Gil-galad : le dernier Haut Roi des Noldor expliqué
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Réponse rapide : Gil-galad fut le dernier Haut Roi des Noldor en Terre du Milieu. Il régna sur Lindon, le royaume elfique au bord de la mer occidentale, pendant tout le Deuxième Âge. Il refusa de faire confiance à Annatar, Sauron déguisé, détint un temps deux des Trois Anneaux et, avec Elendil, mena la Dernière Alliance des Elfes et des Hommes qui renversa Sauron. Les deux rois moururent dans ce dernier combat. Son nom signifie en sindarin « étoile radieuse » ; son nom quenya était Ereinion.
La plupart des lecteurs rencontrent Gil-galad dans un seul poème. Au Mont Venteux, Sam récite quelques vers appris auprès de Bilbo, qui présentent Gil-galad comme un roi des Elfes, et Grands-Pas explique qui était ce roi. Le reste du poème n'est jamais achevé dans le livre, et Gil-galad lui-même n'apparaît jamais en scène. Il est pourtant la charnière du Deuxième Âge, le dernier d'une lignée royale née avec Finwë en Valinor.
Ce guide présente qui il était, l'imbroglio de sa filiation, son long règne sur Lindon, les Anneaux, la Dernière Alliance, son nom en elfique, et la façon dont les films et Les Anneaux de Pouvoir le représentent. Pour le peuple qu'il dirigeait, consultez notre article central sur les Elfes de la Terre du Milieu.
Qui était Gil-galad
Gil-galad était un Elfe des Noldor, la lignée qui quitta Valinor à la poursuite des Silmarils et revint en exil en Terre du Milieu. À la fin du Premier Âge, tous les autres grands seigneurs noldorins étaient morts : Fëanor, Fingolfin, Fingon, Turgon, Finrod. Gil-galad fut le dernier d'entre eux à porter le titre de Haut Roi, et à sa mort la royauté prit fin.
Ses données essentielles, tirées du Silmarillion, des Appendices A et B du Seigneur des Anneaux et des Contes et légendes inachevés :
| Fait | Détail |
|---|---|
| Titre | Haut Roi des Noldor en Terre du Milieu |
| Royaume | Lindon, à l'ouest des Montagnes Bleues |
| Siège | Le Golfe de Lhûn et les havres qui l'entourent |
| Alliés | Círdan, Elrond, Elendil ; Celebrimbor au début |
| Anneau(x) | Vilya et Narya pendant un temps |
| Arme | La lance Aeglos |
| Mort | 3441 du Deuxième Âge, à la fin du siège de Barad-dûr |
La filiation incertaine de Gil-galad
C'est la partie la plus déroutante de son histoire, et la réponse honnête est que Tolkien a changé d'avis.
- Dans le Silmarillion publié (édité par Christopher Tolkien en 1977), Gil-galad est le fils de Fingon, Haut Roi après Fingolfin. Enfant, il fut envoyé pour sa sécurité aux Havres des Falas.
- Dans des écrits plus tardifs, analysés dans The Peoples of Middle-earth (HoME XII), Tolkien en fit le fils d'Orodreth, de la maison de Finarfin, ce qui ferait de lui un parent de Finrod et de Galadriel.
Christopher Tolkien commente ce changement dans ce volume. Aucune des deux versions n'est « fausse » sur le papier ; elles sont toutes deux de Tolkien. La plupart des sources de fans mentionnent désormais les deux.
Le Premier Âge : un enfant des guerres
« Mae govannen » — envie de vraiment parler l'elfique ?
Essayer gratuitement →Quel que fût son père, Gil-galad grandit dans les années les plus sombres du Beleriand. Après la Nirnaeth Arnoediad, la Bataille des Larmes Innombrables, les Noldor furent brisés. Fingon tomba dans cette bataille et Turgon prit la royauté dans la cité cachée de Gondolin.
