Ents y Huorns — Bárbol, las Entesposas y los Pastores de los Árboles

Respuesta rápida: Los Ents son los Pastores de los Árboles, antiguos guardianes de los bosques de la Tierra Media, creados por deseo de la Vala Yavanna y a quienes los Elfos enseñaron a hablar. Los Huorns son árboles que se han vuelto medio despiertos y capaces de moverse, o Ents que se han vuelto arbóreos; siguen la guía de los Ents y forman el bosque andante del Abismo de Helm. Bárbol, llamado Fangorn en sindarin, es el Ent más viejo que aún camina en la Tercera Edad. En sindarin un Ent es un Onod, y huorn es en sí una palabra élfica, glosada como «árbol espíritu».

De todos los pueblos de El Señor de los Anillos, los Ents son los más lentos en actuar y los más temibles cuando por fin lo hacen. Una sola noche de ira ent acaba con el poder de Saruman: las murallas de Isengard se agrietan, el río se desvía hacia el Anillo de Isengard y el Mago Blanco queda atrapado en su propia torre. Sin embargo, durante la mayor parte de la historia los Ents no hacen casi nada, y esa lentitud es justamente su esencia.

Esta guía cubre todo lo que Tolkien nos cuenta sobre los Ents y los Huorns: de dónde vienen los Ents, por qué no hay Ents jóvenes, qué fue de las Entesposas, qué es en realidad un Huorn, cómo tomó Bárbol Isengard y cómo lo cambiaron las películas. También trata las palabras élficas detrás de los árboles, porque los Ents aprendieron a hablar de los Elfos y sus nombres nos han llegado en sindarin.

Este artículo forma parte de nuestra serie sobre los pueblos del mundo de Tolkien. Empieza por la guía central, Razas de la Tierra Media: la guía completa, para tener el panorama completo.

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¿Quiénes son los Ents?

Los Ents son pastores de árboles. Parecen grandes árboles a los que se ha dado una forma a medio camino entre un hombre y un trol: en Las dos torres, Merry y Pippin conocen a uno que mide al menos catorce pies de alto, con piel como corteza, una larga barba gris como de ramitas y musgo, y unos profundos ojos castaños que parecen guardar un pozo de memoria. Cada Ent se parece a la clase de árbol que cuida —uno parece un serbal, otro un haya o un roble— y su manera de ser es la de los árboles: paciente, de raíces profundas y muy difícil de apresurar.

Los Ents viven en el Bosque de Fangorn, en las estribaciones orientales del extremo sur de las Montañas Nubladas, por encima del río Entaguas y de las llanuras de Rohan. En los días antiguos, dice Bárbol, los grandes bosques se extendían sin interrupción por buena parte de Eriador, y un Ent podía caminar desde Fangorn muy lejos hacia el noroeste sin salir de entre los árboles. Al final de la Tercera Edad el bosque se ha encogido, y los Ents con él.

No son árboles, ni son Elfos ni Hombres. Son una clase de ser propia —una de las más antiguas de la Tierra Media— y son feroces cuando se les despierta la ira. Bárbol advierte a los hobbits que los Ents son mucho más fuertes que los trolls, y que pueden partir la piedra como las raíces van partiendo lentamente la roca, solo que mucho más deprisa.

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De dónde vienen los Ents: el deseo de Yavanna

Tolkien narra el origen de los Ents en El Silmarillion, en el capítulo «De Aulë y Yavanna». Aulë, el herrero entre los Valar, había creado a los Enanos en secreto, y su esposa Yavanna, la Dadora de Frutos que ama todo lo que crece, temía lo que esos Enanos —y cualquier otro pueblo con habla— harían a sus bosques. Nada de lo que crece puede huir ni defenderse.

Yavanna acudió a Manwë, señor de los Valar, y pidió que algo protegiera a los árboles. Manwë llevó su pensamiento ante Eru Ilúvatar, y la respuesta fue que, cuando despertaran los Hijos de Ilúvatar, despertaría también el pensamiento de Yavanna: vendrían espíritus de lejos a morar entre las cosas que crecen, y los Pastores de los Árboles caminarían por los bosques. En la misma respuesta se nombra a las Águilas de Manwë como guardianas de las montañas.

Así, los Ents son más antiguos que casi todo lo que hoy camina por la Tierra Media, y deben su existencia al amor de una Vala por los árboles. Por eso Bárbol puede describirse como casi tan viejo como cualquier cosa que aún camine bajo el Sol; Gandalf dice lo mismo de él en Las dos torres.

