Die Sprache Rohans: Rohirrisch, Altenglisch und jedes Wort aus den Filmen

Quick Answer: Die Reiter Rohans sprechen Rohirrisch, eine Menschensprache, die Tolkien nie tatsächlich zeigt. Weil er die Gemeinsprache ins moderne Englisch „übersetzte“, gab er das Rohirrische, einen älteren Verwandten dieser Sprache, als Altenglisch wieder. So ist Théoden altenglisch þēoden, „Herr“, Meduseld ist „Methalle“ und Éowyn ist „Pferdefreude“. Echtes Rohirrisch ist nur in wenigen Wörtern erhalten, etwa kûd-dûkan, „Höhlenbewohner“.

Rohan ist der Teil Mittelerdes, der am meisten nach England vor der normannischen Eroberung klingt, und das ist Absicht. Sein König heißt Théoden, seine Halle Meduseld, seine Reiter grüßen ihren Herrn mit Westu Théoden hál, und eine Klage um gefallene Krieger erinnert an ein angelsächsisches Gedicht. Tolkien war Professor für Angelsächsisch, und in Rohan setzte er seinen Brotberuf ein.

Dieser Leitfaden erklärt, was die Rohirrim tatsächlich sprechen, warum es als Altenglisch erscheint, was die berühmten Namen bedeuten, welche Zeilen von Tolkien stammen und welche für die Filme geschrieben wurden, und ob man irgendetwas davon lernen kann.

Was die Rohirrim tatsächlich sprechen

Innerhalb der Erzählung sprechen die Reiter der Mark ihre eigene Sprache, die Forscher und Fans Rohirrisch nennen (Tolkien spricht manchmal von „der Sprache Rohans“ oder „der Zunge der Mark“). Ihre Sprecher stammen von den Éothéod ab, Nordmenschen, die einst am oberen Anduin lebten, bevor sie nach Süden ritten und sich in den Ebenen niederließen, die Gondor ihnen schenkte.

Die meisten Rohirrim beherrschen auch die Gemeinsprache (Westron) und benutzen sie mit Gondorern und Reisenden. Untereinander, in Liedern, Eiden und Namen, halten sie am Rohirrischen fest.

Anhang F von Die Rückkehr des Königs erklärt das Verhältnis. Rohirrisch und Westron stammen beide teilweise von den Sprachen der Menschen im Norden ab. Das Rohirrische blieb näher an der alten Sprache, während sich das Westron mit dem Adûnaischen vermischte und aus dem Elbischen entlehnte. Diese Verwandtschaft ist der Schlüssel zu allem Weiteren.

Der Altenglisch-Kniff

Tolkien präsentiert Der Herr der Ringe als Übersetzung einer Hobbit-Handschrift, die auf Westron verfasst war. Dieses Westron übersetzte er ins moderne Englisch (wie das funktioniert, zeigt unser Leitfaden zu Westron, der Gemeinsprache).

Daraus ergab sich ein Problem. Wenn Westron zu Englisch wird, was soll dann aus einer Sprache werden, die mit dem Westron verwandt, aber älter ist? Tolkiens Antwort, dargelegt in Anhang F, war, das Rohirrische als Altenglisch wiederzugeben, den Vorfahren des modernen Englisch. Für englische Leser sollte Rohan so klingen, wie Rohirrisch für Hobbits klang: stellenweise vertraut, altertümlich und deutlich mit der eigenen Sprache verwandt.

Deshalb gilt:

• Rohans Namen sind altenglische Wörter (Théoden, Éomer, Háma, Gríma).
• Rohans Orte sind altenglische Komposita (Edoras, Meduseld, Dunharrow, Helm's Deep).
• Die seltenen rohirrischen Wendungen erscheinen als Altenglisch (Westu Théoden hál).

Tolkien trieb die Idee noch weiter. Hobbits, deren Vorfahren einst in der Nähe der Vorfahren der Rohirrim lebten, bewahrten einige alte, mit dem Rohirrischen verwandte Wörter. Tolkien gab diese als alte oder mundartliche englische Wörter wieder, weshalb der Hobbit-Wortschatz Formen wie smial (eine Hobbithöhle) enthält, die wie Fossilien des Altenglischen wirken.

