Elrond expliqué : le seigneur semi-elfe de Fondcombe

Réponse rapide : Elrond est le Seigneur semi-elfe de Fondcombe, fils d'Eärendil et d'Elwing et frère jumeau d'Elros. À la fin du Premier Âge, il choisit d'être compté parmi les Elfes, tandis qu'Elros choisit la mortalité et fonda la royauté de Númenor. Elrond fut le héraut de Gil-galad, fonda Fondcombe (Imladris) au Deuxième Âge, combattit dans la Dernière Alliance, garde Vilya, l'Anneau de l'Air, éleva Aragorn et est le père d'Arwen. En 3021, il prit la mer vers l'Ouest. Son nom sindarin signifie « dôme d'étoiles », de el « étoile » et rond « toit voûté ».

Elrond fait partie de ces personnages que les lecteurs rencontrent avant de comprendre leur envergure. Dans Le Hobbit, c'est un hôte bienveillant et sage qui déchiffre des lettres secrètes sur une carte. Dans Le Seigneur des Anneaux, il préside un conseil réunissant plusieurs peuples et décide du sort de l'Anneau. Ce n'est que dans les Appendices et Le Silmarillion que le tableau complet apparaît : Elrond est un pont vivant entre les Jours Anciens et la fin du Troisième Âge, descendant de trois lignées, témoin de la chute du premier corps de Sauron et frère du premier roi de Númenor.

Ce guide le suit de la ruine du Sirion jusqu'aux Havres Gris, explique son choix, son anneau et sa famille, et distingue l'Elrond des livres des versions de l'écran. Il fait partie de notre série sur les Elfes de la Terre du Milieu. Pour le sens de son nom, voyez notre article consacré au nom d'Elrond.

Qui est Elrond

Elrond est le fils d'Eärendil le Marin et d'Elwing la Blanche. Son arbre généalogique est l'un des plus importants chez Tolkien :

• Son père Eärendil était le fils de Tuor, un Homme de la maison de Hador, et d'Idril, fille de Turgon, roi de Gondolin.
• Sa mère Elwing était la petite-fille de Beren et de Lúthien. Lúthien était la fille de Thingol de Doriath et de Melian, une Maia.

En Elrond se rejoignent ainsi les Noldor, les Sindar, les Edain et la race des Maiar. Le Silmarillion appelle son frère et lui les Semi-Elfes, Peredhil en sindarin, et Elrond est souvent nommé Peredhel, « Semi-Elfe », en guise de titre.

Il avait un frère jumeau, Elros. Leurs vies suivirent le même cours pendant l'enfance, puis se séparèrent de la manière la plus radicale qui soit, et c'est la clé pour comprendre Elrond.

Le Premier Âge : le Sirion et Maglor

Elrond et Elros naquirent à la fin du Premier Âge aux Havres du Sirion, où s'étaient rassemblés les derniers survivants de Gondolin et de Doriath. Elwing détenait le Silmaril que Beren et Lúthien avaient conquis sur la couronne de Morgoth.

Les fils de Fëanor, toujours liés par leur serment de récupérer chaque Silmaril, attaquèrent les Havres. Ce fut le troisième Massacre fratricide (Le Silmarillion, chapitre 24, « Du voyage d'Eärendil et de la Guerre de la Colère »). Elwing s'échappa en se jetant dans la mer avec le joyau et fut portée jusqu'à Eärendil. Les jumeaux furent faits prisonniers.

Maglor, l'un des fils de Fëanor, ne les tua pas. Il eut pitié des enfants et les éleva, et Le Silmarillion dit qu'un amour naquit entre eux. C'est l'un des faits les plus étranges et les plus émouvants concernant Elrond : celui qui deviendrait l'incarnation de la sagesse elfique fut élevé par l'un des Elfes qui avaient détruit son foyer.

