Surat dari Father Christmas karya Tolkien: Bahasa-Bahasa di Baliknya

Jawaban singkat: Antara 1920 dan 1943 Tolkien menulis dan mengilustrasikan sebuah surat setiap Natal kepada anak-anaknya, ditandatangani oleh Father Christmas. Surat-surat itu pertama kali terbit pada 1976 sebagai The Father Christmas Letters, disunting oleh Baillie Tolkien, dan kemudian sebagai Letters from Father Christmas. Kisah bahasanya ada pada suara-suaranya. Father Christmas menulis dengan tangan bergetar. Pembantunya, Beruang Kutub Utara, mencoret dengan huruf besar yang canggung dan abjadnya sendiri. Goblin punya aksara, dan seorang sekretaris elf bernama Ilbereth menulis dengan anggun. Nama Ilbereth bergema dengan Elbereth, nama Elf sang ratu bintang, tetapi daftar kata terbitan tak menjelaskannya. Ini ciptaan rumah tangga, ditulis pada tahun-tahun yang sama ketika Tolkien membangun Quenya, Sindarin, dan Tengwar.

Kebanyakan orang mengenal Tolkien lewat The Hobbit dan The Lord of the Rings. Lebih sedikit yang tahu bahwa selama lebih dari dua puluh tahun ia juga menulis kepada anak-anaknya sendiri sebagai Father Christmas. Tiap surat disertai gambar, cap pos, dan kadang prangko dari Kutub Utara. Kisah-kisahnya tumbuh selama bertahun-tahun menjadi mitologi kecil dengan tokoh-tokohnya sendiri.

Panduan ini tentang sisi bahasa surat-surat itu. Panduan ini melihat bagaimana Tolkien memakai tulisan tangan dan abjad buatan sebagai penokohan, siapa Beruang Kutub dan Ilbereth, apa yang bisa dan tak bisa dikatakan tentang hubungan mereka dengan bahasa-bahasa Elf-nya, dan mengapa surat-surat itu jendela yang berguna untuk melihat cara kerjanya. Untuk karya bahasanya yang serius, lihat ulasan kami Bahasa-Bahasa Elf Tolkien: Panduan Lengkap Keenamnya.

Catatan tentang metode. Surat-surat itu dilindungi hak cipta dan kami tak mereproduksinya. Kami menggambarkannya dan hanya memberi beberapa kata bila membantu. Di mana kami tak yakin akan rincian persisnya, kami menyatakannya alih-alih menebak.

---

Apa Itu Surat-Surat Itu

Surat pertama bertanggal Natal 1920, ketika putra sulung Tolkien, John, berusia tiga tahun. Sebuah surat dengan tulisan tangan asing tiba di rumah, mengaku dari Father Christmas, dan menggambarkan sebuah kunjungan. Tolkien terus menulis tiap tahun. Seiring keluarganya bertambah menjadi empat anak, John, Michael, Christopher, dan Priscilla, pembacanya pun bertambah. Surat-surat terakhir dalam seri itu bertanggal 1943.

Surat-surat itu tak ditulis untuk dicetak. Itu ritual keluarga, dan anak-anak adalah pembacanya. Pada 1976, tiga tahun setelah Tolkien wafat, surat-surat itu dihimpun dan diterbitkan sebagai The Father Christmas Letters, disunting oleh Baillie Tolkien, yang menikah dengan putranya, Christopher. Edisi berikutnya terbit dengan judul Letters from Father Christmas, dengan lebih banyak bahan.

Seiring tahun-tahun, sebuah tokoh-tokoh terbentuk di Kutub Utara. Father Christmas sendiri adalah narator. Beruang Kutub Utara adalah pembantunya, besar, penurut, dan sumber kecelakaan. Ada para elf, kaum salju dan, dalam beberapa surat belakangan, gangguan dari goblin. Tak satu pun termasuk Middle-earth. Itu dunia rumah tangga yang terpisah, dengan logika jenakanya sendiri.

