Glaurung expliqué : le père des dragons, Túrin et la chute de Nargothrond
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Réponse rapide : Glaurung est le premier des dragons de Tolkien, le « père des dragons » du Silmarillion, un dragon de feu sans ailes élevé par Morgoth à Angband. Il aida à briser le Siège d'Angband lors de la Dagor Bragollach, combattit à la Nirnaeth Arnoediad, détruisit la cité elfique de Nargothrond et ruina Túrin Turambar et sa sœur Nienor par des sortilèges de ses yeux et de sa voix. Túrin le tua à Cabed-en-Aras avec l'épée Gurthang.
Smaug est le dragon que tout le monde connaît, mais c'est un arrivé tardif. Bien avant le Troisième Âge, au Premier Âge du monde, un dragon décida du sort de royaumes et de familles : Glaurung. C'est le monstre central des Enfants de Húrin, l'une des histoires les plus sombres que Tolkien ait écrites, et c'est aussi la réponse à une question que les lecteurs du Hobbit finissent par se poser : d'où viennent les dragons ?
Ce guide suit Glaurung à travers chacune de ses apparitions, de sa première sortie imprudente à sa mort dans un ravin, puis le compare aux autres grands dragons de la Terre du Milieu. Il accompagne notre guide des dragons de la Terre du Milieu, qui couvre toute la famille ; ici, nous restons avec le premier d'entre eux. Tout ce qui suit vient des livres publiés de Tolkien, et nous nommons le livre à chaque fois.
Qui est Glaurung ?
Glaurung est un dragon du Premier Âge, fait par Morgoth, le premier Seigneur des Ténèbres, dans la forteresse d'Angband (« la Prison de Fer »), dans l'extrême nord. Le Silmarillion lui donne deux titres qui comptent : il est le père des dragons, et il est le premier des Urulóki, les dragons de feu du Nord. Le mot Urulóki est le nom que donne Le Silmarillion ; nos données de vocabulaire listent le singulier quenya urulócë, glosé « serpent de feu, dragon de feu » (Silmarillion, Étymologies, Eldamo).
Trois traits le définissent :
- Il n'a pas d'ailes. Glaurung rampe. Les dragons ailés n'apparaissent qu'à la toute fin du Premier Âge, pendant la Guerre de la Colère. Voyez la section sur Ancalagon plus bas.
- Il crache du feu. Les dragons de feu brûlent ce qu'ils traversent. Quand Glaurung sort d'Angband, la terre qu'il survole est calcinée.
- Il parle, et son regard enchaîne. C'est ce qui le distingue d'une simple bête. Dans Le Silmarillion et Les Enfants de Húrin, ses yeux peuvent maintenir une personne immobile et sa voix peut mentir avec une telle habileté que ses victimes font ce qu'il veut. Il n'a jamais besoin de vaincre par la force quand des mots et un regard suffisent.
Tolkien ne décrit jamais la naissance de Glaurung. On nous dit seulement que Morgoth l'éleva ou le fit, et le texte n'explique pas à partir de quoi. Il ne faut pas combler ce vide avec des légendes de fans.
Glaurung dans les guerres du Beleriand
« Mae govannen » — envie de vraiment parler l'elfique ?
Essayer gratuitement →La carrière de Glaurung compte quatre étapes publiques avant la grande tragédie. Ensemble, elles montrent comment Morgoth l'utilisa : d'abord comme un essai, puis comme une arme, enfin comme un général.
La première sortie
Le Silmarillion dit que Glaurung sortit d'Angband pour la première fois alors qu'il était encore jeune et pas entièrement développé. Il traversa la plaine d'Ard-galen, mais Fingon, le prince noldorin, et ses archers à cheval le repoussèrent. Morgoth fut en colère que sa créature se fût montrée trop tôt, et pendant un long âge le dragon resta caché. C'est une petite scène, mais elle compte : les Elfes apprirent que les dragons existaient, et Morgoth apprit qu'ils n'étaient pas encore prêts.
