Os Balrogs da Terra-média — Valaraukar, a Ruína de Durin e Gothmog

Resposta rápida: Os Balrogs são Maiar, espíritos da mesma ordem que Gandalf, que foram seduzidos por Morgoth antes de o mundo estar terminado e assumiram corpos de sombra e fogo. Na Primeira Era, serviram como seus capitães. O mais famoso é a Ruína de Durin, o Balrog de Moria que Gandalf enfrenta na Ponte de Khazad-dûm. Seu nome em sindarin, Balrog, termina em raug, "demônio, criatura poderosa, hostil e terrível", e em quenya eles são os Valaraukar.

Poucas criaturas da fantasia são lembradas de forma tão viva a partir de uma única cena quanto o Balrog. Um tambor nas profundezas, uma parede de fogo, um mago numa ponte estreita e algumas palavras gritadas na escuridão. No entanto, o Balrog de Moria é o último de uma longa linhagem. Por trás dessa única cena de O Senhor dos Anéis existe toda uma história em O Silmarillion, onde Balrogs lideram exércitos, matam reis dos Elfos e caem em duelos que os Elfos lembraram por milhares de anos.

Este guia cobre o que Tolkien realmente escreveu sobre eles: de onde vieram, quantos eram, os grandes Balrogs que têm nome e história, a questão das asas, como os filmes os mudaram e as palavras élficas escondidas em seu nome. Ele é um dos raios do nosso guia completo das raças da Terra-média.

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O que é um Balrog?

Um Balrog não é uma fera, nem um tipo de Orc. É um espírito caído. Na mitologia de Tolkien, o mundo foi trazido à existência pelo canto dos Ainur, os espíritos sagrados criados por Eru Ilúvatar antes do início do tempo. Os maiores dos Ainur que desceram ao mundo são os Valar, os Poderes. Espíritos menores da mesma natureza vieram com eles; são os Maiar.

Melkor, mais tarde chamado Morgoth, era o mais poderoso dos Ainur, e se rebelou. O Silmarillion conta que muitos Maiar foram atraídos por ele nos dias de seu esplendor e permaneceram com ele em sua escuridão. Os mais terríveis deles se tornaram os Balrogs, que o livro chama de demônios do terror cujos corpos eram envoltos em fogo e trevas, com chicotes de chamas nas mãos.

Essa origem explica quase tudo sobre eles. Um Balrog pertence à mesma ordem de seres que Gandalf e Saruman, que também eram Maiar, e que Sauron, o maior dos servos Maiar de Morgoth. É por isso que a luta em Moria é mais do que um mago contra um monstro. São dois espíritos da mesma natureza, um fiel e outro caído, que se encontram numa ponte. Para o lado dos magos nessa história, veja nosso guia dos Istari, os magos da Terra-média.

Fogo, sombra e o chicote

Tolkien descreve os Balrogs mais pelo efeito do que pela anatomia. Eles chegam envoltos em sombra, carregam chamas e empunham chicotes de muitas tiras, além de espadas. Causam medo antes de serem vistos. No capítulo de Moria de A Sociedade do Anel, os Orcs e trolls se calam e se afastam quando ele chega, e até Legolas, que já viu muito, grita consternado ao reconhecê-lo.

As formas que eles assumem são corpos que escolheram, não sua verdadeira natureza. Um Maia pode se revestir de uma forma. A forma de um Balrog é fogo e sombra porque foi nisso que ele se tornou em espírito.

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Os Balrogs na Primeira Era

A maior parte do que Tolkien escreveu sobre os Balrogs pertence à Primeira Era, a era de O Silmarillion, quando Morgoth governava de sua fortaleza de Angband no norte e os Noldor exilados lhe faziam guerra.

O resgate de Morgoth contra Ungoliant

Sua primeira grande aparição é um resgate. Depois que Morgoth e a aranha Ungoliant destruíram as Duas Árvores de Valinor e roubaram as Silmarils, os dois brigaram pelo saque. Ungoliant havia crescido enormemente e envolveu Morgoth em suas teias. Seu grande grito ecoou pelo norte, e os Balrogs que ainda espreitavam nos lugares profundos de Angband saíram como uma tempestade de fogo e a expulsaram. É uma cena reveladora: até o Senhor do Escuro precisava de seus servos. Leia mais sobre Ungoliant em nosso guia das aranhas gigantes da Terra-média.

Gothmog e a morte de Fëanor

Gothmog é o maior Balrog que tem nome. O Silmarillion o chama de Senhor dos Balrogs e capitão supremo de Angband. Quando Fëanor, criador das Silmarils, avançou à frente de seu exército após a primeira batalha na Terra-média, viu-se cercado de Balrogs perto das fronteiras da terra de Morgoth. Continuou lutando, ferido muitas vezes, até que Gothmog o derrubou. Seus filhos o resgataram, mas ele morreu dos ferimentos, e seu espírito partiu com tamanha fúria que seu corpo se desfez em cinzas.

Gothmog aparece repetidas vezes nas batalhas seguintes. Na Batalha das Lágrimas Inumeráveis, é Gothmog quem mata Fingon, Grande Rei dos Noldor, e é Gothmog quem captura Húrin após a última resistência dos Homens de Dor-lómin. O nome Gothmog também é usado para um lugar-tenente de Minas Morgul em O Retorno do Rei, um personagem diferente que apenas compartilha o nome.