Para la familia más amplia de seres que Eru y los Valar pusieron en el mundo, consulta nuestra guía de los Magos de la Tierra Media, que son Maiar, espíritus del mismo orden que sirven a los Valar.

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Ents y Elfos: cómo aprendieron a hablar los Ents

Los Ents no nacieron hablando. Según el propio relato de Bárbol, fueron los Elfos quienes primero despertaron a los Ents de su mudez y les enseñaron a hablar, porque los Elfos querían conversar con todo ser vivo. Bárbol siente por ello un profundo afecto por los Elfos, y aún canta viejas listas de sonido élfico de las tierras que amó —Tasarinan, Ossiriand, Dorthonion— tal como las recuerda.

Esto importa para la lengua. Los Ents desarrollaron un idioma propio, el Éntico Antiguo, largo, lento y lleno de repeticiones, porque para un Ent un nombre es toda la historia de lo nombrado. Bárbol cuenta a los hobbits que su verdadero nombre ha ido creciendo toda su vida y que decirlo llevaría muchísimo tiempo. Nadie salvo un Ent ha aprendido jamás el éntico, y Tolkien ofrece apenas unos diminutos fragmentos.

Pero los Ents también hablan élfico cuando se dirigen a otros, y usan la Lengua Común con los hobbits. Sus nombres en el resto del mundo —Fangorn, Onod, los nombres de bosques— son sindarin. Si quieres la historia completa de cómo habla Bárbol, lee El éntico explicado: la lengua de Bárbol, que trata el Éntico Antiguo, las frases de sabor quenya de Bárbol y lo que Tolkien dijo de ellas.

Si quieres aprender el élfico que aprendieron los Ents, no hay mejor comienzo que Aprende élfico gratis en Tengwar: diez lecciones antes de ver ningún muro de pago.

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Bárbol (Fangorn): el Ent más viejo

Bárbol es la traducción de su nombre sindarin, Fangorn, y el bosque toma de él su nombre. En Las dos torres se le describe como el más viejo de los Ents y uno de los tres que quedan de los primeros días: los otros dos son Hojarasca (Leaflock) y Corteza (Skinbark). Para la Guerra del Anillo, Hojarasca se ha vuelto somnoliento y arbóreo, y pasa el verano metido hasta las rodillas en la hierba, y Corteza fue herido por los Orcos de Saruman, se ha retirado a las colinas, entre los abedules, y no quiere bajar.

El carácter de Bárbol es uno de los más queridos de Tolkien. Habla despacio, con un retumbante «hum, hom», y no hay nada que le disguste más que la prisa. Es sabio y bondadoso, pero también inmensamente poderoso y capaz de una cólera terrible cuando comprende el mal hecho a sus árboles.

Los hobbits Merry y Pippin, huyendo de los Uruk-hai que los habían capturado, entran corriendo en el Bosque de Fangorn y lo encuentran en una colina. Él los lleva a su morada, Manantial (Wellinghall), les da bebida de los Ents —una bebida de sus jarras de piedra que los reanima y que, al final del libro, los ha convertido en los hobbits más altos de los que se tiene noticia— y escucha toda su historia. Su relato de la traición de Saruman es lo que por fin pone en marcha a los Ents.

Para la parte de los hobbits en esta historia, consulta Hobbits de la Tierra Media; para los Orcos que los llevaron hacia el oeste, consulta Los Uruk-hai explicados.

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Las Entesposas: la gran pérdida de los Ents

La parte más triste de la historia de los Ents son las Entesposas. Bárbol se la cuenta a los hobbits como un lamento.

En los primeros días, los Ents y las Entesposas caminaban juntos. Pero sus amores se separaron. Los Ents amaban los árboles salvajes: los grandes bosques, las laderas de las montañas, lo que crece a su antojo. Las Entesposas amaban los árboles menores y los prados al sol: frutales, arbustos en flor, hierbas y pastos, el trigo en otoño. Querían orden, abundancia y paz, y querían que las cosas que crecen las escucharan e hicieran lo que se les decía.

Así que las Entesposas cruzaron el gran río Anduin e hicieron jardines en las tierras del otro lado. Los Hombres aprendieron de ellas las artes de la labranza, y allí las Entesposas eran muy honradas. Los Ents las visitaban de vez en cuando, pero cada vez menos. Luego llegaron la oscuridad y la guerra. Los jardines fueron destruidos y la tierra se convirtió en lo que en la Tercera Edad se llama las Tierras Pardas, una región yerma al este del Anduin. Cuando los Ents fueron a buscarlas, las Entesposas habían desaparecido. Nadie sabía adónde habían ido.

