Listy Tolkiena od Świętego Mikołaja: języki, które za nimi stoją

Szybka odpowiedź: Między 1920 a 1943 Tolkien co Boże Narodzenie pisał i ilustrował list do swoich dzieci, podpisany przez Świętego Mikołaja. Po raz pierwszy opublikowano je w 1976 jako The Father Christmas Letters, w opracowaniu Baillie Tolkien, a później jako Letters from Father Christmas (po polsku Listy od Świętego Mikołaja). Historia językowa tkwi w głosach. Święty Mikołaj pisze drżącą ręką. Jego pomocnik, Polarny Niedźwiedź, bazgrze wielkimi, niezgrabnymi literami i własnym alfabetem. Gobliny mają pismo, a elfi sekretarz zwany Ilbereth pisze elegancko. Imię Ilbereth echem przypomina Elbereth, elfie imię królowej gwiazd, ale opublikowane listy słów go nie wyjaśniają. To domowe wynalazki, pisane w tych samych latach, w których Tolkien budował quenyę, sindarin i tengwar.

Większość ludzi zna Tolkiena z Hobbita i Władcy Pierścieni. Mniej wie, że przez ponad dwadzieścia lat pisał też do własnych dzieci jako Święty Mikołaj. Każdy list przychodził z rysunkiem, stemplem pocztowym, a czasem znaczkiem z Bieguna Północnego. Opowieści rozrosły się z latami w małą mitologię z własną obsadą.

Ten przewodnik dotyczy językowej strony tych listów. Przygląda się, jak Tolkien używał pisma ręcznego i wymyślonych alfabetów jako charakterystyki postaci, kim są Polarny Niedźwiedź i Ilbereth, co można, a czego nie można powiedzieć o ich związku z jego językami elfickimi, i dlaczego listy są użytecznym oknem na sposób jego pracy. O jego poważnej pracy nad językami przeczytasz w naszym przeglądzie Języki elfickie Tolkiena: kompletny przewodnik po wszystkich sześciu.

Uwaga o metodzie. Listy są chronione prawem autorskim i nie reprodukujemy ich. Opisujemy je i podajemy tylko kilka słów tam, gdzie to pomaga. Gdy nie jesteśmy pewni dokładnego szczegółu, mówimy o tym, zamiast zgadywać.

---

Czym są listy

Pierwszy list pochodzi z Bożego Narodzenia 1920, gdy najstarszy syn Tolkiena, John, miał trzy lata. Do domu przyszedł list w nieznanym piśmie, mówiący, że jest od Świętego Mikołaja i opisujący wizytę. Tolkien pisał co roku. Gdy rodzina rosła do czworga dzieci, Johna, Michaela, Christophera i Priscilli, rosła też publiczność. Ostatnie listy z serii pochodzą z 1943.

Listy nie były pisane do druku. Były rodzinnym rytuałem, a czytelnikami były dzieci. W 1976, trzy lata po śmierci Tolkiena, zebrano je i opublikowano jako The Father Christmas Letters w opracowaniu Baillie Tolkien, żony jego syna Christophera. Późniejsze wydanie ukazało się pod tytułem Letters from Father Christmas, z większą ilością materiału.

Przez lata na Biegunie Północnym buduje się obsada. Sam Święty Mikołaj jest narratorem. Polarny Niedźwiedź jest jego pomocnikiem, wielki, chętny i źródło wypadków. Są elfy, śnieżny lud i, w niektórych późniejszych listach, kłopoty z goblinami. Nic z tego nie należy do Śródziemia. To osobny domowy świat z własną komiczną logiką.

To, co czyni listy interesującymi dla czytelnika języków, to że Tolkien nie tylko opowiada te historie. Pisze je różnymi charakterami pisma.

---

Charakter pisma jako postać

Spójrz na listy jako na przedmioty, a zobaczysz Tolkiena myślącego jak kaligraf. Wyćwiczył się w kilku formalnych charakterach pisma i lubił pisanie jako rzemiosło. W listach daje każdemu mówiącemu widocznie inny sposób pisania.

• Święty Mikołaj pisze z drżeniem. W opowieści stary człowiek jest zmarznięty i w podeszłym wieku, więc jego ręka się trzęsie. Drżenie jest częścią żartu i częścią uroku: czytelnik widzi wiek, zanim przeczyta słowo.
• Polarny Niedźwiedź pisze dużo i niezdarnie, na sposób stworzenia z łapami. To komiczny głos, a jego pismo wygląda jak próba dziecka kopiowania liter.
• Elfy piszą elegantszym charakterem, a listy dają im staranniejsze pismo.