La Dagor Bragollach
Des siècles plus tard, Morgoth frappa. Lors de la Dagor Bragollach, la Bataille de la Flamme Soudaine, des fleuves de feu se déversèrent du nord et le siège que les Noldor maintenaient autour d'Angband fut rompu. Glaurung, désormais adulte, surgit dans cet assaut avec les Balrogs et une grande armée d'Orques. La plaine d'Ard-galen, jadis verte, fut brûlée jusqu'à devenir un désert stérile. Vous pouvez lire sur les Balrogs dans notre guide des Balrogs de la Terre du Milieu et sur les armées d'Orques dans Orques et gobelins de la Terre du Milieu.
La Nirnaeth Arnoediad
À la Bataille des Larmes Innombrables, Glaurung revint avec sa progéniture, et Le Silmarillion dit qu'aucune armée ne pouvait leur résister. Une compagnie tint pourtant : les Nains de Belegost, qui portaient des masques détournant le feu du dragon. Leur seigneur Azaghâl enfonça un couteau dans le ventre de Glaurung et le dragon quitta le champ de bataille, mais dans sa fuite le poids de Glaurung écrasa Azaghâl. Les Nains emportèrent leur seigneur. C'est l'un des rares moments où les dragons de Tolkien sont vaincus par le simple courage, et ce sont des Nains qui l'accomplirent. Notre guide des Nains de la Terre du Milieu en dit plus sur leur peuple.
La progéniture sans nom de Glaurung qui combattit à ses côtés est mentionnée mais jamais décrite. Tout ce que nous savons des dragons de cette époque en dehors de Glaurung lui-même est, pour cette raison, mince.
Nargothrond et le sortilège sur Túrin
L'histoire centrale de Glaurung est racontée en détail dans Les Enfants de Húrin (et sous une forme plus courte dans Le Silmarillion et les Contes et légendes inachevés). Pour la suivre, il faut un peu de contexte.
Túrin Turambar est le fils de Húrin, qui avait défié Morgoth à la Nirnaeth Arnoediad. Morgoth maudit la famille de Húrin, et le reste du conte est cette malédiction qui s'accomplit. Túrin, hors-la-loi errant après bien des malheurs, parvint à Nargothrond, la forteresse elfique cachée sous les collines du Narog, fondée par Finrod Felagund. C'est une cité qui, comme Doriath et Gondolin, survécut par le secret. Le nom sindarin est attesté dans nos données comme « Forteresse souterraine du Narog » (Eldamo, une glose déduite par le lexique).
La fin du secret
Túrin devint un grand capitaine à Nargothrond et persuada son seigneur d'abandonner le secret qui l'avait protégée. Un pont fut construit sur la rivière Narog, et les Elfes partirent en guerre ouverte contre les serviteurs de Morgoth. Cela fonctionna un temps. Cela donna aussi une route à Glaurung.
Le sac
Quand Glaurung vint, il franchit le nouveau pont. L'armée de Nargothrond fut attirée au loin et perdue, et le dragon atteignit les portes de la cité. Il y rencontra Túrin. Selon Les Enfants de Húrin, Glaurung tint Túrin par son regard, si bien qu'il resta incapable de bouger pendant que les Orques pillaient les salles et emmenaient les captifs. Parmi les captifs se trouvait Finduilas, la femme elfe qui aimait Túrin.
Glaurung retourna ensuite le couteau avec des mots. Il dit à Túrin que sa mère et sa sœur souffraient en Dor-lómin et que Túrin les avait abandonnées. Túrin le crut, partit à leur recherche, et laissa ainsi Finduilas aux Orques. Elle mourut sur la route. Glaurung avait détruit une cité et, par un discours, envoyé son dernier défenseur dans la mauvaise direction. C'est le même schéma que la conversation de Smaug avec Bilbo, en bien plus cruel : chez Tolkien, la langue d'un dragon est aussi dangereuse que son feu. Notre article sur le jeu des énigmes du Hobbit examine la façon dont Tolkien écrit la parole dangereuse.
Glaurung prit le trésor de Nargothrond pour sa couche et resta dans les salles en ruine.