Por eso no hay Entandos (Entings), no hay Ents jóvenes, y no los ha habido desde hace eras. Los Ents van desapareciendo poco a poco. Bárbol recuerda una vieja canción en la que Ents y Entesposas prometen reencontrarse en una tierra del Oeste, cuando ambos lo hayan perdido todo, y se pregunta en voz alta si ese tiempo llegará alguna vez.

Tolkien nunca resuelve el misterio en el Señor de los Anillos publicado. Hay una sola pista tentadora: al principio de La Comunidad del Anillo, en la posada de Delagua, Sam Gamyi menciona que su primo Hal vio algo parecido a un árbol que caminaba, grande como un olmo, allá en la Cuaderna del Norte. Los lectores llevan mucho tiempo preguntándose si era una Entesposa. El propio Tolkien, en sus Cartas, no era optimista: no creía que los Ents volvieran a encontrar a sus esposas en el mundo mortal.

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¿Qué son los Huorns?

Los Huorns son los seres más misteriosos de los capítulos de los Ents. Ni siquiera los personajes del libro están seguros de qué son exactamente.

Cuando Merry se los explica a sus amigos tras la batalla, los describe como árboles que tienen Ents entre ellos o que se han vuelto algo énticos: pueden moverse, despacio y en silencio, envueltos en sombra, y pueden ser muy peligrosos. Tienen voces de algún tipo y pueden hablar con los Ents, pero son salvajes y oscuros, y Merry se alegra de no habérselos encontrado sin Ents cerca que los mantuvieran a raya.

Bárbol aporta la otra mitad del cuadro. Algunos Ents, dice, se están volviendo somnolientos y arbóreos, y algunos árboles se están volviendo énticos: despiertan, se vuelven vigilantes y se mueven despacio. La frontera entre Ent y Huorn es, por tanto, difusa. Los Huorns pueden ser árboles que son casi Ents, y algunos pueden ser Ents que son casi árboles.

Tolkien usa la palabra huorn como si fuera élfica, y la investigación moderna sobre sus lenguas lo confirma: Eldamo recoge huorn como sustantivo sindarin con la glosa tentativa «árbol espíritu». El signo de interrogación en esa glosa es honesto: Tolkien nunca expuso su etimología en un texto acabado, así que la traducción es prudente sobre su grado de certeza.

Los Huorns en el Abismo de Helm

El gran momento de los Huorns llega al final de la batalla del Abismo de Helm en Las dos torres. Cuando amanece tras la noche del asedio, los defensores ven que de la noche a la mañana ha aparecido un bosque a lo ancho de la boca del valle, donde antes había hierba desnuda. Los Orcos, derrotados por la carga de Théoden y la llegada de Gandalf y Erkenbrand, huyen directamente hacia los árboles, y ninguno sale.

Después, los Jinetes encuentran un gran túmulo de Orcos muertos, la Colina de la Muerte, y el bosque se retira tan misteriosamente como llegó. Eran los Huorns, enviados por los Ents con conocimiento de Gandalf, para cerrar la trampa. Para la parte de los Orcos en esa batalla, consulta Orcos y trasgos de la Tierra Media; para los Rohirrim que defendieron Cuernavilla, consulta Hombres de la Tierra Media y El rohírrico: la lengua de Rohan.

El Viejo Hombre-Sauce

Los lectores preguntan a menudo si el Viejo Hombre-Sauce, que atrapa a Merry y Pippin en el Bosque Viejo en La Comunidad del Anillo, es un Huorn. El libro nunca lo dice abiertamente. Es un sauce enorme y antiquísimo de corazón negro, el más fuerte de los árboles hostiles del Bosque Viejo, y Tom Bombadil lo vuelve a dormir con su canto. Comparte con los Huorns la imagen de un árbol despertado a la malicia, y el propio Bárbol habla de lugares oscuros de su bosque donde los árboles se han vuelto de mal corazón. La comparación es natural, pero sigue siendo una deducción de los lectores.

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La Cámara de los Ents y la marcha sobre Isengard

Cuando Merry y Pippin han contado su historia, Bárbol convoca una Cámara de los Ents (Entmoot), una reunión de los Ents en una hondonada llamada Valle Derndingle. Dura tres días. A los impacientes hobbits les parece interminable, pero para los Ents es una decisión rápida: discuten en Éntico Antiguo lo que hay que decir y al final deciden marchar sobre Isengard.