Die mercische Färbung

Es gibt noch eine Ebene, um die sich nur ein Philologe gekümmert hätte. Altenglisch war keine einheitliche Sprache, sondern eine Gruppe von Dialekten. Die meisten überlieferten Texte sind in Westsächsisch verfasst, dem Dialekt von Wessex. Tolkien, der in den West Midlands aufwuchs, interessierte sich besonders für das Mercische, das Altenglisch der Midlands.

Forscher, allen voran Tom Shippey in The Road to Middle-earth, haben darauf hingewiesen, dass viele Namen in Rohan der mercischen statt der westsächsischen Schreibung folgen. Das deutlichste Beispiel ist Saruman. Das altenglische Wort für „Geschick, List“ lautet im Mercischen searu (westsächsisch searo), Saruman ist also ungefähr „Mann des Geschicks“ mit Midlands-Akzent. Das Land selbst ist die Mark (Riddermark), was an Mierce anklingt, „die Leute der Grenze“, wovon Mercia seinen Namen hat.

Das ist wissenschaftliche Deutung, nichts, was Tolkien im Buch ausspricht. Es passt aber zu allem, was wir über ihn wissen: In Rohan schenkte er seiner Heimatregion still die heroische altenglische Literatur, die die Geschichte überwiegend Wessex zugeteilt hatte.

Rohans Namen entschlüsselt

Hier sind die meistgesuchten Namen aus Rohan mit den altenglischen Wörtern dahinter. Es sind gängige altenglische Etymologien, keine erfundenen rohirrischen Deutungen.

Zwei Anmerkungen zur Tabelle. Erstens führt Orthanc ein Doppelleben. Auf Sindarin bedeutet es „gegabelte Höhe“, auf Rohirrisch (Altenglisch) zufällig „listiger Geist“. Tolkien vermerkte den Zufall selbst, und er passt gut zu Sarumans Turm. Zweitens ist Dernhelm ein schönes Beispiel dafür, wie Tolkien einen Hinweis offen versteckt. Jeder Leser des Altenglischen wüsste schon am Namen, dass der Reiter etwas verbirgt.

Echtes Rohirrisch: die wenigen erhaltenen Wörter

Weil Tolkien das Rohirrische ins Altenglische übersetzte, erscheint sehr wenig von der „echten“ Sprache. Anhang F nennt die wichtigste Form:

• kûd-dûkan, „Höhlenbewohner“. Das rohirrische Wort für einen Hobbit und die Quelle der Eigenbezeichnung der Hobbits, kuduk. Tolkien „übersetzte“ es ins Altenglische als holbytla, und holbytla ist der gedachte Vorfahr des englischen Wortes hobbit. Wenn Théoden Merry einen holbytla nennt, zeigt Tolkien also den Schritt zwischen dem echten Rohirrisch und dem Englisch, das wir lesen.

Anhang F behandelt auch die menschlichen Namen von Sméagol und Déagol aus dem Anduintal, Trahald („grabend, sich hineinwindend“) und Nahald („geheim“). Sie stammen aus der Sprache von Menschen, die eng mit den Vorfahren der Rohirrim verwandt waren. Tolkien führt sie an, um zu erklären, warum er altenglische Entsprechungen verwendete.

Darüber hinaus zitieren manche Fans längere Listen „echten Rohirrischs“ aus Tolkiens Entwurfsnotizen in The History of Middle-earth. Die Wörter dort sind wenige und oft vorläufig. Wir führen sie nicht als brauchbaren Wortschatz auf und raten zur Vorsicht bei jeder Seite, die Dutzende davon mit selbstsicheren Bedeutungen anbietet.

Belegte Wendungen: Tolkiens eigene Zeilen

Dies sind die altenglischen Zeilen, die Tolkien selbst in Der Herr der Ringe schrieb. Sie sind Kanon.

