La Lothlórien expliquée : le Bois Doré de Galadriel et Celeborn

Réponse rapide : La Lothlórien est la forêt elfique de Galadriel et Celeborn, à l'est des Monts Brumeux, sur la rive ouest de l'Anduin. Son nom est sindarin, « Lórien de la Fleur », de loth « fleur » et Lórien, un mot du rêve. Son peuple est celui des Galadhrim, le Peuple des Arbres, qui vivent sur des plates-formes haut perchées dans les mallorns dorés ; leur cité est Caras Galadhon, « Cité des Arbres ». La Communauté s'y repose après la Moria, Frodon regarde dans le Miroir de Galadriel, et Galadriel fait un présent à chaque compagnon avant qu'ils descendent le fleuve.

La Moria se termine dans les ténèbres. Gandalf tombe, les orques sont derrière eux, et la Compagnie s'élance par la Porte Est dans la lumière du jour, sans magicien et sans plan. Ce qui vient ensuite, dans la construction de Tolkien, est le lieu le plus délibérément guérisseur du livre : un bois où aucune feuille ne pourrit, où les arbres sont dorés en hiver, et où le temps lui-même semble s'arrêter.

Ce guide explique ce qu'est la Lothlórien, comment elle apparaît dans les écrits de Tolkien, ce que signifient ses noms, quel elfique on y parlait et ce que les films ont changé. Pour la Dame elle-même, voir notre article de la série Galadriel expliquée : la Dame de la Lórien à travers trois Âges.

Ce qu'est la Lothlórien

La Lothlórien est un royaume forestier des Elfes Sylvains, les Elfes des bois qui ne firent jamais le voyage vers Valinor, gouverné au Troisième Âge par Galadriel et Celeborn. Elle se trouve sur la rive ouest du Grand Fleuve, là où s'y jette le Cours d'Argent, Celebrant en elfique. À l'ouest s'élèvent les Monts Brumeux et la sombre porte de la Moria. À l'est, de l'autre côté de l'Anduin, s'étend la forêt qui cache Dol Guldur.

La Compagnie y entre en longeant la Nimrodel dans La Communauté de l'Anneau, Livre II, chapitre 6, « Lothlórien ». Le pays est gardé mais sans murs. La frontière est surveillée par des Elfes assis dans les arbres, et les étrangers ont les yeux bandés à l'entrée. En son cœur, la terre a une qualité que Frodon ne peut décrire que comme intemporelle ; il a l'impression d'avoir franchi un pont du temps pour entrer dans un coin des Jours Anciens.

Ses autres noms montrent comment on la voyait. Au Gondor, le peuple de Boromir la craignait à demi comme le Bois Doré dont peu revenaient inchangés. Les Ents la connaissaient sous des noms plus anciens et plus longs, et Sylvebarbe les énumère en se souvenant de ses propres promenades là-bas. Pour les Elfes eux-mêmes, c'était la Lórien, le pays du rêve, et la Lothlórien, Lórien de la Fleur.

Les noms : Lothlórien, Lórien et Galadhrim

Notre liste de vocabulaire attesté glose Lothlórien « Fleur de Rêve, (litt.) Lórien de la Fleur », que l'on trouve dans Le Seigneur des Anneaux, Le Silmarillion et les Contes et légendes inachevés.

• loth signifie « fleur, floraison ». Le même mot se trouve dans Nimloth, « Fleur Blanche », le nom de l'Arbre Blanc de Númenor.
• Lórien vient d'une racine liée au rêve. C'est le même nom que la Lórien de Valinor, les jardins du Vala Irmo, maître des rêves. Il ne vient pas du quenya laurë, « or », même si le bois est doré, ni de lómë, « nuit ». Ces deux explications circulent en ligne ; aucune n'est celle de Tolkien.

Le peuple du bois est celui des Galadhrim, de galadh, « arbre » : le Peuple des Arbres. Ne le confondez pas avec le nom de Galadriel, qui vient de galad, « éclat ». Tolkien a été explicite : ce sont deux mots différents ; voir Signification du nom Galadriel : « jeune fille couronnée d'une guirlande radieuse » pour tous ses noms.

Leur cité est Caras Galadhon, glosée dans notre vocabulaire « Cité des Arbres ». Caras désigne une cité ou une forteresse entourée d'un fossé, et c'est exactement ce qu'elle est : une colline de grands arbres ceinte d'un mur vert et d'une douve.

