As Grandes Águias da Terra-média: Thorondor, Gwaihir e os mensageiros de Manwë

Resposta rápida: As Grandes Águias são aves gigantes que falam e servem a Manwë, senhor dos ventos, como seus olhos e mensageiros na Terra-média. Thorondor foi o rei delas na Primeira Era; na Terceira Era são lideradas por Gwaihir, o Senhor dos Ventos, e por seu irmão Landroval. Elas resgatam Maedhros, Beren e Lúthien, a companhia de Thorin, Gandalf (duas vezes) e, por fim, Frodo e Sam. Não levaram o Anel até Mordor porque servem a Manwë e não ao Conselho, porque a missão exigia segredo e porque Tolkien as usou de propósito com moderação. Em sindarin, "águia" é thoron; em quenya, soron ou sorno.

Poucas criaturas do mundo de Tolkien chegam com tanto drama quanto as Grandes Águias. Elas aparecem no momento mais sombrio: quando os gobelins incendiaram as árvores, quando o último exército diante do Portão Negro está prestes a ser esmagado, quando dois hobbits jazem numa encosta que desmorona na Montanha da Perdição, com a lava subindo ao redor. Os leitores as adoram, e também discutem sobre elas mais do que sobre quase qualquer outra raça do legendário, sobretudo por causa de uma pergunta: se as águias podiam voar, por que Frodo foi a pé?

Este guia apresenta as águias desde o início. Veremos de onde vêm e a quem servem, as águias com nome em cada era, cada resgate em O Silmarillion, O Hobbit e O Senhor dos Anéis, o que os livros realmente dizem sobre a famosa pergunta de "voar com as águias até Mordor" e como os filmes de Peter Jackson as alteraram. No caminho, você conhecerá as palavras élficas atestadas para águia e asa, e como usá-las você mesmo.

Se está lendo a série inteira, comece pelo nosso guia completo das raças da Terra-média, que liga cada povo e criatura num só lugar.

Quem são as Grandes Águias

As Grandes Águias não são aves comuns que simplesmente cresceram. Em O Silmarillion elas pertencem a Manwë Súlimo, o Rei de Arda entre os Valar, cujo reino é o ar, os ventos e as nuvens. O trono de Manwë fica no Taniquetil, a montanha mais alta do mundo, e de lá, conta O Silmarillion, as águias lhe trazem notícias de tudo o que acontece na Terra-média. Falcões e águias, diz o texto, vão e vêm de seus salões, e são os olhos dele sobre terras que ele mesmo não visita.

Isso dá às águias um lugar especial entre as criaturas de Tolkien. Elas falam. Raciocinam. Têm reis e linhagens. Lembram-se de dívidas antigas e de velhas amizades. Mas não são um povo livre no sentido em que os Elfos, os Homens, os Anões e os Hobbits são; são mensageiras com um senhor, e esse senhor está longe, no Oeste. Quando intervêm, o leitor deve sentir que algo maior que o acaso está em ação.

Tolkien nunca se decidiu totalmente sobre a natureza delas. Em alguns escritos tardios ele cogitou se as águias poderiam ser Maiar, espíritos menores da mesma ordem que Gandalf e Sauron, que tinham assumido forma de águia. Outras passagens as tratam como criaturas de carne e osso, com vida natural, ninhos e filhotes. Os livros publicados não escolhem entre essas ideias, então o mais seguro é dizer que as águias são servidoras de Manwë, excepcionalmente sábias e longevas, e deixar aberta a questão de sua origem exata.

Para compará-las com outros seres a serviço dos Valar, veja nosso guia dos magos da Terra-média, os cinco Istari que vieram do Oeste na Terceira Era.

As Grandes Águias em élfico

Tolkien deu às águias palavras élficas em suas duas línguas principais, e elas estão entre os nomes mais transparentes do legendário.

O nome de águia mais famoso é formado diretamente a partir da palavra para águia. Thorondor contém o sindarin thoron "águia", e o nome é explicado como "Rei das Águias". As notas linguísticas de Tolkien também dão um equivalente em quenya, Sorontar, formado sobre o quenya soron. O paralelo é um belo exemplo de como as duas línguas élficas se espelham, algo que explicamos passo a passo em quenya ou sindarin.

