« Shakespeare en klingon original » : le Hamlet klingon expliqué
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Réponse rapide : The Klingon Hamlet est une véritable traduction intégrale de la pièce de Shakespeare en tlhIngan Hol, publiée par le Klingon Language Institute en 1996 et rééditée par Pocket Books en 2000. Elle a été inspirée par une blague dans Star Trek VI (1991), où le chancelier Gorkon affirme qu'il faut lire Shakespeare « en klingon original ». Sa réplique la plus célèbre est taH pagh taHbe', « être ou ne pas être », littéralement « continuer ou ne pas continuer ».
La plupart des blagues des films Star Trek restent des blagues. Celle-ci est devenue un livre de 200 pages, une tradition théâtrale et une petite bibliothèque de littérature klingonne. Cette histoire en dit long sur ce qui distingue le klingon de presque toutes les autres langues fictives : sa grammaire était assez solide pour que des fans puissent y traduire une tragédie entière de Shakespeare.
Cet article retrace l'origine de la blague, la façon dont la traduction a été réalisée, le sens mot à mot de la célèbre réplique, et ce qui a été publié en klingon depuis. Les mots et points de grammaire klingons cités ici suivent The Klingon Dictionary (TKD) de Marc Okrand et notre base de vocabulaire attesté. Nous ne citons que de courtes répliques bien connues, jamais de longs passages.
La réplique qui a tout déclenché : Star Trek VI
Dans Star Trek VI : Terre inconnue (1991), le chancelier klingon Gorkon et ses officiers dînent à bord de l'Enterprise. C'est un dîner de négociations de paix, tendu. Gorkon porte un toast et affirme aux humains qu'ils n'ont pas vraiment connu Shakespeare tant qu'ils ne l'ont pas lu « en klingon original ».
La blague fonctionne à deux niveaux. C'est une fanfaronnade klingonne, qui revendique le plus grand dramaturge anglais au nom de l'Empire. C'est aussi un clin d'œil d'auteur, car le méchant du film, le général Chang, cite Shakespeare presque à chaque réplique. Le sous-titre même du film, « la terre inconnue », est lui-même une expression tirée du célèbre monologue de Hamlet, où elle désigne la mort.
Cette scène de dîner nous donne aussi taH pagh taHbe', la version klingonne de « être ou ne pas être ». Cette courte formule a suffi à faire naître chez les fans la question évidente : à quoi ressemblerait le reste de la pièce ?
Pour les autres répliques klingonnes de la saga, voir la langue klingonne dans Star Trek et notre recueil de citations klingonnes célèbres.
Le projet Hamlet du KLI
"nuqneH" — want to actually speak Klingon?
Try It Free →Le Klingon Language Institute (KLI) a été fondé en 1992 pour soutenir l'étude de la langue d'Okrand. Il a publié une revue, organisé un rassemblement annuel appelé le qep'a', et créé plus tard un programme de certification pour les locuteurs. La traduction de Hamlet est devenue l'un de ses projets phares.
Les faits essentiels :
| Détail | Fait |
|---|---|
| Titre | The Klingon Hamlet (« la version klingonne restaurée ») |
| Éditeur | Klingon Language Institute, 1996 |
| Édition poche | Pocket Books, 2000 |
| Traducteurs principaux | Nick Nicholas et Andrew Strader |
| Format | Texte klingon avec l'anglais en regard |
| Source de la grammaire | Le klingon publié par Marc Okrand |
Les traducteurs ont joué le jeu de la blague de Gorkon. Le livre se présente comme une « restauration » de l'original klingon, et son introduction feint que la pièce anglaise de Shakespeare en est la traduction. Cette mise en scène fait partie du plaisir, et c'est exactement le ton du film.
Ce qui a rendu ce projet possible, c'est que le klingon n'est pas un simple ensemble de répliques de films. Au milieu des années 1990, Okrand avait publié une grammaire complète dans The Klingon Dictionary, ainsi que des centaines de mots supplémentaires. Les traducteurs ont pu travailler comme le fait tout traducteur littéraire : comprendre l'anglais, puis trouver une façon naturelle de le dire dans la langue cible. Là où le vocabulaire d'Okrand présentait des lacunes, ils ont contourné le problème avec les mots et la grammaire existants plutôt que d'inventer simplement de nouvelles racines.