La razón es clara. Saruman ha estado talando los árboles de Fangorn en los lindes del bosque, dejando que sus Orcos los derriben, a veces solo para quemarlos, y los Ents han encontrado los tocones. Bárbol había considerado una vez a Saruman un vecino, un mago que venía a conversar y aprender. Ahora comprende que Saruman tiene una mente de metal y ruedas y que no le importan las cosas que crecen salvo en la medida en que le sirven.

La marcha a Isengard es una de las grandes escenas de Las dos torres. Los Ents avanzan a grandes zancadas cantando, los Huorns los siguen en la sombra y, al caer la noche, están ante las puertas. Rompen las murallas, derriban las obras y finalmente desvían el río Isen hacia el Anillo de Isengard, inundando los pozos y los hornos hasta que solo la torre de Orthanc queda sobre el agua. Saruman queda encerrado dentro, y Bárbol monta guardia.

La historia de Saruman desde dentro —su nombre, su torre y sus lenguas— se cuenta en Saruman e Isengard: la lengua tras la Mano Blanca. Y el papel de Gandalf al enviar a los Huorns, y su regreso a Fangorn como el Jinete Blanco, forma parte de El nombre élfico de Gandalf, Mithrandir.

Bárbol deja marchar a Saruman

Hay un detalle que a menudo se olvida. Más adelante, en El retorno del Rey, cuando Gandalf vuelve a Isengard tras la guerra, se entera de que Bárbol ha dejado marchar a Saruman. Saruman le había hablado con su voz persuasiva, y Bárbol, que odia ver algo enjaulado, lo liberó con la promesa de que se iría lejos. Gandalf no está contento, y Saruman acaba causando daño en la Comarca. Es un error perfectamente éntico: Bárbol es sabio, pero no entiende la mentira.

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Los Ents en las películas

Las dos torres (2002) de Peter Jackson da a los Ents un aspecto impactante y un Bárbol memorable, con la voz de John Rhys-Davies, que también interpretó a Gimli. Pero cambia la trama en un punto importante.

Solo en la película: en el film, la Cámara de los Ents decide no ir a la guerra. Bárbol se dispone a mandar a los hobbits a casa. Entonces Pippin le pide que los lleve hacia el sur, pasando por Isengard, y cuando Bárbol ve el linde arrasado de su bosque —los tocones de los árboles que Saruman ha talado— se enfurece y llama a los Ents a la marcha. En el libro, los Ents deciden atacar en la propia Cámara, tras su larga deliberación; no hay ninguna treta de Pippin.

Las películas también omiten la mayor parte de la historia de los Huorns. En la versión de cines los Huorns no aparecen en absoluto en el Abismo de Helm: la batalla termina con la carga de los Rohirrim y la llegada de Gandalf con los hombres de Erkenbrand. La Edición Extendida añade una breve escena del bosque de los Huorns tras la batalla, pero su papel queda reducido a un vistazo. Las Entesposas se mencionan solo de pasada, y Hojarasca, Corteza, Manantial y el estirón de la bebida de los Ents desaparecen en gran parte.

Son recortes razonables para una película, pero los Ents del libro son más lentos, más extraños y más independientes que los de la pantalla, y los Huorns son mucho más importantes para el desenlace de la guerra.

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Por qué Tolkien inventó a los Ents

Tolkien explicó en sus Cartas (n.º 163) que los Ents surgieron en parte de su larga decepción con Macbeth. En la obra de Shakespeare, el bosque de Birnam «llega a Dunsinane» solo porque unos soldados llevan ramas como camuflaje. De escolar, Tolkien había esperado que los árboles marcharan de verdad, y al final los hizo marchar él mismo.

También dijo que los Ents le sorprendieron: no había planeado a Bárbol de antemano, y el capítulo más o menos se escribió solo. La palabra Ent procede del término del inglés antiguo para «gigante», que Tolkien, profesor de inglés antiguo, tomó prestado para la lengua de Rohan; en la ficción es el nombre rohírrico de estos seres, traducido al inglés antiguo de la Marca de los Jinetes.

Por último, los Ents encarnan uno de los temas más hondos de Tolkien: la pérdida de los lugares salvajes ante la industria. La Isengard de Saruman, toda fuego y hierro, frente a Fangorn, toda paciencia y raíces, es una declaración de su amor por los árboles tan clara como cualquier otra de su obra. Era famoso por su afecto a los árboles y escribió una vez que tomaba el partido de los árboles contra todos sus enemigos.