Gwaihir é traduzido em O Senhor dos Anéis como "o Senhor dos Ventos". As palavras sindarin atestadas gwae "vento" e hîr "senhor" sugerem como o nome é formado, embora a forma exata do composto envolva mudanças sonoras que não tentaremos reconstruir aqui.

Dois nomes de lugares guardam a águia. Cirith Thoronath, "a Fenda das Águias", é o passo elevado acima de Gondolin onde a queda da cidade oculta terminou num duelo; cirith é a mesma palavra de Cirith Ungol. E a águia mais jovem na Montanha da Perdição é Meneldor, um nome que começa com menel, "os céus", elemento bem apropriado para uma ave do céu. Tolkien não dá etimologia élfica para Landroval em O Senhor dos Anéis; o nome aparece em O Silmarillion como Lhandroval, e alguns leitores ligam o final a raw, "asa", mas trate isso como palpite, não como fato estabelecido.

Quer dizer essas palavras em voz alta e usá-las em frases? Nossas aulas gratuitas de élfico conduzem você pela pronúncia do sindarin e do quenya desde a primeira aula, e o dicionário élfico de palavras comuns reúne o vocabulário básico numa só página.

Thorondor, Rei das Águias na Primeira Era

Thorondor é a maior águia de que as histórias falam. O Silmarillion o descreve como a mais poderosa de todas as aves, com envergadura de trinta braças, e situa seus ninhos nas Crissaegrim, os picos afiados ao sul do vale oculto de Gondolin. De lá ele vigiava as terras em torno da fortaleza de Morgoth e protegia o segredo de Gondolin dos espiões do inimigo. Ele aparece repetidas vezes nos pontos de virada da Primeira Era.

O resgate de Maedhros

O primeiro grande resgate acontece cedo. Maedhros, filho mais velho de Fëanor, é capturado por Morgoth e pendurado por um pulso num penhasco do Thangorodrim. Seu primo Fingon sobe às montanhas para encontrá-lo, de harpa na mão, e canta sob os rochedos até que Maedhros responde. Fingon não consegue alcançá-lo, e Maedhros implora que o mate com uma flecha. Nesse momento, diz O Silmarillion, Manwë envia Thorondor, que leva Fingon até a parede de rocha. Fingon não consegue quebrar o ferro, então corta a mão de Maedhros, e Thorondor leva os dois para casa. O resgate cura, por um tempo, a amarga divisão entre as casas de Fingolfin e de Fëanor.

A morte de Fingolfin

Depois da Dagor Bragollach, Fingolfin, Grande Rei dos Noldor, cavalga sozinho até os portões de Angband e desafia Morgoth para um combate singular. Ele fere o Senhor Sombrio sete vezes antes de cair. Quando Morgoth começa a profanar o corpo, Thorondor mergulha do céu e rasga o rosto de Morgoth com as garras, uma cicatriz que Morgoth nunca perde. Então a águia leva o corpo do rei e o deposita numa montanha ao norte de Gondolin, onde Turgon ergue um túmulo de pedras.

Beren e Lúthien

Quando Beren e Lúthien fogem de Angband com uma Silmaril, o grande lobo Carcharoth arrancou a mão de Beren com uma mordida, e os dois jazem moribundos perto dos portões. Thorondor chega com dois de seus vassalos, Lhandroval e Gwaihir, e os leva por cima das montanhas até a terra de Doriath. Essa passagem é notável porque nomeia um Gwaihir na Primeira Era, milhares de anos antes do Gwaihir de O Senhor dos Anéis. Se Tolkien quis dizer a mesma ave ou reutilizou um nome, o texto publicado não esclarece. Leia mais sobre Carcharoth e os lobos da Primeira Era no nosso guia de wargs e lobos.

A queda de Gondolin

Quando Gondolin cai, uma coluna de sobreviventes escapa pelo perigoso passo de Cirith Thoronath. Um Balrog os embosca nas alturas, e o senhor élfico Glorfindel o enfrenta à beira do penhasco. Ambos caem no abismo. As águias de Thorondor repelem os orcs que atacam os refugiados, e o próprio Thorondor traz o corpo de Glorfindel do fundo do precipício para que ele possa ser sepultado. Nosso guia dos Balrogs da Terra-média aborda esse duelo e o posterior retorno de Glorfindel em detalhe.