Gil-galad vécut parmi les havres de Círdan le Charpentier de Navires. Quand les forces de Morgoth prirent les Falas, les survivants s'enfuirent vers l'Île de Balar, puis plus tard aux Bouches du Sirion. Après la mort de Turgon lors de la chute de Gondolin, Gil-galad devint Haut Roi des Noldor en Terre du Milieu, régnant sur un peuple qui avait presque tout perdu. L'histoire de la cité cachée est racontée dans notre article sur Gondolin, la cité cachée.
À la fin de l'Âge, l'Armée des Valar vint lors de la Guerre de la Colère, et Morgoth fut renversé. Le Beleriand fut brisé et englouti par la mer. Gil-galad resta en Terre du Milieu avec les Elfes qui refusèrent l'appel du retour vers l'Ouest.
Le Deuxième Âge : roi de Lindon
Le royaume
Après la Guerre de la Colère, il ne resta des anciennes terres qu'une bande à l'ouest de l'Ered Luin, les Montagnes Bleues. C'était Lindon. Gil-galad y régnait, le royaume étant traversé par le Golfe de Lhûn, avec à son extrémité les havres de Mithlond. Círdan gardait les Havres Gris et les navires qui partaient vers l'Ouest. Notre guide des Havres Gris (Mithlond) présente ce port.
Lindon fut le plus puissant royaume elfique du Deuxième Âge et l'allié le plus proche de Númenor. Gil-galad et les Númenóréens commerçaient, et leurs navires venaient souvent à Lindon.
Annatar et le refus
Environ cinq cents ans après le début du Deuxième Âge, Sauron réapparut sous une belle forme et se fit appeler Annatar, le Seigneur des Dons. Les Contes et légendes inachevés et « Des Anneaux de Pouvoir et du Troisième Âge » rapportent que Gil-galad et Elrond se méfièrent de lui et refusèrent de l'admettre à Lindon. Sauron se tourna alors vers l'Eregion, où Celebrimbor et les forgerons l'accueillirent.
Ce refus est l'acte de sagesse le plus connu de Gil-galad. Il ignorait qui était Annatar, mais il ne voulut pas le laisser entrer. Les forgerons d'Eregion, aidés d'Annatar, forgèrent ensuite les Anneaux de Pouvoir. Notre article sur Celebrimbor et les Anneaux de Pouvoir raconte cette partie.
Les Trois Anneaux
Celebrimbor fabriqua seul les Trois Anneaux des Elfes, sans que Sauron y touche. Quand Sauron forgea l'Anneau Unique et que les Elfes le percèrent à jour, Celebrimbor éloigna les Trois. Les Contes et légendes inachevés donnent ce récit dans « De Galadriel et Celeborn » :
- Nenya alla à Galadriel.
- Narya, l'Anneau Rouge, et Vilya, l'Anneau Bleu, allèrent à Gil-galad.
Gil-galad donna plus tard Narya à Círdan, qui au Troisième Âge le remit à Gandalf. Il donna Vilya à Elrond. Les récits de Tolkien divergent sur la chronologie exacte ; les textes principaux s'accordent pour dire qu'à la fin du Deuxième Âge, Elrond détenait Vilya.
La guerre des Elfes et de Sauron
Sauron attaqua l'Eregion vers 1695 du Deuxième Âge, comme l'indique l'Appendice B. L'Eregion fut détruit et Celebrimbor tué. Gil-galad envoya Elrond avec une armée pour lui porter secours, mais elle arriva trop tard ; les survivants d'Elrond fondèrent le refuge d'Imladris, Fondcombe. Sauron envahit l'Eriador et marcha vers Lindon.
Le cours des choses changea quand Tar-Minastir de Númenor envoya une grande flotte. Ensemble, les Númenóréens et Gil-galad chassèrent Sauron de l'Eriador. Ce schéma, Elfes et Hommes unis contre Sauron, revient à la fin de l'Âge. La fondation de Fondcombe est racontée dans notre guide de Fondcombe (Imladris).