Pendant ce temps, Eärendil atteignit Valinor avec le Silmaril et implora l'aide des Valar. La Guerre de la Colère suivit, Morgoth fut renversé, et le Premier Âge s'acheva avec l'engloutissement du Beleriand.

Le Choix des Semi-Elfes

Après la Guerre de la Colère, les Valar rendirent un jugement sur les enfants d'ascendance mêlée. Eärendil, Elwing et leurs fils purent chacun choisir à quelle lignée ils appartiendraient (Le Silmarillion, chapitre 24 ; Le Seigneur des Anneaux, Appendice A).

Elwing choisit les Elfes, et Eärendil fit le même choix par amour pour elle. Elrond choisit d'être compté parmi les Premiers-Nés, les Elfes, avec leur lien au monde et leur longue vie. Elros choisit d'être compté parmi les Hommes. Il reçut une durée de vie bien plus longue que celle des Hommes ordinaires et devint Tar-Minyatur, le premier roi de Númenor.

Ce choix signifiait que la mort séparerait les jumeaux. Elros mourut au Deuxième Âge après un règne de plusieurs siècles ; Elrond resterait en Terre du Milieu des milliers d'années après lui. La lignée d'Elrond par Elros est la lignée royale de Númenor, puis d'Elendil, d'Isildur et enfin d'Aragorn. C'est pourquoi Elrond veille avec tant de soin sur les héritiers d'Isildur : ce sont, de loin, les descendants de son propre frère.

Le choix passa aussi aux enfants d'Elrond. L'Appendice A explique qu'ils devraient eux aussi choisir, quand Elrond quitterait la Terre du Milieu, entre partir avec lui ou rester et devenir mortels. L'histoire d'Arwen repose sur ce point.

Le Deuxième Âge : héraut de Gil-galad

Elrond n'alla pas à Númenor. Il resta à Lindon auprès de Gil-galad, le dernier Haut Roi des Noldor en Terre du Milieu, et fut son héraut et proche conseiller.

Quand Sauron, après avoir forgé l'Anneau Unique, fit la guerre aux Elfes et détruisit l'Eregion, Gil-galad envoya Elrond avec une armée secourir les forgerons. Elrond arriva trop tard pour sauver l'Eregion, mais il rassembla les survivants. Au cours de cette guerre, il établit un refuge dans une vallée cachée au pied des Monts Brumeux : Imladris, « profonde vallée de la faille », que les Hommes appellent Fondcombe. L'Appendice B date sa fondation de l'an 1697 du Deuxième Âge. L'histoire complète de la vallée se trouve dans notre article sur Fondcombe.

Gil-galad reçut Vilya, l'Anneau de l'Air, de Celebrimbor, et le donna plus tard à Elrond. Narya alla à Círdan, et Nenya resta à Galadriel.

La Dernière Alliance

À la fin du Deuxième Âge, les Elfes et les Hommes d'Elendil formèrent la Dernière Alliance contre Sauron. Elrond marcha avec Gil-galad. Au Conseil de Fondcombe, il rappelle avoir été présent lors de la bataille finale sur les pentes de l'Orodruin, où Gil-galad et Elendil tombèrent et où Isildur trancha l'Anneau de la main de Sauron (La Communauté de l'Anneau, livre II, chapitre 2, « Le Conseil d'Elrond »).

Il se souvient aussi de ce qui suivit. Círdan et lui se tenaient aux côtés d'Isildur et le pressèrent de jeter l'Anneau dans le feu. Isildur refusa et le garda. Elrond porte ce souvenir dans le Troisième Âge comme une sorte d'avertissement : l'Anneau ne peut être utilisé, et ceux qui le détiennent ne s'en défont pas facilement.

Le Troisième Âge : Fondcombe

Pendant tout le Troisième Âge, Fondcombe est la dernière maison simple à l'est de la Mer, comme l'appelle Le Hobbit, et Elrond en est le maître. C'est un lieu de guérison, de savoir et de mémoire. Elrond est un maître du savoir qui lit les écritures anciennes et garde les histoires, et un guérisseur dont l'art sauve la vie de Frodo après la blessure du poignard de Morgul.