Les mallorns

Aucun arbre de Tolkien n'est décrit avec plus de précision que le mallorn. Legolas le décrit à la Compagnie en chemin. Son écorce est gris argenté et lisse. Ses feuilles sont vertes dessus et argentées dessous, deviennent dorées à l'automne et restent sur les branches tout l'hiver jusqu'au printemps, quand les nouvelles feuilles et les fleurs jaunes arrivent ensemble. Le sol du bois est tapissé d'or tombé.

Le mot mallorn vient de mal, « or », et orn, « arbre » (Appendice F ; Le Silmarillion). Le pluriel est mellyrn, qui ressemble beaucoup à mellyn, « amis », et les deux sont souvent confondus ; mellyrn désigne les arbres. L'équivalent quenya dans notre liste est malinornë, « arbre doré ou jaune ».

Les Galadhrim ne bâtissent aucune maison au sol. Ils vivent sur des plates-formes de bois appelées flets, un mot donné sous sa forme anglaise, accessible aux hobbits, perchées haut dans les branches et atteintes par des échelles. Frodon et Sam passent leur première nuit dans le bois sur une telle plate-forme, et Sam, qui n'aime pas la hauteur, n'est pas ravi.

Les Contes et légendes inachevés ajoutent un détail frappant : le mallorn n'était pas originaire de la Terre du Milieu. Les graines venaient de Númenor, et le royaume de Galadriel était le seul endroit où l'arbre poussait à l'est de la Mer. À la fin du livre, Sam plante une unique noix de mallorn tirée de la boîte de Galadriel dans le Champ de la Fête, et c'est le seul mallorn à l'ouest des montagnes.

La Lothlórien au fil des Âges

Avant Galadriel

Des Elfes Sylvains vivaient dans les bois au bord de l'Anduin bien avant le retour des Noldor vers l'est. Les Contes et légendes inachevés (« Histoire de Galadriel et Celeborn ») rassemblent plusieurs récits de Tolkien sur la façon dont Galadriel en vint à les gouverner, et ils ne concordent pas dans tous les détails. Ce qui reste constant, c'est que le bois était une ancienne terre sylvaine, qu'Amroth en fut le roi au début du Troisième Âge, et que Galadriel et Celeborn le gouvernèrent pendant le reste de cet Âge.

Amroth et Nimrodel

L'histoire la plus triste racontée dans le bois est le chant de Legolas sur Nimrodel, chanté au bord de sa rivière dans « Lothlórien ». Nimrodel était une jeune Elfe de la Lórien, et Amroth, son roi, l'aimait. Quand les Nains de la Moria réveillèrent le Balrog et que les ténèbres se répandirent, elle s'enfuit, et ils projetèrent de partir ensemble vers l'Ouest. Elle se perdit dans les montagnes ; il l'attendit sur un navire au port du sud, et quand une tempête emporta le navire au large, il sauta à l'eau pour regagner la terre et disparut.

La colline au centre du bois, Cerin Amroth, porte son nom. Sa haute demeure s'y dressait, et dans le livre c'est là qu'Aragorn, une fleur à la main, revoit l'instant où Arwen et lui se sont engagés l'un envers l'autre. C'est aussi là que, tout à la fin des Appendices, Arwen vient mourir.

La Communauté en Lórien

Le séjour de la Communauté occupe trois chapitres du Livre II.

« Lothlórien » (chapitre 6). La Compagnie traverse la Nimrodel, Legolas chante, et dans les arbres un Elfe invisible les arrête d'un seul mot, Daro!, « Halte ! ». Le livre ne nomme pas ce locuteur. Ils rencontrent Haldir et ses frères, les gardiens de la frontière, qui acceptent de les guider, en bandant d'abord les yeux de Gimli puis, par équité, ceux de tous. À Cerin Amroth, Frodon voit le pays en pleine lumière.

« Le Miroir de Galadriel » (chapitre 7). À Caras Galadhon, ils rencontrent Celeborn et Galadriel, qui éprouve chacun d'eux du regard, un moment que plusieurs ont du mal à décrire ensuite. Plus tard, Galadriel conduit Frodon et Sam au Miroir, un bassin d'argent rempli à un ruisseau. Sam voit la Comté saccagée ; Frodon voit des navires, peut-être Gandalf, puis l'Œil. Frodon lui offre l'Anneau Unique, et elle s'imagine en reine de l'Anneau, terrible et belle, avant de refuser. Elle dit qu'elle a passé l'épreuve, et accepte de décliner et de partir vers l'Ouest.