La chute de Númenor
L'amitié avec Númenor se dégrada au fil des siècles, à mesure que les Númenóréens se retournaient contre les Elfes. Quand Ar-Pharazôn ramena Sauron captif à Númenor, Sauron corrompit le roi, et Númenor fut détruite. Les survivants Fidèles, menés par Elendil et ses fils Isildur et Anárion, atteignirent la Terre du Milieu et fondèrent l'Arnor et le Gondor. Elendil et Gil-galad devinrent de proches alliés. Le contexte se trouve dans notre article sur Valinor, les Terres Immortelles, qui traite de l'engloutissement de Númenor et du retrait d'Aman.
La Dernière Alliance
Pourquoi elle se forma
Sauron revint en Mordor et, vers 3429 du Deuxième Âge, attaqua le Gondor et prit Minas Ithil. Gil-galad et Elendil formèrent la Dernière Alliance des Elfes et des Hommes et rassemblèrent leurs armées à Imladris. L'Appendice B et « Des Anneaux de Pouvoir et du Troisième Âge » en donnent les grandes lignes.
Les batailles
- La bataille de Dagorlad, vers 3434, dans la plaine devant la Porte Noire. L'Alliance l'emporta.
- Le siège de Barad-dûr, qui dura sept ans.
- La bataille finale sur les pentes de l'Orodruin, la Montagne du Destin, en 3441.
Elrond était le héraut de Gil-galad et Círdan combattait à ses côtés. Gil-galad portait la lance Aeglos et Elendil l'épée Narsil.
Sa mort
Lors du dernier combat, Sauron sortit les affronter en personne. Gil-galad et Elendil le renversèrent, et tous deux furent tués ; Narsil se brisa sous Elendil. Isildur trancha l'Anneau Unique de la main de Sauron avec le tronçon de l'épée.
Les détails proviennent des Contes et légendes inachevés et du parchemin d'Isildur lui-même, que Gandalf lit à voix haute au Conseil d'Elrond. Isildur écrit que la main de Sauron était noire mais brûlait comme le feu, et il note que Gil-galad fut détruit par elle. C'est la seule description que Tolkien donne de la mort du roi.
Pourquoi c'était important
La mort de Gil-galad mit fin à la lignée des Hauts Rois des Noldor. Quand Isildur garda l'Anneau au lieu de le détruire, Elrond et Círdan en furent témoins ; Elrond raconte lui-même cette histoire au Conseil dans La Communauté de l'Anneau. Le Troisième Âge commença sans Gil-galad, et avec l'Anneau toujours au monde.
Sa mort changea aussi l'équilibre des royaumes elfiques. Sans Haut Roi, les Elfes de la Terre du Milieu furent dirigés par des seigneurs distincts : Círdan aux Havres, Elrond à Fondcombe, Galadriel et Celeborn en Lothlórien, et Thranduil dans le Vertbois. Chacun garda un royaume plus petit, et les trois qui détenaient les Anneaux elfiques furent préservés par eux jusqu'à la destruction de l'Anneau Unique. Aucun de ces seigneurs ne tenta plus jamais de rassembler les Elfes sous une seule couronne. En ce sens, Gil-galad clôt une histoire commencée en Valinor avec Finwë, le premier roi des Noldor, et poursuivie par Fëanor, Fingolfin et Fingon. Quand Sam récite son poème au Mont Venteux, il récite l'épitaphe de toute cette lignée.
Le Chant de Gil-galad
Au Mont Venteux, dans La Communauté de l'Anneau, chapitre « Un couteau dans le noir », Sam récite un poème qu'il dit avoir été traduit par Bilbo. Il a pour sujet le dernier roi des Elfes, sa lance étincelante et sa chute dans les ténèbres du Mordor. Grands-Pas l'identifie comme une partie d'un lai plus long, La Chute de Gil-galad, composé dans une langue ancienne.
Deux choses méritent d'être sues sur ce poème :
- Il est écrit en vers anglais dans le livre. Tolkien n'en a pas publié d'original elfique.
- C'est le premier indice, pour le lecteur, que les Elfes ont derrière l'histoire une longue histoire à eux. Sam n'en connaît qu'un fragment, et c'est en partie le propos.