A Guerra da Ira

No fim da Primeira Era, quando a hoste dos Valar marcha contra Angband, Morgoth solta dragões alados liderados por Ancalagon, o Negro. Eärendil navega para a batalha em seu navio voador, e O Silmarillion diz que as grandes aves do céu se reúnem ao redor dele, lideradas por Thorondor. Juntos, combatem os dragões a noite inteira, e Eärendil mata Ancalagon, cuja queda quebra as torres do Thangorodrim. Para o lado dos dragões nessa batalha, veja dragões da Terra-média.

As águias na Segunda Era

As águias aparecem só brevemente na história de Númenor, mas em seus momentos mais solenes. O Akallabêth, o relato da queda de Númenor publicado em O Silmarillion, conta que águias de Manwë guardavam o cume do Meneltarma, a montanha sagrada no centro da ilha, onde o rei dava graças a Eru.

Mais tarde, quando os númenorianos se voltam contra os Valar sob a influência de Sauron, grandes nuvens em forma de águia se erguem no oeste, se espalham pelo céu e escurecem a ilha. O povo as chama de Águias dos Senhores do Oeste. Elas são um aviso, e ninguém o atende. Se são aves de verdade ou nuvens de tempestade fica propositalmente ambíguo: a águia tornou-se um sinal do julgamento de Manwë, e não apenas uma criatura. Para a língua e a cultura dessa ilha, veja o adûnaico, a língua de Númenor, e para os Homens que sobreviveram à queda, os homens da Terra-média.

As águias em O Hobbit

Em O Hobbit, as águias entram na história no capítulo 6, "Da frigideira para o fogo". A companhia de Thorin escapou dos gobelins das Montanhas Sombrias, só para ficar presa por wargs numa clareira. Gandalf, Bilbo e os anões sobem em pinheiros, e os gobelins põem fogo nas árvores. Gandalf está pronto para saltar e lutar até a morte quando o Senhor das Águias, que observava do céu, mergulha com seu povo.

As águias de O Hobbit não são salvadoras fofas. Tolkien faz questão de dizer que são aves orgulhosas e ferozes que não gostam de anões e que resgatam a companhia principalmente para contrariar os gobelins e como favor a Gandalf, que certa vez curou o senhor das águias de um ferimento de flecha. Elas levam a companhia ao seu ninho, dão-lhe comida e na manhã seguinte a levam voando até a Carrocha, uma rocha no rio Anduin, mas não além: as águias não se aproximam das moradas dos Homens, que atiram nelas com arcos.

As águias voltam no clímax, na Batalha dos Cinco Exércitos. Quando os gobelins e os wargs parecem prestes a vencer, Bilbo vê as águias chegando contra o vento, o grito que dá ao capítulo sua virada emocional. Junto com Beorn, as águias destroçam o exército dos gobelins. Depois, conta o narrador, o Senhor das Águias foi feito Rei de Todas as Aves e usou uma coroa de ouro.

O Hobbit nunca dá nome ao Senhor das Águias. Muitos leitores o identificam com Gwaihir, mas os livros não confirmam, e é melhor chamar isso de leitura provável do que de fato. Se você gosta dos capítulos de O Hobbit, nosso texto sobre o jogo de enigmas de O Hobbit cobre a outra cena famosa das Montanhas Sombrias, e os hobbits da Terra-média explica por que Bilbo era tão diferente dos vizinhos.

As águias em O Senhor dos Anéis

Em O Senhor dos Anéis, as águias são lideradas por Gwaihir, o Senhor dos Ventos, descrito como a mais veloz das Grandes Águias. Ele aparece em três momentos cruciais.

Gwaihir resgata Gandalf de Orthanc

No Conselho de Elrond, Gandalf explica por que se atrasou para encontrar Frodo. Saruman o havia aprisionado no alto de Orthanc. Antes, Gandalf tinha pedido a Radagast, o Castanho, que mandasse notícias por meio das aves e dos animais, e assim Gwaihir chegou a Isengard com novidades e encontrou Gandalf no topo da torre. Gwaihir o leva embora, mas deixa claro que não o levará a qualquer lugar que Gandalf queira: foi enviado com notícias, não para carregar fardos. Leva Gandalf a Edoras, onde Gandalf encontra Scadufax. Essa breve troca é uma das falas mais importantes de todo o debate sobre as águias, como veremos abaixo.