Yang membuat surat-surat itu menarik bagi pembaca bahasa adalah bahwa Tolkien tak hanya menceritakan kisah-kisah ini. Ia menuliskannya dengan tulisan tangan yang berbeda-beda.

---

Tulisan Tangan sebagai Tokoh

Lihat surat-surat itu sebagai benda dan kamu melihat Tolkien berpikir seperti seorang kaligrafer. Ia telah melatih diri dalam beberapa tulisan tangan formal dan menikmati menulis sebagai kerajinan. Dalam surat-surat itu ia memberi tiap pembicara cara menulis yang tampak berbeda.

• Father Christmas menulis dengan goyah. Dalam cerita, sang tua dingin dan makin berumur, jadi tangannya gemetar. Kegoyahan itu bagian dari lelucon dan bagian dari pesona: pembaca melihat usia itu sebelum membaca sepatah kata pun.
• Beruang Kutub Utara menulis besar dan canggung, seperti makhluk bertelapak. Ia suara yang jenaka, dan tulisannya tampak seperti upaya anak menyalin huruf.
• Para elf menulis lebih anggun, dan surat-surat itu memberi mereka aksara yang lebih cermat.

Ini penting karena itulah naluri yang sama yang menggerakkan karya seriusnya. Di Middle-earth, aksara juga memberitahumu siapa yang menulis sesuatu dan kapan. Para Kurcaci memakai rune, para Elf dan Manusia Gondor menulis dalam Tengwar, dan sebuah cincin membawa syair dalam aksara yang berbeda lagi. Aksara dalam Tolkien tak pernah netral. Ia menceritakan tentang orang-orang yang memakainya.

Dalam surat-surat itu ia melakukannya untuk bersenang-senang, dengan tinta dan pena yang goyah. Dalam legendarium ia melakukannya dengan struktur sungguhan. Untuk sistem aksara yang sebenarnya, baca Alfabet Tengwar: Panduan Lengkap Sistem Tulisan Elf Tolkien dan Alfabet Elf Tolkien: cara kerja tulisan Tengwar dan cara menulis namamu.

---

Beruang Kutub Utara dan Abjadnya

Beruang Kutub adalah suara yang paling dicintai dalam surat-surat itu. Dalam surat-surat awal ia pembantu canggung yang selalu dalam kesulitan. Dalam surat-surat belakangan ia menulis sebagian surat sendiri, dan tulisannya soal yang berbeda dari Father Christmas.

Rincian yang patut dicatat di sini adalah bahwa Tolkien tak sekadar membuat sang Beruang salah mengeja bahasa Inggris. Ia memberi sang Beruang abjad sendiri, salah satu aksara buatan yang muncul dalam surat-surat itu. Beruang Kutub dan para goblin sama-sama tampil dengan aksara yang terpisah dari yang biasa dibaca anak. Penyunting buku menyediakan terjemahannya, karena anak-anak membutuhkan Father Christmas untuk menjelaskan apa yang ditulis sang Beruang.

Kita harus berhati-hati di sini. Kita bisa mengatakan dengan yakin bahwa surat-surat itu memuat tulisan buatan untuk Beruang Kutub dan untuk goblin, dan bahwa edisi terbitan menjelaskannya. Kami tak akan mereproduksi abjad-abjad itu atau menyusun tata bahasa untuknya: bahannya hanya beberapa baris, dan apa pun di luar yang tercetak akan menjadi tebakan.

Apakah "Arktik" milik sang Beruang berkerabat dengan Quenya?

Ini pertanyaan yang dicari pembaca, jadi berikut jawaban yang cermat.

Quenya adalah bahasa serius Tolkien, bahasa Elf yang ia kerjakan sejak sekitar 1915. Ketika surat Father Christmas pertama ditulis pada 1920 ia sudah mengembangkannya selama bertahun-tahun.