C'est aussi pourquoi le livre est difficile. Une traduction littéraire de Shakespeare, dans n'importe quelle langue, est dense. La réaliser dans une langue dont le lexique compte quelques milliers de mots impose beaucoup de paraphrases créatives.
taH pagh taHbe' — mot à mot
La meilleure façon de comprendre le livre est de décortiquer sa réplique la plus célèbre. Chaque élément relève de la grammaire klingonne ordinaire du TKD.
| Élément | Type | Sens |
|---|---|---|
| taH | verbe | continuer, durer, endurer, survivre |
| pagh | conjonction | ou (l'un ou l'autre) |
| taH | verbe | continuer, durer, survivre |
| -be' | suffixe verbal | ne... pas |
Ainsi, taH pagh taHbe' signifie littéralement « continuer ou ne pas continuer », ou plus naturellement « aller de l'avant, ou ne pas aller de l'avant ».
Prononciation : environ TAKH pagh TAKH-beh'. Le H est un son rauque produit au fond de la gorge, comme le ch du mot écossais « loch ». Le gh est un son gargouillé et voisé. L'apostrophe finale est un coup de glotte, une petite occlusion dans la gorge.
Pourquoi taH et pas « être » ?
En anglais, « to be » remplit de nombreuses fonctions : il peut signifier exister, relier un sujet à une description, ou former des temps verbaux. Le klingon n'a pas de verbe unique qui remplisse tous ces rôles. En réalité, le klingon n'a aucun verbe « être » au sens anglais du terme. Des phrases comme « je suis un Klingon » se construisent avec des pronoms faisant office de verbes, comme l'explique le TKD.
Les traducteurs ont donc dû choisir ce que Hamlet veut réellement dire. Dans le monologue, il pèse le pour et le contre de continuer à vivre. taH, « continuer, endurer, survivre », capture exactement cette idée. C'est sans doute une traduction plus incisive qu'un simple « exister » littéral, et elle correspond bien à l'accent klingon mis sur l'endurance.
Pourquoi aucun préfixe ?
Les verbes klingons portent normalement un préfixe indiquant qui agit sur qui : jI- pour « je », bI- pour « tu », et ainsi de suite. taH n'a aucun préfixe ici. Dans le système du TKD, un verbe sans préfixe signifie « il, elle ou ils/elles », sans objet. La réplique est donc impersonnelle : on continue, ou on ne continue pas. Cela convient bien à une question philosophique.
Pourquoi pagh et pas qoj ?
Le klingon possède plusieurs mots pour « ou ». Le TKD distingue :
| Mot | Relie | Sens |
|---|---|---|
| pagh | des phrases | soit l'un soit l'autre (l'un ou l'autre, pas les deux) |
| qoj | des phrases | et/ou (l'un ou les deux) |
| ghap | des noms | soit l'un soit l'autre |
| joq | des noms | et/ou |
La question de Hamlet est exclusive : soit on continue, soit on ne continue pas. pagh est donc le bon choix, et comme taH et taHbe' sont chacun de mini-phrases, c'est la forme qui relie des phrases qui est nécessaire. Cinq syllabes, et la réplique enseigne déjà les suffixes verbaux, l'absence de préfixe et le choix de la conjonction.
Essayez vous-même (exemples construits)
Voici nos propres phrases, construites à partir de mots attestés avec la grammaire du TKD, et non des citations du livre :
| Klingon | Français |
|---|---|
| jItaH | Je continue / je survis |
| bItaH'a'? | Continues-tu ? |
| jItaHbe' | Je ne continue pas |
| paq vIlaD | Je lis le livre |
| paq vIlaDlaHbe' | Je ne peux pas lire le livre |
paq signifie livre, laD signifie lire, -laH signifie « pouvoir », et -be' signifie « ne... pas ». Le préfixe vI- signifie « je le fais à lui ».
Pourquoi un Hamlet klingon compte
Il est facile de considérer The Klingon Hamlet comme une simple curiosité. Les linguistes et les fans y voient généralement bien plus que cela, pour trois raisons.
Cela a prouvé que la grammaire fonctionne. Une langue qui ne sert qu'à lancer des cris de guerre n'est qu'un recueil de phrases. Une langue dans laquelle on peut traduire une tragédie entière est une véritable langue. Le projet Hamlet a mis à l'épreuve le système d'Okrand sur des milliers de lignes de dialogue, de monologues et de jeux de mots.