To ważne, bo to ten sam instynkt, który napędza poważną pracę Tolkiena. W Śródziemiu pisma też mówią, kto coś napisał i kiedy. Krasnoludy używają run, elfowie i Ludzie Gondoru piszą tengwarem, a pierścień niesie wers w jeszcze innym piśmie. Pismo u Tolkiena nigdy nie jest neutralne. Mówi o ludziach, którzy go używali.

W listach robi to dla zabawy, atramentem i drżącym piórem. W legendarium robi to z prawdziwą strukturą. O prawdziwym systemie pisma przeczytasz w Alfabet Tengwar: kompletny przewodnik po elfickim piśmie Tolkiena i Elfickie pismo Tolkiena.

---

Polarny Niedźwiedź i jego alfabet

Polarny Niedźwiedź to najbardziej ukochany głos w listach. We wczesnych listach jest niezdarnym pomocnikiem, który zawsze wpada w jakieś kłopoty. W późniejszych sam pisze części listu, a jego pismo to co innego niż pismo Świętego Mikołaja.

Warto zauważyć, że Tolkien nie każe po prostu Niedźwiedziowi robić błędów w angielskim. Daje Niedźwiedziowi własny alfabet, jedno z wymyślonych pism pojawiających się w listach. Polarny Niedźwiedź i gobliny występują z pismami odrębnymi od zwykłego, które czyta dziecko. Redaktor książki podaje tłumaczenia, bo dzieci potrzebowały, by Święty Mikołaj wyjaśnił, co napisał Niedźwiedź.

Musimy tu być ostrożni. Możemy z pewnością powiedzieć, że listy zawierają wymyślone pismo dla Polarnego Niedźwiedzia i goblinów oraz że opublikowane wydanie je objaśnia. Nie będziemy reprodukować alfabetów ani budować dla nich gramatyki: materiał ma kilka linijek, a wszystko ponad to, co wydrukowano, byłoby zgadywaniem.

Czy „arktyczny” Niedźwiedzia jest spokrewniony z quenyą?

To pytanie, którego szukają czytelnicy, więc oto ostrożna odpowiedź.

Quenya była poważnym językiem Tolkiena, elfim językiem, nad którym pracował od około 1915. Gdy napisano pierwszy list od Świętego Mikołaja w 1920, rozwijał ją od lat.

W liście z 1929 oba się spotykają. Polarny Niedźwiedź żegna się jednym zdaniem w tym, co nazywa arktycznym, języku używanym na Biegunie Północnym: Mára mesta an ni véla tye ento, ya rato nea. Sam list podaje znaczenie, pożegnanie do następnego spotkania i nadzieję, że będzie wkrótce. Czytelnicy języków Tolkiena od dawna zauważają, że to quenya we wszystkim poza nazwą. Mára to quenyjski przymiotnik „dobry”, a tye to znajome quenyjskie „ty”, oba w naszej własnej liście słów z późniejszych papierów Tolkiena; reszta zdania pasuje do quenyi, którą pisał pod koniec lat dwudziestych.

Uczciwa odpowiedź to więc tak, z ograniczeniem. Tolkien pożyczył swój prywatny elficki niedźwiedziowi w liście dla dzieci, jako żart, którego jego dzieci nie mogły wtedy rozpoznać. Ale arktyczny to to jedno zdanie. Nie ma notatek o gramatyce, listy słów ani drugiego przykładu, a formy należą do wcześniejszego etapu quenyi niż ten z Władcy Pierścieni. Traktuj to jako przebłysk, a nie źródło do nauki quenyi.

Jeśli chcesz prawdziwej poświadczonej quenyi, zacznij od Quenya dla początkujących: pierwsze kroki w Wysokim Elfickim. Aby zobaczyć, jak wymyślone języki Tolkiena odnoszą się do siebie, przeczytaj Ile języków wymyślił Tolkien? Każdy język poza elfickim.

---

Gobliny i ich pismo

Gobliny pojawiają się w listach także i są pisane własnym pismem. To goblin z bajki dla dzieci, nie goblin z jaskiń z Hobbita. Listy dają im inne miejsce: sprawiają kłopoty na Biegunie Północnym, a domowa opowieść załatwia to w komiczny sposób.