Gwaihir encontra Gandalf, o Branco

Depois da batalha com a Ruína de Durin em Moria e da longa luta escada acima pela Escada Sem Fim, Gandalf morre no pico do Zirakzigil e é mandado de volta. Em As Duas Torres, capítulo "O Cavaleiro Branco", ele conta a Aragorn, Legolas e Gimli que Gwaihir o encontrou no topo da montanha. Galadriel tinha enviado a águia para procurá-lo. Gwaihir leva Gandalf a Lothlórien, onde ele é curado e vestido de branco. Gandalf brinca que a águia o achou muito mais leve do que antes. Nosso texto sobre o nome élfico de Gandalf, Mithrandir explica os muitos nomes que ele carrega nessa jornada.

O Portão Negro e a Montanha da Perdição

Na Batalha do Morannon, o último exército do Oeste é cercado diante do Portão Negro. Pippin, ferido debaixo de um troll, ouve vozes gritando que as águias estão chegando. Gwaihir, seu irmão Landroval e uma grande hoste de águias do norte atacam os Nazgûl, que voam em suas feras aladas, e então o Anel é destruído. O poder de Sauron desmorona.

Gandalf pede imediatamente a Gwaihir que o leve à Montanha da Perdição. Gwaihir, Landroval e a jovem e veloz águia Meneldor voam para dentro da fumaça e encontram Frodo e Sam inconscientes nas encostas. Em O Retorno do Rei, capítulo "O Campo de Cormallen", as águias tiram os dois hobbits das ruínas. Tolkien faz questão de chamar Landroval de a maior das águias do norte e descendente do velho Thorondor, ligando as águias da Terceira Era às da Primeira.

Para os inimigos alados que as águias enfrentaram no Portão Negro, veja os Nazgûl e os Espectros do Anel explicados. Para a língua por trás do próprio Anel, leia a inscrição do Um Anel na Língua Negra.

Por que não voaram com as águias até Mordor?

Essa é uma das perguntas mais debatidas do mundo da fantasia. Os livros nunca mostram uma cena em que alguém no Conselho de Elrond propõe a ideia e é recusado, e por isso a pergunta parece aberta. Mas o texto nos dá várias peças de uma resposta. Juntas, elas formam um argumento forte de que voar nunca foi uma opção real.

As águias não estão sob o comando de Gandalf. Elas servem a Manwë e vêm quando são enviadas ou quando querem. O Gwaihir de O Senhor dos Anéis diz claramente a Gandalf que foi enviado para levar notícias, não fardos, e mesmo assim o leva só por parte do caminho que ele desejava. Em O Hobbit, as águias se recusam a voar perto das terras dos Homens. São aliadas com orgulho próprio e senhor próprio, não um serviço de transporte.

A missão dependia de segredo. Toda a estratégia acertada em Valfenda se apoia numa ideia: Sauron não consegue imaginar que alguém tentaria destruir o Anel, então um grupo pequeno e silencioso poderia passar enquanto ele vigia os exércitos. Uma águia gigante voando sobre a planície de Gorgoroth é o oposto do silêncio. Mordor era vigiada pelo Olho em Barad-dûr, por incontáveis orcs e pelos Nazgûl, que na parte final da missão montavam feras aladas. Assim que Sauron soubesse para onde o Anel ia, poderia lançar tudo o que tinha para detê-lo.

O Anel corrompe quem o carrega. Gandalf e Galadriel se recusam a pegar o Anel porque temem o que ele faria com eles. O Anel tenta de acordo com o poder de quem o porta. Uma águia de Manwë é uma criatura poderosa. Nada nos livros sugere que carregar o Anel deixaria tal ser intacto, e uma águia dos Valar corrompida seria um desastre por si só.

Os Valar não intervêm diretamente nesta era. Os magos foram enviados para ajudar os povos livres, não para dominá-los nem para enfrentar Sauron poder contra poder. O mesmo princípio parece valer para as águias: elas aparecem em momentos de misericórdia e resgate, mas os feitos decisivos da Terceira Era ficam com os povos da Terra-média. A história é sobre os pequenos fazendo o que os grandes não podem.

Tolkien as usou com moderação de propósito. Na Carta 210, seus comentários sobre um roteiro de filme proposto nos anos 1950, Tolkien avisou que as águias eram um recurso narrativo perigoso, e por isso as tinha usado raramente e com cuidado. Ele sabia que um resgate pelo ar pode tirar a tensão de uma história, e as limitou aos momentos em que toda esperança parece perdida.