« Adieu à la Lórien » (chapitre 8). Les Elfes donnent à la Compagnie des manteaux, des barques, de la corde et des lembas. Galadriel fait un présent à chaque compagnon : le fourreau et la Pierre-Elfe pour Aragorn, une ceinture pour Boromir et les hobbits, un arc pour Legolas, une boîte de terre de son verger pour Sam, trois cheveux pour Gimli, et une fiole renfermant la lumière de l'étoile d'Eärendil pour Frodon. Tandis que les barques descendent le fleuve, elle chante en quenya la lamentation que nous appelons Namárië.

Le temps en Lórien

Ensuite, sur l'Anduin, Sam essaie de calculer les lunes (« Le Grand Fleuve ») et n'arrive pas à faire coïncider le compte ; il lui semble qu'ils ne sont restés que quelques jours, et pourtant un mois a passé. Legolas répond que pour les Elfes le monde va à la fois très vite et très lentement. Frodon, lui, pense que le pouvoir de Galadriel est à l'œuvre. Le livre n'en fait jamais une règle fixe, et c'est en partie pourquoi cela reste étrange.

La Guerre et après

La Lothlórien ne reste pas en dehors de la guerre. L'Appendice B rapporte qu'elle fut attaquée trois fois depuis Dol Guldur en 3019 et que ses défenseurs repoussèrent l'ennemi, et qu'après la chute de Sauron Celeborn et Galadriel traversèrent le fleuve, abattirent les murs de Dol Guldur et en purifièrent les fosses.

Puis la fin arrive. L'anneau de Galadriel, Nenya, l'Anneau de Diamant, perd son pouvoir avec l'Unique. Elle chevauche vers les Havres Gris en 3021 et prend la mer avec Elrond, Gandalf, Bilbon et Frodon. L'Appendice A dit que Celeborn resta quelque temps, puis alla vivre avec les fils d'Elrond à Fondcombe, et que le pays devint silencieux. Quand Arwen, veuve, y vient à la fin de sa vie, les feuilles des mallorns tombent, et elle meurt sur Cerin Amroth.

La langue de la Lothlórien

Les Galadhrim étaient des Elfes Sylvains, et le peuple sylvain avait sa propre langue. Dans « Lothlórien », Frodon remarque que les gens de Haldir parlent une langue différente de l'elfique qu'il avait appris. L'Appendice F explique qu'à la fin du Troisième Âge les Elfes Sylvains de la Lórien avaient adopté le sindarin, avec un accent et des mots à eux, parce que leurs souverains étaient d'ascendance sindarine ou noldo. Haldir parle aussi le Parler Commun, chose rare chez son peuple, parce qu'il voyage comme messager.

Galadriel elle-même est une Noldo, et son grand poème dans le livre, Namárië, est en quenya, chanté au départ des barques. Voir Que signifie Namárië ? Le chant d'adieu de Galadriel expliqué pour une explication complète, et Les citations elfiques de Galadriel traduites : chaque phrase qu'elle prononce dans Le Seigneur des Anneaux pour ses répliques avec leurs sources.

Des mots liés au bois, tirés de notre liste de vocabulaire attesté :

Elanor mérite une remarque : une fleur dorée qui pousse sur Cerin Amroth, avec la niphredil, une fleur pâle. Sam donnera plus tard à sa fille aînée le nom d'Elanor. Envie d'écrire l'un de ces mots en Tengwar ? Essayez le générateur de nom en Tengwar.

La Lothlórien et les autres royaumes elfiques

Il est utile de placer la Lórien à côté des autres lieux elfiques du Troisième Âge. Fondcombe est une maison des Noldor et du savoir, fondée au Deuxième Âge par Elrond comme refuge ; elle est petite, cachée et pleine de livres. Le Royaume Sylvestre de Thranduil, au nord de la Forêt Noire, est aussi un royaume sylvain, mais son roi vit dans des cavernes sous une colline, et son peuple se méfie des étrangers d'une autre façon. Les Havres Gris ne sont pas du tout un royaume où vivre, mais un port d'où l'on part. La Lórien se tient entre les trois : sylvaine par son peuple, noldo et sindarine par ses souverains, un bois vivant plutôt qu'une maison, et le lieu où l'ancien monde est le plus visiblement encore présent. C'est pourquoi Frodon, debout sur Cerin Amroth, sent qu'il est entré dans les Jours Anciens et non simplement dans un autre pays.