Dalam surat tahun 1929 keduanya bertemu. Beruang Kutub menutup dengan satu kalimat dalam apa yang ia sebut Arktik, bahasa yang dituturkan di Kutub Utara: Mára mesta an ni véla tye ento, ya rato nea. Surat itu sendiri memberi artinya, salam perpisahan sampai pertemuan berikutnya dan harapan agar itu segera terjadi. Pembaca bahasa-bahasa Tolkien sudah lama menunjukkan bahwa ini Quenya dalam segala hal kecuali nama. Mára adalah adjektiva Quenya "baik" dan tye adalah "kamu" akrab dalam Quenya, keduanya ada dalam daftar kata kami dari naskah-naskah Tolkien belakangan; sisa kalimat cocok dengan Quenya yang ia tulis pada akhir 1920-an.

Jadi jawaban yang jujur adalah ya, dengan batas. Tolkien meminjamkan bahasa Elf pribadinya kepada seekor beruang dalam surat anak-anak, sebagai lelucon yang tak mungkin dikenali anak-anaknya pada saat itu. Tetapi Arktik adalah satu kalimat itu. Ia tak punya catatan tata bahasa, tak punya daftar kata, dan tak punya contoh kedua, dan bentuk-bentuknya termasuk tahap Quenya yang lebih awal daripada yang ada dalam The Lord of the Rings. Perlakukan itu sebagai kilasan, bukan sumber untuk belajar Quenya.

Jika kamu menginginkan Quenya teratestasi yang sungguhan, mulailah di Quenya untuk Pemula: Langkah Pertamamu ke Bahasa Elf Tinggi. Untuk melihat bagaimana bahasa-bahasa buatan Tolkien berhubungan, baca Berapa Banyak Bahasa yang Diciptakan Tolkien? Setiap Bahasa di Luar Bahasa Elf.

---

Goblin dan Aksaranya

Goblin juga muncul dalam surat-surat itu, dan mereka ditulis dengan aksara tersendiri. Itu goblin cerita anak-anak, bukan goblin gua dalam The Hobbit. Surat-surat itu memberi mereka tempat yang berbeda: mereka membuat kekacauan di Kutub Utara, dan kisah rumah tangga menyelesaikannya dengan cara yang jenaka.

Bagi pembaca yang tertarik pada bahasa-bahasa Tolkien, intinya adalah siasat yang berulang. Setiap kelompok dalam surat-surat itu punya cara menulisnya sendiri. Father Christmas punya tangan yang goyah, sang Beruang punya abjadnya, goblin punya aksara dan para elf punya yang anggun.

The Hobbit terbit pada 1937, di tengah tahun-tahun surat-surat itu ditulis. Ia juga memakai tulisan sebagai alat alur: peta dan huruf-huruf bulannya dibaca oleh Elrond. Kedua buku berbagi satu gagasan. Pada keduanya, cara sesuatu ditulis adalah bagian dari cerita. Untuk goblin dan orc dalam The Hobbit dalam mitologi yang lebih luas, lihat Orc dan Goblin di Dunia Tengah: Asal-usul, Nama, dan Bahasa Hitam.

---

Ilbereth Sekretaris Elf

Nama yang paling menarik bagi pembaca bahasa Elf adalah Ilbereth. Dalam surat-surat belakangan, seorang sekretaris elf membantu Father Christmas dengan korespondensinya dan menulis dengan aksara yang anggun. Sekretaris elf itu suara yang berbeda dari si tua yang goyah dan beruang yang canggung.

Ilbereth dan Elbereth

Nama itu tampak sangat mirip Elbereth. Elbereth adalah gelar Sindarin sang ratu bintang dalam The Lord of the Rings, Vala Varda. Para Hobbit dan Elf menyerukannya saat bahaya, dan himne A Elbereth Gilthoniel dinyanyikan di Shire dan di Rivendell. Untuk kisah lengkap nama itu, lihat Arti Elbereth: Nama Elf Varda dan Himne A Elbereth Gilthoniel.

Kemiripannya mencolok, dan mudah mengatakan terlalu banyak tentangnya. Berikut yang diizinkan bukti.