Nienor et le second sortilège du dragon
La sœur de Túrin, Nienor, n'avait pas oublié son frère, et elle partit avec une escorte pour le retrouver. Glaurung la rencontra aussi. Là où il avait lié le corps de Túrin, il prit maintenant l'esprit de Nienor : ses yeux lui arrachèrent le souvenir de qui elle était. Elle erra dans les terres sauvages, sans nom, et Túrin la trouva dans les bois de Brethil. Il la nomma Níniel et, ignorant qu'elle était sa sœur, l'épousa.
C'est la cruauté au cœur de l'histoire. Glaurung n'avait pas besoin d'être près de Túrin pour le détruire. Un sortilège jeté sur Nienor suffit à mener la malédiction familiale à son terme, et il n'aurait pas opéré sans l'orgueil de Túrin et ses malheurs jusque-là. Pour cette raison, beaucoup de lecteurs voient en Glaurung moins un monstre que l'arme dont Morgoth se servit contre une seule famille.
La mort de Glaurung à Cabed-en-Aras
Après un temps, Glaurung quitta Nargothrond et se dirigea vers Brethil, et les gens de là-bas durent s'en occuper. Túrin proposa de le tuer.
Le ravin que le dragon devait franchir était Cabed-en-Aras. Le nom est sindarin, et ses deux éléments figurent dans nos données de vocabulaire : cabed signifie « saut » et aras signifie « cerf » (Eldamo, d'après Le Silmarillion et les Contes et légendes inachevés). On le rend d'ordinaire par « le Saut du Cerf », l'endroit où un cerf traqué franchit jadis la gorge. Après les événements qui suivent, le lieu fut rebaptisé Cabed Naeramarth, « Saut de la Terrible Fatalité », en mémoire de Nienor (Le Silmarillion).
Le plan était d'attendre sous le passage. Túrin et une petite compagnie se rendirent aux falaises ; certains perdirent courage, et un compagnon fut tué par une pierre qui tomba, si bien que Túrin descendit seul dans le ravin. Quand Glaurung passa au-dessus de lui, Túrin plongea son épée Gurthang dans le ventre tendre du dragon, et la lame y entra jusqu'à la garde. Le Silmarillion explique que le nom de Gurthang signifie « Fer de la Mort ». Nos données listent le mot sindarin gurth comme « mort » (Silmarillion, Eldamo). L'épée avait été donnée à Túrin plus tôt dans le conte (elle s'appelait d'abord Anglachel), et le nom Gurthang fut celui qu'il lui donna ensuite.
La mort du dragon ne fut pas propre. Le sang de Glaurung brûla et empoisonna Túrin, qui s'évanouit. Quand Nienor vint voir, Glaurung, mourant, leva le sortilège sur sa mémoire et lui dit la vérité sur son mari : qu'il était son propre frère. Nienor se jeta dans la gorge de chagrin. Quand Túrin s'éveilla et apprit ce qui s'était passé, il se tua sur sa propre épée. Le conte s'achève dans la ruine même si le dragon est mort ; les dernières paroles de Glaurung firent plus de mal que son feu.
Cette forme de mort, un dragon frappé par en dessous qui parle à son meurtrier, est la même que celle de Fáfnir aux mains de Sigurd dans le mythe nordique. Tolkien connaissait intimement ces récits, et ses propres dragons sont construits à partir d'eux et de Beowulf, comme l'explique notre guide des dragons de la Terre du Milieu.
Que signifie le nom de Glaurung ?
Soyez prudent sur ce point. Beaucoup de sites énoncent un sens avec assurance. Nous ne pouvons confirmer qu'une partie du tableau.
- Le mot sindarin glaur est attesté avec la glose « or [lumière ou couleur] » (Contes et légendes inachevés, Étymologies, PE17 ; Eldamo). Le nom Glaurung commence par les mêmes lettres, et les lecteurs font depuis longtemps le rapprochement. C'est pourquoi vous verrez « doré » dans certaines discussions.
- Nous ne pouvons citer aucune déclaration de Tolkien expliquant le nom entier, y compris la terminaison -ung. Nous ne lui donnons donc aucun sens. Si vous lisez une définition « officielle » de la terminaison, vérifiez quelle source elle cite.
- Angband, le lieu où il fut fait, est attesté : sindarin ang « fer » et Angband « Prison de Fer » (Silmarillion, Étymologies, Eldamo).