Les noms de Gil-galad en elfique
« Étoile radieuse »
Gil-galad est du sindarin, la langue courante des Elfes en Terre du Milieu. Tolkien le traduit par « étoile radieuse », et les deux éléments figurent dans notre vocabulaire attesté :
| Élément | Langue | Sens |
|---|---|---|
| gil | Sindarin | étoile (aussi êl ; pluriel geil « étoiles ») |
| galad | Sindarin | lumière, éclat, lueur |
C'était une épithète devenue son nom, un peu comme Mithrandir pour Gandalf. Notre article sur le nom elfique de Gandalf, Mithrandir explique le fonctionnement de ces épithètes elfiques.
Attention à ne pas confondre galad « éclat » avec galadh « arbre », qui est un mot différent : le galadh de Caras Galadhon, la cité des arbres en Lothlórien, n'est pas le galad de Gil-galad.
Ereinion
Son nom quenya était Ereinion. Nous ne le décomposons pas ici, car ses éléments ne figurent pas dans le vocabulaire attesté sur lequel s'appuie ce site. Beaucoup de sources de fans en proposent une glose ; vérifiez-les avec les notes de Tolkien lui-même avant de vous y fier.
Lindon et Mithlond
Deux autres noms liés à lui se lisent facilement avec des mots attestés :
- Lindon, son royaume, est glosé dans notre vocabulaire par « pays de la musique », écho des Elfes chanteurs qui y vivaient.
- Mithlond, les Havres Gris à l'extrémité du golfe, se compose de mith « gris » et lond « havre ».
Aeglos
Sa lance s'appelait Aeglos, nom que Le Silmarillion donne aussi à une plante du Beleriand. Nous n'indiquons pas son sens car il ne figure pas dans notre liste de mots vérifiés.
Essayez vous-même
Vous pouvez écrire Gil-galad en Tengwar avec notre outil de nom en Tengwar, ou commencer à lire le sindarin avec le cours gratuit Apprendre l'elfique.
Gil-galad dans les films et Les Anneaux de Pouvoir
Cette section porte sur les adaptations. Les livres sont traités plus haut.
Le prologue de Peter Jackson
Dans le prologue de La Communauté de l'Anneau (2001), la Dernière Alliance est montrée en quelques secondes. Elrond y apparaît en bonne place ; Gil-galad n'est visible que brièvement, joué par Mark Ferguson, et sa mort face à Sauron est montrée dans un montage rapide. Le film place Elrond et Isildur aux Crevasses du Destin, ce qui correspond au récit d'Elrond dans le livre.
Les Anneaux de Pouvoir
La série d'Amazon fait de Gil-galad un personnage principal, interprété par Benjamin Walker. Le rôle général correspond aux livres : Haut Roi, souverain de Lindon, méfiant envers l'étrange visiteur. Une grande partie de l'intrigue est inventée pour la série :
- Galadriel envoyée vers l'Ouest. Dans la première saison, il envoie Galadriel et sa compagnie en Valinor par bateau, en guise d'honneur. Aucun voyage de ce genre n'existe chez Tolkien.
- L'évanescence des Elfes et le mithril. L'idée que les Elfes déclinent et ont besoin de mithril pour survivre est inventée pour la série.
- Chronologie resserrée. La série rapproche des événements séparés de plusieurs siècles dans les livres, notamment la forge des Anneaux et la chute de l'Eregion.
- Son siège. La série montre une cité appelée Lindon avec un grand palais en forme d'arbre ; les livres ne décrivent pas la demeure de Gil-galad.
Nos articles sur les dialogues elfiques propres à la série traitent de la langue qu'elle utilise. Aucune de ces répliques ne vient de Tolkien.
Questions courantes sur Gil-galad
Gil-galad était-il plus puissant qu'Elrond ?
Il était le seigneur le plus élevé et le Haut Roi, et son royaume était le plus grand de son Âge. Tolkien ne compare pas directement leur force. Elrond était son héraut et son lieutenant.