La famille

En l'an 109 du Troisième Âge, Elrond épousa Celebrían, fille de Galadriel et de Celeborn (Le Seigneur des Anneaux, Appendice B). Ils eurent trois enfants : les fils jumeaux Elladan et Elrohir et une fille, Arwen Undómiel, l'Étoile du Soir.

Le malheur frappa en 2509. Celebrían fut capturée par des orques au Col de Rubicorne alors qu'elle se rendait en Lórien. Ses fils la délivrèrent, mais elle avait subi des tourments et une blessure empoisonnée. Elrond guérit son corps, mais elle ne trouva plus de joie en Terre du Milieu et prit la mer vers l'Ouest l'année suivante. Elladan et Elrohir passèrent ensuite une grande partie de leur vie à chasser les orques, chevauchant souvent avec les Rôdeurs du Nord.

Les héritiers d'Isildur

Fondcombe devint le lieu où furent élevés les héritiers d'Isildur après la chute du royaume d'Arnor. Chaque chef des Dúnedain y passa son enfance. Aragorn y arriva à l'âge de deux ans après la mort de son père, et Elrond lui donna le nom d'Estel, « espoir », pour cacher son identité (Le Seigneur des Anneaux, Appendice A, « Le conte d'Aragorn et d'Arwen »). Il gardait pour la lignée les tronçons de Narsil et l'anneau de Barahir.

Quand Aragorn eut vingt ans, Elrond lui révéla son vrai nom et sa lignée. Peu après, Aragorn rencontra Arwen dans les bois de Fondcombe et l'aima. Elrond prévit ce que cet amour coûterait. Il dit à Aragorn qu'Arwen n'épouserait pas d'homme de moindre rang que le roi du Gondor et de l'Arnor réunis. Cette condition n'était pas de la cruauté, mais la reconnaissance que, si Arwen choisissait un mortel, Elrond la perdrait pour toujours au-delà des cercles du monde.

Vilya

L'anneau d'Elrond, Vilya, est un anneau d'or serti d'une pierre bleue, appelé l'Anneau de l'Air ou l'Anneau de Saphir, et Tolkien le dit le plus puissant des Trois. Son pouvoir, comme celui de Nenya en Lórien, retenait l'usure du temps à Fondcombe et faisait de la maison un refuge. Frodo ne le voit qu'à la toute fin, aux Havres Gris, quand Elrond le porte ouvertement.

Elrond dans Le Hobbit

Dans Le Hobbit, chapitre 3, « Une courte halte », la compagnie de Thorin atteint Fondcombe après ses mésaventures avec les trolls. Elrond examine les épées trouvées dans la caverne des trolls et les identifie comme des lames de Gondolin : Orcrist et Glamdring. Il étudie ensuite la carte de Thrór et y découvre des lettres lunaires, des runes qui ne se lisent qu'à la lumière d'une lune de même forme et de même saison que la nuit où elles furent écrites. Elles donnent l'indice crucial sur la porte cachée du Mont Solitaire.

L'Elrond du Hobbit est d'un ton plus léger, mais il s'agit clairement de la même figure : courtois, savant et légèrement méfiant envers les Nains et l'or des dragons.

Elrond dans Le Seigneur des Anneaux

La guérison de Frodo

Après l'attaque du Mont Venteux, un éclat de la lame de Morgul chemine vers le cœur de Frodo. Au Gué de la Bruinen, les Cavaliers Noirs sont emportés par une crue du fleuve, que commande Elrond, Gandalf y ajoutant des formes de chevaux blancs (La Communauté de l'Anneau, livre II, chapitre 1, « Nombreuses rencontres »). Elrond passe de longues heures à soigner Frodo et retire l'éclat.