- Le mot sindarin général pour dragon est lhûg « serpent, dragon » (Étymologies, racine LOK), et son parent quenya hlócë est « reptile, serpent ». Ne le confondez pas avec le quenya lócë, qui signifie « boucle de cheveux » et n'est pas un mot de dragon.
Si vous voulez vérifier un autre mot elfique avant de le mettre dans une histoire ou un tatouage, notre dictionnaire elfique des mots courants et l'article sur les mots elfiques pour loup et dragon listent ce que Tolkien a réellement attesté.
Glaurung comparé à Smaug et Ancalagon
Tolkien ne donne à aucun dragon une taille chiffrée, et les nombres que vous voyez en ligne (Ancalagon long de plusieurs miles, etc.) viennent de débats de fans. Ce que les livres donnent nous permet de comparer les trois dragons célèbres par leur rôle.
| Glaurung | Ancalagon le Noir | Smaug | |
|---|---|---|---|
| Âge | Premier Âge | Fin du Premier Âge | Troisième Âge |
| Ailes | Non | Oui | Oui |
| Crache du feu | Oui | Oui | Oui |
| Rôle | Général et jeteur de sorts de Morgoth | Dernière arme de Morgoth, pendant la Guerre de la Colère | Voleur solitaire de l'or d'Erebor |
| Tué par | Túrin Turambar, à Cabed-en-Aras | Eärendil, dans le ciel | Bard, à Lacville |
| Point faible | Ventre tendre | Non indiqué | Plaque nue sur la poitrine gauche |
| Parle | Oui, avec une habileté mortelle | Aucune parole rapportée | Oui, vaniteux et rusé |
Ce qui frappe, c'est que Glaurung est plus actif que les deux autres. Ancalagon apparaît dans une seule bataille. Smaug dort sur un trésor pendant près de deux cents ans et n'agit que lorsqu'on touche à son or. Glaurung fait campagne pendant des siècles, prend part à trois des grandes batailles du Premier Âge et détruit un royaume par sa seule présence. C'est aussi le seul des trois qui fait son pire mal en parlant.
Pour les deux autres, voyez les sections sur Ancalagon et Smaug dans le guide des dragons. Tous deux sont, dans la construction de Tolkien, des descendants ou des imitateurs de ce que Glaurung a commencé : Ancalagon faisant partie de la horde ailée de la Guerre de la Colère, et Smaug le dragon du Troisième Âge dont l'avidité fait écho à l'antre de Glaurung à Nargothrond. Il faut cependant préciser que Tolkien n'écrit jamais Smaug comme apparenté à Glaurung ; c'est un écho thématique, pas un arbre généalogique.
Pourquoi Glaurung compte
Glaurung est la façon dont Tolkien montre que le mal agit par la corruption et la tromperie autant que par la force. Les Orques sont les soldats ; les Balrogs sont les généraux de feu. Mais c'est Glaurung qui brise réellement Túrin, et il le fait avec un mensonge dit au bon moment. C'est pourquoi l'histoire est si douloureuse, et pourquoi Les Enfants de Húrin est un livre très différent du Hobbit, même si tous deux comptent un dragon. Smaug est une menace pour un village et une compagnie de nains. Glaurung est une menace pour tout un peuple, et pour une seule famille.
Pour les lecteurs venus du Seigneur des Anneaux, c'est aussi un rappel utile : les dragons du Troisième Âge sont les descendants plus faibles de quelque chose de bien plus ancien. Quand Gandalf dit qu'aucun dragon vivant ne pourrait défaire l'Anneau Unique, il mesure les dragons modernes à un passé où Glaurung brûla toute une plaine. Si vous voulez le contexte plus large des langues et des peuples derrière ces histoires, voyez notre guide complet des langues elfiques de Tolkien et les langues de la Terre du Milieu.
People Also Ask
Qui a tué Glaurung ?
Túrin Turambar, fils de Húrin. Il frappa par en dessous pendant que le dragon franchissait le ravin de Cabed-en-Aras, enfonçant l'épée Gurthang dans le ventre de Glaurung (Le Silmarillion, Les Enfants de Húrin).