Westu Théoden hál! Éowyn sagt dies in Die zwei Türme („Der König in der Goldenen Halle“), als sie Théoden in Meduseld den Becher bringt. Es bedeutet ungefähr „Sei heil, Théoden!“, ein traditioneller altenglischer Gesundheitswunsch. Hál ist der Vorfahr von englisch whole und hale (verwandt mit deutsch heil).

Ferthu Théoden hál! Dies erscheint in Die Rückkehr des Königs als Gruß an den König, ungefähr „Zieh hin, Théoden, in guter Gesundheit!“. Es verwendet dasselbe hál wie Westu, nur mit einem Verb des Gehens statt des Seins.

Holbytla. Die altenglische „Übersetzung“ von kûd-dûkan, oben besprochen, und Théodens Wort für die Hobbits.

Diese Zeilen sind kurz, aber wichtig, denn nur an diesen Stellen lässt Tolkien die „ursprüngliche“ Sprache der Rohirrim durch die englische Erzählung durchscheinen.

Die Klage der Rohirrim

In „Der König in der Goldenen Halle“ trägt Aragorn ein Gedicht aus Rohan vor, das mit der berühmten Frage Where now the horse and the rider? beginnt („Wo sind nun Pferd und Reiter?“). Aragorn sagt, ein vergessener Dichter Rohans habe es verfasst, und er spricht es in der Gemeinsprache, nachdem er es zuerst auf Rohirrisch gesungen hat.

Vorbild ist das altenglische Gedicht The Wanderer, eine der großen angelsächsischen Elegien. Seine bekanntesten Zeilen fragen, wohin Pferd und junger Krieger gegangen sind: Hwær cwom mearg? Hwær cwom mago? („Wohin ging das Pferd? Wohin der junge Mann?“). Tolkien, der altenglische Dichtung lehrte und übersetzte, baute Rohans Klage nach diesem Muster trauernder Fragen. Es ist das deutlichste Beispiel dafür, wie Rohans Kultur aus echter angelsächsischer Literatur „übersetzt“ wurde.

Altenglisch in den Filmen (als Filmmaterial gekennzeichnet)

Peter Jacksons Filme erweiterten Rohans Sprache mit echtem Altenglisch, das für die Produktion geschrieben wurde. Nichts davon ist Tolkiens eigener Text, aber es ist sorgfältig gemachtes, grammatisches Altenglisch, kein Kauderwelsch. Die wichtigsten Stücke:

• Éowyns Klagelied für Théodred. In der erweiterten Fassung von Die zwei Türme singt Éowyn bei der Bestattung ihres Vetters ein Trauerlied auf Altenglisch. Der Text wurde für den Film geschrieben, nach Philippa Boyens' englischem Liedtext, und von David Salo ins Altenglische übertragen, dem Linguisten hinter dem Elbischen der Filme.
• Die Rohan-Themen. Der Soundtrack enthält altenglische Liedtexte, darunter eine Bearbeitung der Klage „Where now the horse and the rider“. Die altenglische Filmfassung ist eine neue Übersetzung, kein Text von Tolkien.
• Vereinzelte Zeilen in Dialog und Schlacht. Einige gerufene Befehle und kurze Wendungen in den Rohan-Szenen sind für die Filme vorbereitetes Altenglisch.

Zwei Warnungen, falls du etwas davon verwenden willst:

1. Kennzeichne es als Film-Altenglisch. Es ist nicht Tolkien. Éowyns Klagelied als „das rohirrische Trauerlied aus dem Buch“ zu zitieren, ist schlicht falsch. Das Buch enthält kein solches Lied.
2. Prüfe die Quelle, bevor du eine Zeile übernimmst. Fan-Transkriptionen des Film-Altenglisch kursieren mit Schreibfehlern und erfundenen Übersetzungen. Für alles, was du gravieren oder tätowieren lassen willst, geh zurück zu einer verlässlichen veröffentlichten Quelle oder zu jemandem, der Altenglisch fachkundig liest.