Cela a créé un registre littéraire. Avant Hamlet, la plupart des textes klingons étaient courts : dialogues de films, exemples du dictionnaire, salutations. Après, les apprenants ont disposé de proses et de vers longs à étudier. Cela a fait de la lecture, et non plus seulement de la mémorisation de phrases, une véritable manière d'apprendre.
Cela a donné à la communauté un projet commun. Les travaux ultérieurs du KLI, des projets de traduction jusqu'à la certification, sont nés de la même idée : traiter le klingon comme une langue vivante, avec ses propres textes.
Si vous vous demandez si le klingon compte vraiment comme une langue, ce livre est l'une des preuves les plus solides. Nous détaillons toute l'argumentation dans le klingon est-il une vraie langue ?.
D'autres classiques en klingon
Hamlet fut la première grande traduction, mais pas la dernière. Le KLI l'a fait suivre de plusieurs autres.
| Titre en klingon | Œuvre originale | Année | Traducteur |
|---|---|---|---|
| The Klingon Hamlet | Shakespeare, Hamlet | 1996 (KLI), 2000 (Pocket Books) | Nick Nicholas, Andrew Strader |
| ghIlghameS | L'Épopée de Gilgamesh | 2000 | Roger Cheesbro |
| paghmo' tIn mIS | Shakespeare, Beaucoup de bruit pour rien | 2003 | Nick Nicholas |
| pIn'a' qan paQDI'norgh | Laozi, Tao Te King | 2008 | Agnieszka Solska |
Le titre de Beaucoup de bruit pour rien est un bel exemple d'adaptation. pagh signifie ici « rien » (la même orthographe que « ou », mais un mot différent), -mo' signifie « à cause de », tIn est le verbe « être grand » et mIS signifie « confusion ». Le klingon place le verbe avant son sujet, donc tIn mIS forme une phrase complète : « la confusion est grande ». Ce n'est pas un rendu mot à mot du titre anglais. C'est une manière klingonne de dire la même chose.
paq'batlh n'est pas une traduction
Un livre est souvent confondu avec ceux-ci : paq'batlh (2011). Ce n'est pas un classique traduit mais une épopée klingonne originale consacrée à Kahless, publiée en klingon et en anglais avec la participation de Marc Okrand, et plus tard mise en scène sous la forme de l'opéra 'u'. Si vous voyez ce livre présenté comme une traduction de Hamlet, il s'agit d'une confusion. Nous en parlons avec l'opéra dans notre guide des chants et de l'opéra klingons.
Il existe aussi un projet de longue haleine de traduction de la Bible en klingon, et les fans ont produit de nombreux textes plus courts : poèmes, nouvelles et paroles de chansons.
Comment lire The Klingon Hamlet soi-même
Ce livre n'est pas un texte pour débutants. Voici un parcours réaliste pour y arriver.
1. Maîtrisez d'abord les sons. L'orthographe klingonne est précise : q et Q sont des lettres différentes, tout comme h et H. Commencez avec le klingon pour débutants et les sections sur la prononciation du cours de klingon.
2. Apprenez les préfixes verbaux et les suffixes courants. L'essentiel de la grammaire dans taH pagh taHbe' se trouve dans les suffixes. Vous avez besoin de -be', -'a', -laH, -nIS, des mots interrogatifs, et du tableau complet des préfixes avant que les textes longs ne deviennent compréhensibles.
3. Constituez quelques centaines de mots. Le guide du dictionnaire klingon et les flashcards sont le chemin le plus rapide. Le klingon littéraire utilise le même vocabulaire de base, simplement de façon plus habile.
4. Lisez en parallèle. Le livre imprime l'anglais en regard. Lisez une ligne en klingon, essayez de l'analyser, puis vérifiez avec l'anglais. Ne vous attendez pas à une correspondance mot à mot : les traducteurs ont souvent paraphrasé.
5. Demandez de l'aide pour une ligne récalcitrante. Notre tuteur IA s'appuie sur une base de vocabulaire klingon attesté et peut décomposer une phrase qui vous résiste, suffixe par suffixe.