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Ents y Huorns en élfico

Los Ents aprendieron a hablar de los Elfos, así que es justo que los nombres que tenemos para ellos sean élficos. Estas son las palabras atestiguadas, con sus glosas de nuestro diccionario élfico basado en Eldamo.

Algunas notas sobre ellas:

• Onod es la palabra sindarin para Ent. El Apéndice F de El Señor de los Anillos da también el plural Onodrim (el colectivo «pueblo ent») y Enyd. Tolkien no da una palabra quenya propia para Ent en los libros terminados.
• Fangorn combina el elemento fang, «barba» (el quenya tiene la misma raíz en fanga), con orn, «árbol alto». Es el nombre del Ent y de su bosque: «Fangorn» significa literalmente «Bárbol».
• huorn lleva un signo de interrogación en su glosa porque su significado es deducido: «árbol espíritu» encaja bien con estos seres, pero Tolkien nunca explicó sus partes en una obra acabada.
• galadh es la palabra sindarin general para «árbol», la misma de Galadhrim, el Pueblo de los Árboles de Lothlórien. Fíjate en que Galadriel no viene de ella; su nombre viene de galad, «resplandor».
• taur es «bosque» o «tierra salvaje», como en Taur-nu-Fuin, el Bosque bajo la Noche.

¿Quieres pronunciarlas bien? La guía de pronunciación del sindarin explica la R vibrante, el TH de galadh y las vocales. Para más palabras como estas, consulta Palabras élficas para la naturaleza y nuestro Diccionario élfico de palabras comunes.

También puedes escribir cualquier frase en inglés —«guardian of the forest», «the old trees»— en el traductor élfico para verla en quenya y sindarin, o escribir tu propio nombre en la escritura élfica con la herramienta de nombres en Tengwar. Si quieres probar a escribir Fangorn a mano, el Tengwar Scribe revisará tus letras, y la guía del alfabeto Tengwar explica cada carácter.

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Preguntas frecuentes

¿Los Ents son árboles? No. Los Ents parecen árboles y están profundamente ligados a ellos, pero son un pueblo aparte, creado por deseo de Yavanna y despierto por derecho propio. Los Huorns son los seres que están más cerca de la frontera entre Ent y árbol.

¿Qué edad tiene Bárbol? Tolkien no da ninguna cifra. Gandalf lo llama el ser vivo más viejo que aún camina bajo el Sol en la Tierra Media, y Bárbol recuerda los grandes bosques de la Primera Edad, lo que le da muchos miles de años.

¿Por qué no hay Ents jóvenes? Porque se perdieron las Entesposas. Sin ellas no ha habido Entandos desde hace eras, y los Ents van desapareciendo lentamente del mundo.

¿Lucharon los Ents en el Abismo de Helm? Los Ents en sí, no. Estaban en Isengard. Fueron los Huorns, enviados desde Fangorn, los que se cerraron en torno a los Orcos en fuga al final de la batalla.

¿Qué lengua hablan los Ents? Entre ellos, Éntico Antiguo, una lengua lenta y larguísima que nadie más domina; con los demás, élfico y la Lengua Común. Consulta ¿Qué lengua hablan los Elfos? para la parte élfica, y Quenya vs. sindarin para ver en qué se diferencian las dos lenguas élficas.

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Aprende la lengua que aprendieron los Ents

Los Ents esperaron eras a que los Elfos les enseñaran a hablar. Tú no tienes que esperar nada. Tengwar enseña quenya y sindarin desde la primera palabra, con vocabulario real de Tolkien, repaso espaciado y la escritura élfica. Aprende élfico gratis: 10 lecciones, sin tarjeta en learningelvish.com/learn-elvish. Empieza con los saludos y, antes de que te des cuenta, leerás palabras como Onod, orn y Fangorn con la misma soltura que Bárbol.

Para el mapa completo de las lenguas de Tolkien, nuestra Guía completa de las lenguas élficas de Tolkien es la siguiente parada.

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• Razas de la Tierra Media: la guía completa
• El éntico explicado: la lengua de Bárbol
• Elfos de la Tierra Media
• Hobbits de la Tierra Media
• Los Uruk-hai explicados
• Magos de la Tierra Media: los Istari
• Saruman e Isengard: la lengua tras la Mano Blanca
• Palabras de la Lengua Negra: vocabulario orco
• Frases élficas de El Señor de los Anillos