Kami bisa mengatakan bahwa nama Ilbereth tampak seperti Elbereth dan bahwa Tolkien menyukai gema semacam itu. Kami tak bisa mengatakan bahwa Tolkien memaksudkannya sebagai nama Elf dengan arti Quenya atau Sindarin, karena kami tak bisa mengutip arti untuknya. Nama yang tampak seperti Elf tidak sama dengan nama yang memang Elf. Label yang jujur adalah: gema main-main, arti tak teratestasi.

Memang benar juga bahwa seorang sekretaris yang menulis dengan indah cocok untuk seorang elf. Dalam legendarium Tolkien para Elf adalah penulis-penulis besar. Tengwar sendiri adalah karya para Elf: Rúmil membuat huruf-huruf pertama dan Fëanor membentuknya ulang menjadi Tengwar, dan para Elf Middle-earth menyimpan catatan mereka di dalamnya. Seorang sekretaris elf dalam kisah anak-anak adalah lelucon kecil atas gagasan itu.

---

Dua Jenis Permainan Bahasa, Berdampingan

Ada gunanya mundur selangkah, karena surat-surat itu menunjukkan sesuatu tentang cara kerja Tolkien.

Ketika ia mulai menulis surat-surat itu ia sudah membangun draf pertama Quenya dan bahasa-bahasa yang kelak menjadi Sindarin. Ia juga sudah mulai mengerjakan sistem tulisan. Ia menulis surat Father Christmas pertama pada 1920 dan yang terakhir pada 1943. Di tahun-tahun antaranya ia menerbitkan The Hobbit dan menulis sebagian besar The Lord of the Rings. Jadi surat-surat itu berjalan paralel dengan karya seriusnya, bukan sebelum atau sesudahnya.

Itu memberi tahu kita dua hal.

Pertama, penciptaan itu kebiasaan. Tolkien tak mematikan bahasa ketika menulis untuk anak-anak. Surat-surat itu membawa kegembiraan yang sama pada bagaimana bahasa tampak dan terdengar. Seorang anak yang membuka satu surat melihat surat yang tampak berbeda dari setiap yang lain, dengan tulisan tangan tak lazim dan tulisan aneh. Itu secuil kenikmatan yang sama yang membuatnya membangun bahasa Elf.

Kedua, kedua proyek itu berbeda jenisnya. Bahasa-bahasa Elf dikembangkan dengan serius selama puluhan tahun, dengan tata bahasa, perubahan bunyi, dan sejarah. Aksara Arktik dan goblin dalam surat-surat itu dibuat untuk cerita dan tawa. Seorang ahli tata bahasa Quenya punya banyak bahan. Seorang ahli tata bahasa abjad Beruang Kutub punya sangat sedikit, dan tak boleh berpura-pura sebaliknya.

Untuk asal gagasan bahasa Tolkien yang sungguhan, termasuk bahasa Finlandia dan Wales, baca Bahasa Finlandia dan Wales: Bahasa Nyata di Balik Bahasa Elf Tolkien.

---

Mengapa Surat-Surat Itu Penting bagi Pelajar Bahasa

Jika kamu datang ke sini untuk belajar bahasa Elf, surat-surat Father Christmas tak akan mengajarimu sedikit pun. Surat-surat itu bukan sumber kosakata dan kami tak akan mengambil kata darinya. Tetapi surat-surat itu mengajarkan tiga hal yang berguna.

1. Tolkien berpikir dalam aksara. Ia menulis dengan tangan, merancang huruf untuk bersenang-senang, dan memperlakukan tulisan sebagai kerajinan. Itu membantumu memahami mengapa Tengwar dibangun dengan begitu cermat.
2. Nama-nama bergema. Ia menyukai gema yang mirip, seperti Ilbereth dan Elbereth. Ketika kamu melihat nama yang tampak seperti Elf, periksa apakah ia teratestasi sebelum memperlakukannya sebagai bahasa Elf.
3. Tak setiap kata buatan adalah bahasa. Abjad main-main untuk beruang kutub berbeda dari bahasa dengan tata bahasa. Mengetahui bedanya menjagamu dari membangun di atas tebakan.