Zu den elbischen Zeilen aus denselben Filmen, einschließlich der Frage, was Tolkien und was Salo ist, siehe Elbische Wörter in den Der-Herr-der-Ringe-Filmen.

Kann man Rohirrisch lernen?

Als Rohirrisch nein. Tolkien hinterließ fast nichts davon, und der Rest sollte stets hinter der altenglischen „Übersetzung“ verborgen bleiben.

Als Altenglisch ja, und das macht Rohan unter den kleineren Sprachen Mittelerdes ungewöhnlich. Altenglisch ist eine reale, vollständig dokumentierte Sprache mit umfangreicher Literatur, darunter Beowulf, The Wanderer und The Battle of Maldon. Es gibt bewährte universitäre Grammatiken und Lesebücher, und man kann lernen, es zu lesen. Wer wie ein Reiter der Mark sprechen will, für den ist Altenglisch der ehrliche Weg. Es ist auch der Weg, den Tolkien selbst empfohlen hätte.

Einen Haken gibt es allerdings. Altenglisch ist eine historische Sprache, lernen heißt hier also Texte lesen statt Gespräche führen. Und es ist keine Tolkien-Sprache: Es war sein Vorbild für Rohan, aber erfunden hat er es nicht.

Warum Elbisch die Tolkien-Sprache zum Lernen ist

Wenn du eine Sprache willst, die Tolkien selbst erfunden hat, mit einer Grammatik, mit der du eigene Sätze bauen kannst, lautet die Antwort Elbisch. Quenya und Sindarin sind die einzigen Sprachen Mittelerdes, die Tolkien so tief ausgearbeitet hat. Über sechzig Jahre schrieb er Grammatiken, Gedichte, Briefe und riesige Wortlisten dafür.

Dieser Gegensatz lohnt einen Gedanken. Das Rohirrische zeigt Tolkien, wie er eine reale Sprache als Maske borgt. Quenya und Sindarin zeigen ihn, wie er Sprachen aus dem Nichts erschafft. Beides ist brillant, aber nur eines davon wurde geschaffen, um mit Mittelerdes eigener Stimme gesprochen zu werden.

• Der Elbisch-Kurs lehrt belegtes Quenya und Sindarin vom ersten Wort an, beginnend mit kostenlosen Lektionen.
• Das Tengwar-Namenswerkzeug schreibt deinen Namen in Tolkiens elbischer Schrift. Ein guter Einstieg, falls Rohans Namensgewohnheiten dich neugierig gemacht haben, wie dein eigener Name in Mittelerde aussähe.
• Der Elbisch-Übersetzer ordnet englischen Wendungen belegte elbische Wörter zu.

People Also Ask

Welche Sprache sprechen die Rohirrim? Die Rohirrim sprechen Rohirrisch, eine Menschensprache, die entfernt mit dem Westron, der Gemeinsprache, verwandt ist. Tolkien zeigt sie nie direkt. Da er das Westron als modernes Englisch wiedergab, gab er das Rohirrische, einen älteren Verwandten, als Altenglisch wieder. Deshalb klingen Rohans Namen und Wendungen angelsächsisch.

Was bedeutet „Westu Théoden hál“? Es ist Altenglisch und bedeutet ungefähr „Sei heil, Théoden“, ein Wunsch für Gesundheit und Glück. Éowyn sagt es, als sie Théoden in Meduseld den Becher reicht, in Die zwei Türme. Es ist Tolkiens eigene Zeile, kein Zusatz der Filme.

Was bedeutet der Name Éowyn? Éowyn setzt sich aus altenglisch eoh, „Pferd“, und wynn, „Freude“, zusammen und wird meist als „Pferdefreude“ gelesen. Éomer verbindet eoh mit mǣre, „berühmt“.

Ist Rohirrisch eine echte Sprache, die man lernen kann? Vom Rohirrischen selbst sind nur wenige Wörter erhalten, etwa kûd-dûkan, „Höhlenbewohner“. Das Altenglische, mit dem Tolkien es darstellte, ist dagegen real und vollständig dokumentiert, und man kann es mit universitären Grammatiken und Lesebüchern lernen.

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