Pourquoi Gil-galad n'a-t-il pas pris l'Anneau Unique ?
Il n'en eut jamais l'occasion ; il mourut dans le combat où l'Anneau fut pris. Isildur s'en empara. Elrond et Círdan conseillèrent de le détruire et ne furent pas écoutés.
Gil-galad est-il apparenté à Galadriel ?
Dans la version tardive où son père est Orodreth, oui : il serait de la maison de Finarfin, comme Galadriel, et donc un proche parent. Dans la version du Silmarillion publié, en tant que fils de Fingon, il lui est apparenté plus lointainement par Finwë. Voyez notre guide de Galadriel.
Qu'est-il advenu de l'esprit de Gil-galad ?
En tant qu'Elfe, son esprit serait allé aux Cavernes de Mandos en Valinor. Tolkien n'a rien écrit sur lui après sa mort.
Questions fréquentes
Qui était Gil-galad ? Le dernier Haut Roi des Noldor en Terre du Milieu. Il régna sur Lindon pendant le Deuxième Âge et mourut lors de la Dernière Alliance des Elfes et des Hommes.
Que signifie Gil-galad ? « Étoile radieuse » en sindarin, de gil « étoile » et galad « lumière, éclat ». Son nom quenya était Ereinion.
Comment Gil-galad est-il mort ? Lui et Elendil affrontèrent Sauron sur les pentes de la Montagne du Destin et le renversèrent, mais tous deux furent tués. Isildur écrivit que Gil-galad fut détruit par la chaleur brûlante de la main de Sauron.
Qui était le père de Gil-galad ? Le Silmarillion publié dit Fingon. Les écrits tardifs de Tolkien en font le fils d'Orodreth. Les deux versions sont publiées.
Lectures complémentaires
- Les Elfes de la Terre du Milieu : lignées, immortalité et langues
- Elrond expliqué : le seigneur semi-elfe de Fondcombe
- Celebrimbor et les Anneaux de Pouvoir : le forgeron qui créa les Trois
- Les Havres Gris expliqués : Mithlond, Círdan et les navires de l'Ouest
- Galadriel expliquée : la Dame de la Lórien à travers trois Âges
- Valinor : les Terres Immortelles des Valar expliquées
- Le nom elfique de Gandalf — la signification de Mithrandir expliquée
- Le sindarin pour débutants : la langue des films Le Seigneur des Anneaux
Questions fréquentes
Qui était Gil-galad ?
Gil-galad fut le dernier Haut Roi des Noldor en Terre du Milieu. Il régna sur le royaume elfique de Lindon pendant tout le Deuxième Âge, mena les Elfes contre Sauron et mourut lors de la Dernière Alliance des Elfes et des Hommes, à la fin de cet Âge.
Que signifie Gil-galad ?
Gil-galad signifie en sindarin « étoile radieuse », de gil « étoile » et galad « lumière, éclat ». C'était un nom qu'on lui donna, et non son nom de naissance. Son nom quenya était Ereinion.
Comment Gil-galad est-il mort ?
Lors du dernier combat de la Dernière Alliance, sur les pentes de la Montagne du Destin, Gil-galad et Elendil affrontèrent Sauron au corps à corps et le renversèrent, mais tous deux furent tués. Isildur écrivit plus tard que la main de Sauron était noire et brûlante, et que Gil-galad fut détruit par sa chaleur.
Qui était le père de Gil-galad ?
Le Silmarillion publié en fait le fils de Fingon. Dans des écrits plus tardifs, Tolkien changea d'avis et en fit le fils d'Orodreth, de la maison de Finarfin. Les deux versions sont publiées, et sa filiation reste donc réellement incertaine.
Gil-galad possédait-il un Anneau de Pouvoir ?
Oui. Il détint un temps Vilya, l'Anneau de l'Air, et Narya, l'Anneau du Feu. Il donna Narya à Círdan, puis plus tard Vilya à Elrond. Les textes de Tolkien divergent sur le moment exact.
