ces noms dans Le Hobbit et Le Silmarillion, donc on peut les décrypter à partir de leurs racines.

Chez Tolkien, les épées sont rarement de simples épées. Elles ont une histoire, une lignée, parfois même des rancunes. Elles brillent quand l'ennemi approche, se brisent au pire moment, et changent de nom quand leur propriétaire change. Et parce que Tolkien était avant tout philologue, presque chaque lame nommée est une petite leçon d'elfique.

Ce guide décrypte les épées célèbres, du trio du Hobbit aux lames du Premier Âge dans Le Silmarillion, montre les racines des mots qui les composent, et se termine par une méthode sûre pour nommer votre propre épée. Andúril, l'épée d'Aragorn, a son propre article complet, donc nous restons brefs ici et renvoyons vers les noms d'Aragorn et Andúril.

Une remarque sur la méthode : nous distinguons ce que Tolkien a écrit de ce que les films ont ajouté et de l'interprétation des fans. Chaque mot elfique ci-dessous provient d'une source publiée de Tolkien.

Pourquoi les épées de Tolkien ont plusieurs noms

Un motif se répète à travers le légendaire : les artisans donnent à une lame un nom elfique, ses ennemis lui donnent un surnom grossier, et ses propriétaires suivants la rebaptisent parfois.

• Dans Le Hobbit (chapitre 4), Glamdring et Orcrist sont connues des gobelins sous les noms de Frappeuse et Mordeuse. Les gobelins les détestent précisément parce qu'ils les reconnaissent.
• Dans Le Silmarillion, l'épée de Túrin, Anglachel, est reforgée et renommée Gurthang, et Túrin lui-même devient connu sous le nom de Mormegil, « l'Épée Noire ».
• Dans Le Seigneur des Anneaux, Narsil est brisée puis reforgée en Andúril.

Le nom suit l'histoire de l'épée. C'est à retenir si vous voulez nommer une lame qui vous soit propre : les meilleurs noms tolkieniens décrivent ce que l'arme fait ou ce dont elle est faite, et non une qualité abstraite.

Glamdring, « Marteau-des-ennemis »

Propriétaire : trouvée dans le trésor des trolls, portée par Gandalf. Source : Le Hobbit, chapitre 3 (« Un court répit ») et chapitre 4. Traduction donnée par Tolkien : « Marteau-des-ennemis ».

À Fondcombe, Elrond lit les runes gravées sur les lames trouvées dans la caverne des trolls et les nomme. Glamdring avait été forgée pour le roi de Gondolin, Turgon, au Premier Âge, par les Hauts Elfes de l'Ouest.

Les racines :

Donc littéralement quelque chose comme « marteau-du-vacarme » ou « celui-qui-frappe-la-horde », que Tolkien rend librement par « Marteau-des-ennemis ». L'élément glam apparaît ailleurs en sindarin pour désigner le bruit des armées d'orques, ce qui explique pourquoi on le lit comme « horde ennemie » plutôt qu'un ennemi quelconque.

Prononciation : GLAM-dring. Le a se prononce comme dans « patte », bref.

Note sur les films : Dans les films de Peter Jackson, le design de Glamdring, y compris les inscriptions sur la lame, est une création des studios Weta Workshop. Le nom et son origine à Gondolin sont de Tolkien ; la gravure précise, non.

Orcrist, « Pourfendeuse de gobelins »

Propriétaire : Thorin Écu-de-Chêne. Source : Le Hobbit, chapitres 3 et 4 ; son sort au chapitre 18. Traduction donnée par Tolkien : « Pourfendeuse de gobelins ».

Orcrist provient du même trésor et de la même cité. Les gobelins l'appelaient Mordeuse, et le fait que Thorin la possède le désigne instantanément comme un ennemi dans les Monts Brumeux. Après la Bataille des Cinq Armées, elle est déposée sur la tombe de Thorin, où elle brille quand l'ennemi approche.

Les racines :

orch + rist donne Orcrist. Le -ch final devient c devant le r. Le même élément rist apparaît dans Angrist, plus bas.

Prononciation : OR-krist.

Dard, l'épée qui n'est pas elfique

Propriétaire : Bilbo, puis Frodo, puis Sam. Source : Le Hobbit, chapitre 8 (« Mouches et araignées »).

La petite lame de Bilbo est un couteau elfique provenant du même trésor de trolls, et comme ses grandes cousines, elle brille en bleu quand des orques approchent. Mais le nom Dard (« Sting » dans le texte original) est celui de Bilbo lui-même. Il le choisit après avoir tué une araignée géante dans la Forêt Noire, et c'est de l'anglais tout simple (ou, dans le récit, du parler-commun rendu en anglais).