Le Conseil d'Elrond

Le Conseil d'Elrond est l'un des plus longs chapitres du livre. Elrond réunit des représentants des Elfes, des Nains et des Hommes, ainsi que Gandalf et les hobbits, et expose l'histoire de l'Anneau. Il entend le rêve de Boromir, les nouvelles de Glóin venues du Mont Solitaire, le récit de Legolas sur l'évasion de Gollum et le compte rendu de Gandalf sur la trahison de Saroumane.

C'est Elrond qui énonce la dure vérité : l'Anneau ne peut être caché pour toujours, ne peut être envoyé par-delà la Mer et ne peut être utilisé. Il doit être détruit dans le feu où il fut forgé. Quand Frodo s'offre à le porter, Elrond accepte, disant qu'il pense que cette tâche lui est destinée. Il choisit ensuite les Neuf Marcheurs, opposant ce nombre aux Neuf Cavaliers.

Andúril et la bannière

Les forgerons d'Elrond reforgent les tronçons de Narsil en Andúril pour Aragorn avant le départ de la Communauté. Plus tard, les fils d'Elrond chevauchent vers le sud avec la Compagnie Grise, porteurs d'un message de leur père : un rappel de l'existence des Chemins des Morts (Le Retour du Roi, livre V, chapitre 2, « Le départ de la Compagnie Grise »). Arwen envoie une bannière qu'elle a confectionnée, l'étendard du Roi, qu'Aragorn déploie sur le Pelennor.

La fin de l'Âge

Après la guerre, Elrond vient à Minas Tirith avec Galadriel, amenant Arwen pour qu'elle épouse Aragorn à la Mi-Été. Sa séparation d'avec sa fille est décrite dans l'Appendice A comme l'une des plus amères de toutes, car elle durera au-delà de la fin du monde.

En 3021, Elrond chevaucha jusqu'aux Havres Gris et prit la mer avec Galadriel, Gandalf, Bilbo et Frodo. Ses fils restèrent encore un temps en Terre du Milieu. Avec lui s'acheva le Troisième Âge selon le comput des Elfes.

La langue d'Elrond

La langue quotidienne d'Elrond est le sindarin. Fondcombe était une maison de langue sindarine, et les chants que Frodo entend dans la Salle du Feu sont pour la plupart dans cette langue, dont l'hymne à Elbereth. Le nom d'Elrond est sindarin, et le nom de sa demeure, Imladris, l'est aussi.

Elrond connaissait aussi le quenya, l'ancienne langue des Noldor. Par la lignée de sa mère, il descendait de Doriath, où le sindarin était la langue royale, et par son père de Gondolin, où le quenya était encore parlé comme langue vivante. En maître du savoir, il devait lire les deux.

Pour l'elfique qui lui est associé dans les livres et les films, voyez notre guide de l'elfique d'Elrond, et pour l'angle de Fondcombe notre guide de l'elfique de Fondcombe.

Ses noms

• Elrond signifie « dôme d'étoiles » ou « voûte étoilée ». Il associe le sindarin el, « étoile », à rond, un toit voûté et, par extension, les cieux.
• Elros, son jumeau, est « écume d'étoile ». Les deux noms furent donnés ensemble et partagent l'élément « étoile », rappel de leur père Eärendil, qui navigue dans le ciel avec le Silmaril.
• Peredhel, « Semi-Elfe », est son titre.

Notre article sur la signification du nom Elrond détaille davantage l'étymologie. Une remarque de prononciation tirée de l'Appendice E : les mots de deux syllabes portent l'accent sur la première, d'où EL-rond. Vous pouvez voir à quoi ressemble le nom en écriture elfique avec notre convertisseur de nom en Tengwar.