La Lothlórien dans les films et dans Les Anneaux de Pouvoir

Ce qui suit concerne les adaptations à l'écran, pas le texte de Tolkien.

La Communauté de l'Anneau de Peter Jackson (2001). Le film garde la forme de la visite, la rencontre à la frontière, la nuit dans les arbres, le Miroir et les présents, mais la condense fortement. La scène de la tentation de Galadriel est mise en scène avec un changement de lumière spectaculaire et une voix résonnante, une idée visuelle bâtie sur les mots du livre. Plusieurs présents sont supprimés ou déplacés ; la version longue rétablit la remise des cadeaux. Celeborn n'a presque aucune réplique.

Haldir au Gouffre de Helm (Les Deux Tours, 2002). C'est une invention du film. Dans le livre, aucune armée d'Elfes ne vient au Gouffre de Helm, et Haldir n'y meurt pas. Le film envoie Haldir avec une compagnie d'Elfes de la Lórien combattre aux côtés du Rohan.

Les Anneaux de Pouvoir (Amazon). La série se déroule au Deuxième Âge et place Galadriel au centre, mais la Lothlórien en tant que son royaume n'est pas son sujet, et sa version de la jeunesse de Galadriel suit sa propre intrigue plutôt que l'un des récits de Tolkien dans les Contes et légendes inachevés. Considérez tout ce qu'elle montre du bois comme propre à la série.

Pourquoi la Lothlórien compte

Tolkien écrivit qu'il voulait qu'un sentiment de choses qui passent traverse Le Seigneur des Anneaux, et c'est en Lothlórien que ce sentiment est le plus fort. C'est le lieu elfique le mieux préservé qui reste en Terre du Milieu, et le livre nous le montre dans les mêmes chapitres qui nous disent qu'il s'effacera, que la quête échoue ou réussisse. C'est ce que veut dire Galadriel quand elle accepte son propre déclin. La Compagnie emporte avec elle des morceaux du bois, des manteaux, de la corde, une boîte de terre et une étoile dans une fiole, et chacune de ces petites choses compte plus tard.

Pour lire vous-même les mots du bois, commencez par notre cours d'elfique gratuit, qui couvre le sindarin et le quenya dès la première leçon.

Questions fréquentes

La Lothlórien et la Lórien, est-ce la même chose ? Oui. Lórien est le nom court ; Lothlórien ajoute loth, « fleur ». Ne la confondez pas avec la Lórien de Valinor, les jardins du Vala Irmo, qui porte le même nom.

Qui garde les frontières de la Lothlórien ? Haldir et ses frères Rúmil et Orophin mènent les gardiens qui accueillent la Communauté sur la marche nord, près de la Nimrodel.

Comment s'appelle l'anneau de Galadriel ? Nenya, l'Anneau de Diamant, aussi appelé l'Anneau de l'Eau. Frodon le voit à son doigt devant le Miroir.

La Communauté est-elle allée en Lothlórien dans Le Hobbit ? Non. Le voyage de Bilbon dans Le Hobbit passe par Fondcombe et la Forêt Noire. La Lothlórien apparaît pour la première fois dans Le Seigneur des Anneaux.

Les gens demandent aussi

Qu'est-ce que la Lothlórien ? La Lothlórien est le royaume forestier elfique de Galadriel et Celeborn, entre les Monts Brumeux et l'Anduin, pays des mallorns dorés et des Galadhrim. La Communauté s'y repose après avoir perdu Gandalf en Moria.

Que signifie Lothlórien ? C'est du sindarin, « Fleur de Rêve » ou littéralement « Lórien de la Fleur ». Loth signifie fleur ; Lórien vient d'une racine du rêve, et non des mots pour l'or ou la nuit.

Qui gouverne la Lothlórien ? Galadriel et Celeborn, la Dame et le Seigneur des Galadhrim. Galadriel détient Nenya, l'un des Trois Anneaux des Elfes.

Que sont les mallorns ? Les grands arbres de la Lothlórien, à l'écorce gris argenté, dont les feuilles deviennent dorées à l'automne et restent jusqu'au printemps. Mallorn signifie arbre doré ; le pluriel est mellyrn.

Lectures connexes

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