Tolkien n'a jamais donné de nom elfique à Dard. Les résultats de recherche proposant « Dard en elfique » sont des traductions de fans, et certaines sont construites à partir de mots qui ne signifient même pas « dard ». Si vous voulez un équivalent elfique pour une réplique, présentez-le ouvertement comme votre propre création.

Narsil, feu et lumière

Propriétaire : Elendil ; ses fragments furent ensuite reforgés pour Aragorn. Source : Le Seigneur des Anneaux, Livre II, chapitre 2 (« Le Conseil d'Elrond ») et chapitre 3.

Narsil se brisa quand Elendil tomba en combattant Sauron. C'est Isildur, le fils d'Elendil, qui trancha ensuite l'Anneau de la main de Sauron avec le tronçon de la garde (un détail que les films brouillent parfois).

Les racines : Tolkien a expliqué que le nom contient les racines de base pour le feu (nar, associé au Soleil) et la lumière blanche (thil, associée à la Lune). On retrouve les mêmes éléments dans Anar, le Soleil, et Isil, la Lune.

Reforgée à Fondcombe, Narsil devint Andúril, « Flamme de l'Ouest ». Son histoire complète, y compris pourquoi ce nom constituait une déclaration politique, se trouve dans les noms elfiques d'Aragorn et Andúril.

Les lames du Premier Âge dans Le Silmarillion

Les épées les plus anciennes sont plus sombres, et leurs noms le sont aussi.

Anglachel, « fer de l'étoile flamboyante »

Propriétaire : Eöl l'Elfe Noir, puis Thingol, puis Beleg, puis Túrin. Source : Le Silmarillion, chapitre 21 (« De Túrin Turambar »).

Eöl forgea Anglachel à partir de fer météorique, que Le Silmarillion décrit comme du fer tombé du ciel telle une étoile embrasée. Le nom dit exactement cela :

Gurthang, « Fer de la Mort »

Quand Anglachel fut reforgée pour Túrin à Nargothrond, elle fut renommée Gurthang, que Le Silmarillion traduit par « Fer de la Mort » : gurth « mort » + ang « fer ». Túrin devint connu sous le nom de Mormegil, « l'Épée Noire », de mor « sombre, noir » + megil « épée ». C'est l'un des parcours de nommage les plus sombres chez Tolkien : l'épée née d'une étoile filante devient tout simplement la mort.

Ringil, l'épée de Fingolfin

Propriétaire : Fingolfin, Haut Roi des Noldor. Source : Le Silmarillion, chapitre 18.

Lors de son duel avec Morgoth, l'épée de Fingolfin, Ringil, scintille comme la glace. Tolkien ne traduit pas directement ce nom dans Le Silmarillion. Ses éléments ressemblent à ring « froid » (The Etymologies, racine RINGI-) et gil « étoile, éclat ». Lisez cela comme une interprétation informée, pas comme une glose de Tolkien.

Angrist, « pourfendeur de fer »

Propriétaire : Curufin, dérobée par Beren. Source : Le Silmarillion, chapitre 19 (« De Beren et Lúthien »).

Angrist est un couteau, pas une épée, mais son nom complète la famille : ang « fer » + rist « fendre », le même rist qu'Orcrist. Il tranchait le fer comme du bois, et Beren l'utilisa pour découper un Silmaril de la couronne de Morgoth.

Autres armes nommées

Deux noms célèbres, non elfiques, pour comparaison : l'épée de Théoden, Herugrim, et celle d'Éomer, Gúthwinë, sont en vieil anglais, la langue que Tolkien utilisait pour représenter le rohirrique. Elles suivent la même logique (décrire l'arme) mais ne sont pas elfiques, donc n'en mélangez pas les éléments avec le sindarin.

Noms provenant uniquement des films

Certaines lames n'existent que dans les films ou leurs produits dérivés :

• Hadhafang, l'épée que porte Arwen dans le film La Communauté de l'Anneau, a une consonance sindarin mais n'apparaît pas dans les livres de Tolkien.
• Les noms sur les couteaux de Legolas et d'Aragorn dans les films, ainsi que les longues inscriptions sur les épées des films, viennent de Weta Workshop et du consultant linguistique des films, David Salo. C'est du sindarin de film, pas celui de Tolkien.

Cela n'en fait pas de mauvais noms. Cela signifie simplement qu'il ne faut pas les citer comme canoniques.