Un bon premier objectif est le début du monologue, puisque vous le connaissez déjà mot à mot grâce à cet article.
La littérature klingonne aujourd'hui
L'écriture klingonne ne s'est pas arrêtée aux livres imprimés du KLI. Les locuteurs écrivent et partagent des poèmes, traduisent des chansons et jouent de courtes scènes lors du qep'a'. Star Trek lui-même est revenu au klingon parlé dans Discovery, qui a utilisé de longues scènes en klingon sous-titré, puis dans les séries suivantes (voir le klingon dans Discovery, Picard et Strange New Worlds).
Le fil conducteur qui va d'une simple blague de table en 1991 à une véritable littérature, c'est la décision prise par Marc Okrand, des années plus tôt, de construire une véritable grammaire plutôt qu'un simple ensemble de sonorités. Pour en savoir plus sur lui, voir notre portrait de Marc Okrand.
Questions fréquentes
Existe-t-il vraiment une traduction klingonne de Hamlet ? Oui. Le Klingon Language Institute a publié The Klingon Hamlet en 1996, et Pocket Books l'a réédité en 2000, avec l'anglais en regard.
Que signifie taH pagh taHbe' ? C'est « être ou ne pas être ». taH signifie continuer ou endurer, pagh signifie ou, et -be' signifie ne... pas. Littéralement : continuer ou ne pas continuer.
D'où vient « Shakespeare en klingon original » ? De Star Trek VI : Terre inconnue (1991), où le chancelier Gorkon le dit lors d'un dîner à bord de l'Enterprise.
Quels autres livres ont été traduits en klingon ? Beaucoup de bruit pour rien (paghmo' tIn mIS), l'Épopée de Gilgamesh (ghIlghameS) et le Tao Te King (pIn'a' qan paQDI'norgh). paq'batlh est une épopée klingonne originale, pas une traduction.
Lectures complémentaires
- 15 citations klingonnes célèbres de Star Trek (avec traductions)
- La langue klingonne dans Star Trek : de TOS à Discovery
- Marc Okrand : comment un linguiste a créé la langue klingonne
- Le klingon est-il une vraie langue ? Oui — voici ce que cela signifie
- Chants klingons : Heghlu'meH, l'opéra et la musique de Qo'noS
- Le Klingon pour débutants : commencez à parler le tlhIngan Hol
Questions fréquentes
Existe-t-il vraiment une traduction klingonne de Hamlet ?
Oui. Le Klingon Language Institute a publié The Klingon Hamlet en 1996, et Pocket Books l'a réédité en poche en 2000. C'est une traduction intégrale imprimée avec le texte anglais en regard, réalisée principalement par Nick Nicholas et Andrew Strader.
Que signifie taH pagh taHbe' ?
taH pagh taHbe' est la version klingonne de « être ou ne pas être ». taH est un verbe qui signifie continuer, durer ou survivre ; pagh signifie ou ; et taHbe' est taH avec le suffixe négatif -be'. Littéralement, cela dit : continuer ou ne pas continuer.
D'où vient l'expression « Shakespeare en klingon original » ?
Elle vient de Star Trek VI : Terre inconnue (1991). Lors d'un dîner à bord de l'Enterprise, le chancelier Gorkon affirme à l'équipage qu'on n'a pas vraiment connu Shakespeare tant qu'on ne l'a pas lu en klingon original. Le film traite cette revendication klingonne sur Shakespeare comme une blague récurrente.
Qui a traduit The Klingon Hamlet ?
La traduction est un projet du Klingon Language Institute, avec Nick Nicholas et Andrew Strader comme traducteurs principaux, s'appuyant sur la grammaire et le vocabulaire publiés par Marc Okrand.
Quels autres livres ont été traduits en klingon ?
Le KLI a aussi publié Beaucoup de bruit pour rien (paghmo' tIn mIS), l'Épopée de Gilgamesh (ghIlghameS) et le Tao Te King (pIn'a' qan paQDI'norgh). À part, paq'batlh (2011) est une épopée klingonne originale, pas une traduction.
Un débutant peut-il lire The Klingon Hamlet ?
Pas tout de suite. Son klingon est littéraire et dense. Les apprenants construisent généralement d'abord la grammaire de base et quelques centaines de mots, puis le lisent avec le texte anglais en regard et un dictionnaire.