Dla czytelnika zainteresowanego językami Tolkiena chodzi o powtarzany zabieg. Każda grupa w listach ma własny sposób pisania. Święty Mikołaj ma drżącą rękę, Niedźwiedź ma swój alfabet, gobliny mają pismo, a elfy elegancki charakter.

Hobbit ukazał się w 1937, w środku lat pisania listów. Też używa pisma jako elementu fabuły: mapa i jej księżycowe litery są czytane przez Elronda. Obie książki dzielą pomysł. W obu sposób zapisania czegoś jest częścią opowieści. O goblinach i orkach z Hobbita w szerszej mitologii przeczytasz w Orkowie i gobliny Śródziemia — pochodzenie, imiona i Czarna Mowa.

---

Ilbereth, elfi sekretarz

Najciekawszym imieniem dla czytelnika elfickiego jest Ilbereth. W późniejszych listach elfi sekretarz pomaga Świętemu Mikołajowi w korespondencji i pisze eleganckim pismem. Elfi sekretarz to inny głos niż drżący starzec i niezgrabny niedźwiedź.

Ilbereth i Elbereth

Imię wygląda bardzo podobnie do Elbereth. Elbereth to sindarińskie imię-tytuł królowej gwiazd we Władcy Pierścieni, Valy Vardy. Hobbici i elfowie wołają je w niebezpieczeństwie, a hymn A Elbereth Gilthoniel śpiewa się w Shire i w Rivendell. Pełną historię tego imienia znajdziesz w Znaczenie Elbereth: elfickie imię Vardy i hymn A Elbereth Gilthoniel.

Podobieństwo jest uderzające i łatwo powiedzieć o nim za dużo. Oto, na co pozwalają dowody.

Możemy powiedzieć, że imię Ilbereth wygląda jak Elbereth i że Tolkien lubił takie echa. Nie możemy powiedzieć, że Tolkien zamierzył je jako elfickie imię z quenyjskim lub sindarińskim znaczeniem, bo nie możemy zacytować dla niego glosy. Imię, które wygląda elficko, to nie to samo co imię, które jest elfickie. Uczciwa etykieta to: żartobliwe bliskie echo, znaczenie niepoświadczone.

Prawdą jest też, że sekretarz, który pięknie pisze, pasuje do elfa. W legendarium Tolkiena elfowie są wielkimi piszącymi. Sam tengwar to dzieło elfów: Rúmil stworzył pierwsze litery, a Fëanor przekształcił je w tengwar, a elfowie Śródziemia przechowywali w nim swoje zapisy. Elfi sekretarz w dziecięcej opowieści to mały żart z tej idei.

---

Dwa rodzaje zabawy językiem obok siebie

Warto się cofnąć, bo listy pokazują coś o sposobie pracy Tolkiena.

Gdy zaczął pisać listy, miał już pierwsze szkice quenyi i języków, które stały się sindarinem. Zaczął też pracować nad systemami pisma. Pierwszy list od Świętego Mikołaja napisał w 1920, a ostatni w 1943. W latach pomiędzy opublikował Hobbita i napisał większość Władcy Pierścieni. Listy biegły więc równolegle do poważnej pracy, nie przed nią ani po niej.

To mówi nam dwie rzeczy.

Po pierwsze, wynalazczość była nawykiem. Tolkien nie wyłączał języków, gdy pisał dla dzieci. Listy niosą tę samą radość z tego, jak język wygląda i brzmi. Dziecko otwierające jeden z nich widziało list, który wyglądał inaczej niż każdy inny, z niezwykłymi charakterami pisma i dziwnym pismem. To mały przedsmak tej samej przyjemności, która kazała mu budować elficki.

Po drugie, dwa projekty różniły się rodzajem. Języki elfickie były rozwijane poważnie przez dekady, z gramatyką, zmianami dźwięków i historią. Arktyczne i goblińskie pisma z listów powstały dla opowieści i żartu. Gramatyk quenyi ma mnóstwo materiału. Gramatyk alfabetu Polarnego Niedźwiedzia ma bardzo mało i nie powinien udawać inaczej.

O tym, skąd pochodziły prawdziwe idee językowe Tolkiena, w tym fiński i walijski, przeczytasz w Fiński i walijski: prawdziwe języki za elfickim Tolkiena.