---

Di Mana Membaca Lebih Banyak

Surat-surat itu sendiri adalah sumber terbaik, dalam edisi yang bisa kamu temukan: The Father Christmas Letters (1976) atau Letters from Father Christmas yang lebih belakangan. Keduanya memuat reproduksi ilustrasinya, yang separuh kenikmatannya. Halaman-halaman kami membahas bahasa-bahasa sungguhan Tolkien, dan musim Natal lewat kacamata bahasa Elf di Ucapan Natal dan Yule dalam bahasa Elf — frasa musim dingin Middle-earth.

---

Pertanyaan yang Sering Diajukan

Apa itu Letters from Father Christmas karya Tolkien? Surat-surat yang Tolkien tulis dan ilustrasikan untuk anak-anaknya setiap Natal dari 1920 hingga 1943, seolah-olah dari Father Christmas. Surat-surat itu pertama kali terbit pada 1976 sebagai The Father Christmas Letters, disunting oleh Baillie Tolkien, dan kemudian diterbitkan ulang sebagai Letters from Father Christmas.

Apakah Tolkien menciptakan bahasa untuk surat-surat Father Christmas? Ia menciptakan beberapa suara, bukan satu bahasa: abjad untuk Beruang Kutub Utara, aksara untuk goblin, dan tulisan tangan anggun untuk sekretaris elf. Semuanya bernada main-main, dan berjalan berdampingan dengan karya bahasa Elf-nya yang serius.

Siapa Ilbereth dalam surat-surat Father Christmas? Sekretaris elf yang muncul dalam surat-surat belakangan. Namanya tampak seperti Elbereth, tetapi daftar kata bahasa Elf terbitan tak memberi arti untuknya, jadi perlakukan kaitan itu sebagai gema main-main.

Apakah tulisan Arktik sang Beruang Kutub adalah Quenya? Hampir. Satu kalimat Arktik dalam surat 1929 memakai kata Quenya seperti mára "baik" dan tye "kamu". Itu satu kalimat, jadi tak bisa dipelajari sebagai bahasa.

Mengapa tulisan tangan Father Christmas bergetar dalam surat-surat itu? Dalam cerita si orang tua menulis dengan tangan dingin dan lelah. Tolkien memakai tulisan tangan sebagai penokohan, memberi tiap pembicara cara menulis yang khas.

---

Pelajari Bahasa di Balik Nama Itu

Elen "bintang" dan silmë "cahaya bintang" adalah kata Quenya sungguhan yang kamu temui di atas, dan Elbereth adalah nama Sindarin sungguhan. Cobalah di penerjemah bahasa Elf kami, tulis namamu sendiri dengan alat nama Tengwar, atau baca bagaimana sistem tulisan itu bekerja di panduan membaca dan menulis kami. Untuk memulai dari awal, coba pelajaran gratis di Belajar Bahasa Elf.

---

Bacaan terkait

• Bahasa-Bahasa Elf Tolkien: Panduan Lengkap Keenamnya
• Ucapan Natal dan Yule dalam bahasa Elf — frasa musim dingin Middle-earth
• Alfabet Tengwar: Panduan Lengkap Sistem Tulisan Elf Tolkien
• Alfabet Elf Tolkien: cara kerja tulisan Tengwar dan cara menulis namamu
• Arti Elbereth: Nama Elf Varda dan Himne A Elbereth Gilthoniel
• Berapa Banyak Bahasa yang Diciptakan Tolkien? Setiap Bahasa di Luar Bahasa Elf
• Bahasa Finlandia dan Wales: Bahasa Nyata di Balik Bahasa Elf Tolkien
• Bahasa-bahasa Middle-earth: Panduan Lengkap Setiap Bahasa dalam The Lord of the Rings