Glaurung avait-il des ailes ?
Non. Glaurung rampait. Les dragons ailés apparaissent pour la première fois pendant la Guerre de la Colère, à la fin du Premier Âge, et Ancalagon le Noir fut le plus grand d'entre eux.
Qu'a fait Glaurung à Túrin et Nienor ?
Il maintint Túrin immobile par son regard à Nargothrond et lui mentit sur sa famille, ce qui l'éloigna de Finduilas. Plus tard, il prit la mémoire de Nienor par un sortilège, ce qui la mena à épouser son propre frère sans le connaître.
Glaurung apparaît-il dans Le Seigneur des Anneaux ou Le Hobbit ?
Non. Il n'apparaît que dans les histoires du Premier Âge : Le Silmarillion, les Contes et légendes inachevés et Les Enfants de Húrin. Smaug, dans Le Hobbit, est un dragon plus tardif.
Apprendre la langue du Premier Âge
Presque tous les lieux de l'histoire de Glaurung ont un nom sindarin que vous pouvez lire : Angband, Nargothrond, Cabed-en-Aras. Inutile de nous croire sur parole pour les sens ; vous pouvez apprendre la langue à partir de laquelle Tolkien les a construits. Apprendre l'elfique sur Tengwar couvre la prononciation, les salutations et le vocabulaire quenya et sindarin attesté, et notre guide Le sindarin pour débutants est le chemin le plus court vers la langue du Beleriand. Pour essayer une courte phrase de votre cru, utilisez le traducteur français-elfique.
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Questions fréquentes
Qui est Glaurung dans le légendaire de Tolkien ?
Glaurung est le premier des Urulóki, les dragons de feu élevés par Morgoth à Angband, et Le Silmarillion l'appelle le père des dragons. Il n'avait pas d'ailes. Il est surtout connu pour le sac de Nargothrond et pour les malédictions qu'il jeta sur Túrin Turambar et sa sœur Nienor dans Les Enfants de Húrin.
Comment Glaurung est-il mort ?
Túrin Turambar l'a tué à Cabed-en-Aras, un ravin de la forêt de Brethil. Túrin descendit sous le dragon pendant qu'il franchissait la gorge et enfonça son épée noire Gurthang dans son ventre tendre. Glaurung vécut assez longtemps pour parler, et ses dernières paroles révélèrent à Nienor qui était vraiment son époux.
Glaurung est-il plus grand que Smaug ?
Tolkien ne donne aucune mesure pour l'un ni pour l'autre, donc toute comparaison chiffrée est inventée. Ce que les livres montrent, c'est que Glaurung était l'aîné et le père des dragons, qu'il menait des armées et que ses sortilèges pouvaient enchaîner la volonté. Smaug est un dragon ailé du Troisième Âge qui thésaurise de l'or ; Glaurung est une machine de guerre sans ailes de Morgoth, avec bien plus d'histoire.
Glaurung avait-il des ailes ?
Non. Glaurung rampait, et Le Silmarillion dit que les dragons ailés ne furent vus qu'à la toute fin du Premier Âge, pendant la Guerre de la Colère. Ancalagon le Noir fut le plus grand d'entre eux. La puissance de Glaurung, c'était le feu, la taille, la ruse et le pouvoir paralysant et trompeur de son regard et de sa voix.
Que signifie le nom Glaurung ?
Nous ne pouvons citer aucune explication de Tolkien lui-même pour le nom complet. Le mot sindarin glaur, « lumière ou couleur d'or », est attesté, et la première partie du nom lui ressemble, mais c'est un rapprochement probable, pas une définition donnée par l'auteur. Nous n'avançons aucun sens pour la terminaison.
Pourquoi Glaurung a-t-il maudit Túrin ?
Dans Les Enfants de Húrin, Morgoth haïssait Húrin, le père de Túrin, et cherchait à ruiner sa famille. Glaurung fut l'instrument. Après la chute de Nargothrond, il usa de son regard et de ses mensonges pour détourner Túrin du sauvetage de Finduilas, puis il arracha ses souvenirs à Nienor, ce qui mena à la tragédie qui clôt le conte.