Nenhum desses pontos depende de uma única frase, e os leitores ainda discutem quanto peso cada um merece. Mas, juntos, explicam por que Frodo caminhou. As águias concluem a missão resgatando os portadores; não poderiam ter cumprido a missão por eles.

Filme e livro: as águias na tela

Os filmes de Peter Jackson mantêm as principais aparições das águias, mas mudam a forma como são chamadas e como se comportam.

• A mariposa (só no filme). Em A Sociedade do Anel (2001), Gandalf, no telhado de Orthanc, sussurra para uma mariposa que voa para longe e volta com uma águia. No livro, a águia vem porque Radagast pediu às aves e aos animais que levassem notícias a Gandalf. A mariposa é uma invenção do filme, ainda que popular.
• Nenhuma recusa na tela. A águia do filme não explica que leva notícias e não fardos, o que remove a pista mais clara do livro no debate de "por que não voar".
• O Portão Negro e a Montanha da Perdição. Os filmes mantêm a investida das águias no Morannon e o resgate da Montanha da Perdição, seguindo de perto a forma do livro. As águias não são apresentadas pelo nome nos diálogos.
• A trilogia O Hobbit. Em Uma Jornada Inesperada (2012) as águias resgatam a companhia das árvores em chamas e a deixam na Carrocha, perto do livro. Em A Batalha dos Cinco Exércitos (2014) as águias chegam com Radagast e Beorn voando entre elas, algo só do filme; no livro, Beorn chega separado, por terra.
• A amizade de Gandalf. A história do livro em que Gandalf cura o senhor das águias de um ferimento de flecha não aparece nos filmes.

Para outras mudanças nas adaptações de O Hobbit, incluindo personagens inventados, veja o élfico dos filmes de O Hobbit: Thranduil e Tauriel.

As águias e as outras raças

As águias têm uma relação interessante com cada um dos outros povos. São próximas dos Elfos por meio de Manwë e de Varda, que os Elfos chamam de Elbereth; guardam Gondolin, uma cidade élfica, e salvam heróis élficos repetidas vezes. Conheça os próprios Elfos em elfos da Terra-média e descubra que língua os Elfos falam.

Com os Anões, são frias na melhor das hipóteses; O Hobbit diz abertamente que as águias não gostam de anões, embora resgatem a companhia de Thorin. Veja anões da Terra-média para a história desse povo. Com os Homens são desconfiadas, porque os Homens atiram nelas, e mesmo assim guardavam a montanha sagrada de Númenor. E são inimigas naturais de todo servo alado das Trevas: os dragões de Morgoth na Primeira Era e as feras aladas dos Nazgûl na Terceira.

Perguntas frequentes

As Grandes Águias são Maiar? Os livros publicados não dizem. Tolkien considerou a ideia em notas posteriores, mas outras passagens tratam as águias como aves vivas, com ninhos e descendentes. A resposta mais segura é que são servidoras de Manwë cuja natureza exata Tolkien deixou sem resolver.

Qual é a palavra élfica para águia? Thoron em sindarin e soron ou sorno em quenya. Thorondor significa "Rei das Águias".

Qual é o tamanho das Grandes Águias? O Silmarillion dá a Thorondor uma envergadura de trinta braças, cerca de 55 metros. As águias da Terceira Era são claramente grandes o bastante para carregar um homem, um mago ou dois hobbits, mas não há tamanho exato para elas.

Quem é o Senhor das Águias em O Hobbit? Ele não tem nome. Muitos leitores acham que é Gwaihir, mas o texto não confirma.

As águias lutaram na Batalha dos Cinco Exércitos? Sim. A chegada delas, junto com Beorn, vira a batalha contra os gobelins e os wargs.

Escreva você mesmo os nomes das águias

Nomes como Thorondor e Gwaihir ficam ainda mais bonitos na escrita do próprio Tolkien. Experimente digitá-los na ferramenta de nomes em tengwar para vê-los em letras élficas, ou pratique as letras à mão com o Tengwar Scribe. Se a escrita é nova para você, nosso guia do alfabeto tengwar explica como cada letra funciona.

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Leituras relacionadas

• As raças da Terra-média: guia completo
• Os magos da Terra-média: os Istari explicados
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• Balrogs da Terra-média
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