---

Dlaczego listy są ważne dla uczących się języków

Jeśli przyszedłeś tu uczyć się elfickiego, listy od Świętego Mikołaja nie nauczą cię żadnego. Nie są źródłem słownictwa i nie czerpalibyśmy z nich słów. Uczą jednak trzech użytecznych rzeczy.

1. Tolkien myślał pismami. Pisał ręcznie, dla zabawy projektował litery i traktował pisanie jako rzemiosło. To pomaga zrozumieć, dlaczego tengwar jest tak starannie zbudowany.
2. Imiona echem się odbijają. Lubił bliskie echa, takie jak Ilbereth i Elbereth. Gdy widzisz imię, które wygląda elficko, sprawdź, czy jest poświadczone, zanim uznasz je za elfickie.
3. Nie każde wymyślone słowo to język. Żartobliwy alfabet dla niedźwiedzia polarnego to co innego niż język z gramatyką. Znajomość różnicy chroni przed budowaniem na domysłach.

---

Gdzie czytać więcej

Same listy są najlepszym źródłem, w wydaniu, które znajdziesz: The Father Christmas Letters (1976) lub późniejsze Letters from Father Christmas. Zawierają reprodukcje ilustracji, które są połową przyjemności. Nasze własne strony omawiają prawdziwe języki Tolkiena, a okres bożonarodzeniowy przez elfią soczewkę w Elfickie życzenia na Boże Narodzenie i Yule — zimowe frazy ze Śródziemia.

---

Ludzie pytają także

Czym są Listy Tolkiena od Świętego Mikołaja? Listami, które Tolkien pisał i ilustrował dla swoich dzieci co Boże Narodzenie od 1920 do 1943, jakby od Świętego Mikołaja. Po raz pierwszy opublikowano je w 1976 jako The Father Christmas Letters w opracowaniu Baillie Tolkien, a później wznowiono jako Letters from Father Christmas.

Czy Tolkien wymyślił język do listów od Świętego Mikołaja? Wymyślił kilka głosów, a nie jeden język: alfabet dla Polarnego Niedźwiedzia, pismo dla goblinów i elegancki charakter dla elfiego sekretarza. Są żartobliwe i biegną równolegle do jego poważnej pracy nad elfickim.

Kim jest Ilbereth w listach od Świętego Mikołaja? Elfim sekretarzem pojawiającym się w późniejszych listach. Imię wygląda jak Elbereth, ale opublikowane listy słów elfickich nie podają jego znaczenia, więc traktuj związek jako żartobliwe echo.

Czy arktyczne pismo Polarnego Niedźwiedzia to quenya? Niemal. Jedno arktyczne zdanie w liście z 1929 używa quenyjskich słów takich jak mára „dobry” i tye „ty”. To jedno zdanie, więc nie da się go badać jako języka.

Dlaczego pismo Świętego Mikołaja w listach jest drżące? W opowieści stary człowiek pisze zimnymi, zmęczonymi rękami. Tolkien użył charakteru pisma jako charakterystyki postaci, dając każdemu mówiącemu odrębny sposób pisania.

---

Poznaj język stojący za imieniem

Elen „gwiazda” i silmë „światło gwiazd” to prawdziwe słowa quenyi, które poznałeś wyżej, a Elbereth to prawdziwe imię sindarińskie. Wypróbuj je w naszym tłumaczu elfickiego, zapisz własne imię w narzędziu imion w tengwarze albo przeczytaj, jak działa system pisma, w naszym przewodniku po czytaniu i pisaniu. Aby zacząć od początku, wypróbuj darmowe lekcje w Nauka elfickiego.

---

Powiązane artykuły

• Języki elfickie Tolkiena: kompletny przewodnik po wszystkich sześciu
• Elfickie życzenia na Boże Narodzenie i Yule — zimowe frazy ze Śródziemia
• Alfabet Tengwar: kompletny przewodnik po elfickim piśmie Tolkiena
• Elficki alfabet Tolkiena: jak działa pismo Tengwar i jak zapisać swoje imię
• Znaczenie Elbereth: elfickie imię Vardy i hymn A Elbereth Gilthoniel
• Ile języków wymyślił Tolkien? Każdy język poza elfickim
• Fiński i walijski: prawdziwe języki za elfickim Tolkiena
• Języki Śródziemia: kompletny przewodnik po każdym języku we Władcy Pierścieni