Elrond dans les films et Les Anneaux de Pouvoir

Les films de Peter Jackson. Hugo Weaving a joué Elrond dans les trilogies Le Seigneur des Anneaux et Le Hobbit. Les films lui donnent une attitude bien plus sceptique envers les Hommes que les livres. À l'écran, il doute ouvertement de la force des Hommes et insiste auprès d'Arwen pour qu'elle parte. Plusieurs de ses répliques avec Arwen, dont l'affectueux ada, sont en sindarin de film (David Salo). Les films déplacent aussi la reforge de Narsil : à l'écran, Elrond apporte Andúril à Aragorn à Dunharrow tard dans la guerre, alors que dans le livre l'épée est reforgée à Fondcombe avant le départ de la Communauté.

Un retour en arrière dans le premier film montre Elrond conduisant Isildur dans la Montagne du Destin et le suppliant de détruire l'Anneau. Le livre confirme qu'Elrond était présent, avec Círdan, mais ne le raconte qu'à travers les paroles d'Elrond lui-même au Conseil.

Les Anneaux de Pouvoir. Robert Aramayo joue un jeune Elrond au Deuxième Âge. La série lui donne une amitié étroite avec le prince Durin IV de Khazad-dûm et construit des intrigues autour du mithril et de la forge des anneaux. Ce sont des inventions de la série. Dans les livres de Tolkien, le rôle documenté d'Elrond au Deuxième Âge est celui de héraut de Gil-galad, de fondateur d'Imladris et de commandant dans la guerre contre Sauron en Eregion.

Pourquoi Elrond compte

Elrond incarne la continuité. Il est le seul personnage du Seigneur des Anneaux à avoir vu à la fois la défaite de Sauron à la fin du Deuxième Âge et le début du Troisième, et à se souvenir assez bien des erreurs d'Isildur pour exiger qu'elles ne se répètent pas. Il descend des plus grands héros du Premier Âge et devient, par alliance, l'ancêtre des rois restaurés.

Il porte aussi le thème du choix douloureux. Son frère choisit la mort et le quitta. Sa femme partit pour l'Ouest. Sa fille choisira la mortalité et le quittera elle aussi. Elrond accepte chaque perte pour ce qui doit être accompli. C'est pourquoi sa maison semble à la fois si chaleureuse et si triste.

Questions fréquentes

Qui est Elrond dans Le Seigneur des Anneaux ? Elrond est le Seigneur semi-elfe de Fondcombe, fils d'Eärendil et d'Elwing, père d'Arwen, père adoptif d'Aragorn et gardien de Vilya. Il préside le Conseil qui envoie l'Anneau en Mordor.

Elrond est-il un Elfe ou un Homme ? Il est semi-elfe. À la fin du Premier Âge, il choisit d'appartenir aux Elfes, tandis que son jumeau Elros choisit la mortalité et devint le premier roi de Númenor.

Quel est le lien de parenté entre Elrond et Aragorn ? Aragorn descend d'Elros, le jumeau d'Elrond : Elrond est donc un oncle très lointain. Il éleva aussi Aragorn, qui épousa plus tard sa fille Arwen.

Quel anneau possède Elrond ? Elrond garde Vilya, l'Anneau de l'Air, l'un des Trois fabriqués par Celebrimbor, qu'il reçut de Gil-galad.

Apprenez la langue de Fondcombe

Les chants de la Salle du Feu et les noms de la maison d'Elrond sont en vrai sindarin. Notre cours d'elfique gratuit enseigne le sindarin et le quenya côte à côte avec un vocabulaire attesté, pour que vous puissiez les lire sans deviner.

Lectures complémentaires

• Les Elfes de la Terre du Milieu : lignées, immortalité et langues
• Signification du nom Elrond : « dôme d'étoiles », la voûte étoilée
• L'elfique d'Elrond : la langue du Seigneur de Fondcombe
• Fondcombe expliquée : Imladris, la Dernière Maison Simple d'Elrond
• Galadriel expliquée : la Dame de la Lórien à travers trois Âges
• Gil-galad : le dernier Haut Roi des Noldor expliqué
• Signification du nom Arwen : « noble jeune fille » et l'Étoile du Soir Undómiel
• Le sindarin pour débutants : la langue des films Le Seigneur des Anneaux