Le tableau des racines

Voici les éléments de base qui apparaissent dans les noms d'armes propres à Tolkien. Ils sont tous en sindarin sauf indication contraire.

Pour un vocabulaire plus large, consultez notre dictionnaire elfique des mots courants, et pour des thèmes plus sombres, les mots elfiques pour la mort et le destin.

Comment nommer votre propre épée en toute sécurité

Vous voulez un nom pour une lame de LARP, l'arme d'un personnage de jeu de rôle, ou une épée d'exposition ? Voici une méthode qui reste honnête.

1. Décidez ce que le nom doit décrire. Les noms de Tolkien décrivent une matière (fer, métal stellaire), une action (fendre, marteler), un ennemi (les orques), ou une apparence (flamme, lumière). Choisissez-en un ou deux.

2. N'utilisez que des éléments attestés. Prenez-les dans le tableau ci-dessus ou dans un dictionnaire fiable. N'utilisez jamais un mot simplement parce qu'un site de fans le répertorie.

3. Combinez-les comme le faisait Tolkien. Le schéma le plus simple est nom + nom, comme dans gurth + ang, ou chose + action, comme dans orch + rist. Les sons sindarin changent quand les mots se combinent (le ch d'Orcrist est devenu c), donc gardez les combinaisons courtes.

4. Présentez honnêtement le résultat. Un nom que vous construisez est votre création dans le style de Tolkien, pas un nom canonique. Dites « néo-sindarin » si on vous pose la question.

Exemples de créations (les nôtres, pas celles de Tolkien) :

Ce sont des illustrations de la méthode. Que Tolkien les aurait formées exactement ainsi (avec les bonnes mutations et le bon ordre des mots) n'est pas certain, ce qui est justement pourquoi elles doivent être signalées comme telles.

Pour des noms de personnages assortis à l'arme, voir le guide des noms elfiques pour D&D et les phrases elfiques pour les campagnes de D&D. Vous pouvez aussi vérifier un mot avec notre traducteur elfique, qui s'appuie sur un vocabulaire attesté et vous signale quand un mot est incertain.

Graver un nom en tengwar

Les lames de Gondolin portaient des runes, ce qui est la raison pour laquelle Elrond pouvait les lire. Pour une réplique moderne, le tengwar est le choix naturel.

1. Écrivez le nom dans le mode sindarin s'il s'agit d'un nom sindarin ; le guide des modes tengwar explique la différence.
2. Composez-le avec le générateur de noms en tengwar et comparez le résultat avec le guide de l'alphabet tengwar.
3. Pour une année de forge, utilisez de vrais chiffres tengwar dans le bon ordre : voir les numéraux tengwar.
4. Entraînez-vous à tracer les lettres à la main dans le Tengwar Scribe avant de payer pour une gravure.

Ce que nous avons laissé de côté, et pourquoi

• Un « nom elfique pour Dard ». Tolkien n'en a jamais donné.
• Une traduction directe de Ringil ou de Belthronding. Tolkien ne les a pas traduits dans les textes publiés, donc nous ne donnons qu'une interprétation signalée comme telle pour Ringil, et aucune pour Belthronding.
• Les inscriptions des lames de film. Il s'agit de sindarin de film créé par la production, pas de Tolkien.

Questions fréquentes

Que signifie Glamdring ?

« Marteau-des-ennemis », la traduction de Tolkien lui-même dans Le Hobbit. C'est du sindarin : glam (vacarme d'une horde ennemie) + dring (marteau, frappeur).

Que signifie Orcrist ?

« Pourfendeuse de gobelins », de orch (gobelin, orque) + rist (fendre). Les gobelins l'appelaient Mordeuse.

Quel est le nom de Dard en elfique ?

Il n'en a pas. Bilbo l'a nommée Dard en anglais après le combat contre l'araignée en Forêt Noire.

Comment s'appelle l'épée de Gandalf ?

Glamdring, l'épée de Turgon de Gondolin, trouvée dans le trésor des trolls dans Le Hobbit.

Lectures complémentaires

• Les quatre noms elfiques d'Aragorn et Andúril — guide complet
• Mots elfiques pour la mort et le destin : comment les langues de Tolkien décrivent la fin
• Noms Elfiques pour Personnages D&D — Plus de 100 Noms avec leur Signification
• Dictionnaire Elfique — Plus de 300 mots courants en Quenya et en Sindarin
• Chiffres Tengwar : comment écrire les nombres, années et dates en écriture elfique
• Guide de grammaire sindarine : comment fonctionne l'elfique du quotidien de Tolkien

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