A queda de Gondolin

As batalhas mais famosas contra Balrogs acontecem na queda de Gondolin, a cidade oculta do rei Turgon. Quando Morgoth finalmente a encontrou, enviou contra ela dragões, Orcs e Balrogs. Dois duelos daquela noite se tornaram lenda entre os Elfos.

Ecthelion da Fonte enfrentou Gothmog na praça do rei. Ferido, com o braço da espada inútil, Ecthelion se lançou contra o Balrog, e os dois caíram juntos na funda fonte do rei. Ambos se afogaram. Gothmog, o matador de Fëanor e de Fingon, morreu ali.

Glorfindel lutou contra outro Balrog durante a fuga. Os sobreviventes fugiram por um perigoso desfiladeiro, Cirith Thoronath, a Fenda das Águias, onde um Balrog os emboscou. Glorfindel defendeu a trilha, e ele e o Balrog caíram juntos do penhasco no abismo. As Águias trouxeram seu corpo para cima e os sobreviventes ergueram um túmulo de pedras sobre ele. Thorondor, Rei das Águias, aparece nessa cena; veja nosso guia das Grandes Águias da Terra-média.

A Guerra da Ira

No fim da Primeira Era, os Valar vieram do Oeste na Guerra da Ira e derrubaram Morgoth. O Silmarillion diz que os Balrogs foram destruídos, exceto alguns poucos que fugiram e se esconderam em cavernas nas raízes da terra. Essa única frase prepara tudo o que vem depois na Terceira Era.

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A Ruína de Durin: o Balrog de Moria

Por milhares de anos, um desses fugitivos dormiu sob as Montanhas Sombrias, sob o grande reino anão de Khazad-dûm. Os Elfos chamaram esse reino de Moria, um nome que o dicionário traduz como "Abismo Negro, Poço Negro". Ele se tornou um poço negro por causa do que os Anões despertaram ali.

Como os Anões o despertaram

A riqueza de Khazad-dûm era o mithril, a prata-verdadeira que não se encontrava em nenhum outro lugar. Os apêndices de O Senhor dos Anéis contam como os Anões cavaram cada vez mais fundo sob o Caradhras em busca dele, até que no ano 1980 da Terceira Era perturbaram aquilo que se escondia nas raízes da montanha. A criatura matou o rei deles, Durin VI, e por isso os Anões a chamaram de Ruína de Durin. No ano seguinte, matou seu filho Náin I, e os Anões fugiram dos salões que seus ancestrais ocupavam desde o princípio do mundo.

O despertar do Balrog teve consequências muito além de Moria. Sem os Anões, os Orcs ocuparam os salões vazios. Os Elfos da vizinha Lothlórien ficaram mais cautelosos e reservados. E as tentativas posteriores de retomar o reino fracassaram, a mais famosa quando Balin levou uma colônia de volta a Moria e foi destruído. O livro que a Sociedade encontra na Câmara de Mazarbul é o registro do fim dessa colônia. Para o lado anão dessa história, leia nosso guia da língua anã khuzdul e o raio sobre os anões da Terra-média.

A Ponte de Khazad-dûm

Quando a Sociedade atravessou Moria em janeiro do ano 3019, os Orcs a atacaram na Câmara de Mazarbul e o Balrog veio com os Orcs. Gandalf tentou segurar uma porta contra ele com um feitiço de fechamento e quase foi quebrado pelo contrafeitiço. Na ponte estreita sobre o abismo, ele se virou para enfrentá-lo sozinho.

O confronto é curto, e suas palavras importam. Gandalf se declara servo do Fogo Secreto e portador da chama de Anor, e chama o Balrog de chama de Udûn. O Fogo Secreto é o poder criador de Ilúvatar; Anor é o Sol; Udûn é um nome do antigo inferno de Morgoth no norte. Em poucas frases, Tolkien nos diz exatamente o que está acontecendo: um Maia fiel e um caído, cada um tirando força de um fogo diferente.

Gandalf quebra a ponte, mas o chicote do Balrog prende seus joelhos e o arrasta para o abismo. Suas últimas palavras à Sociedade, "Fujam, seus tolos!", estão entre as falas mais conhecidas do livro. O élfico que ele usou uma hora antes no Portão Oeste, Pedo mellon a minno, é explicado em nosso guia de frases élficas de O Senhor dos Anéis.

A Batalha do Pico

O restante da luta é contado depois, em As Duas Torres, quando Gandalf retorna. Ele e o Balrog caíram em águas profundas no fundo do mundo, que apagaram seu fogo, e ele o seguiu por túneis roídos por coisas sem nome até que o Balrog fugiu pela Escadaria Sem Fim até o pico do Zirakzigil. Ali, entre fogo e relâmpagos, Gandalf o derrubou, e a encosta da montanha se partiu onde ele caiu. Então o próprio Gandalf morreu e foi enviado de volta, como Gandalf, o Branco, com sua tarefa ainda não concluída.

A Ruína de Durin é o último Balrog da história de Tolkien. Sua morte tirou do tabuleiro um dos poderes mais antigos que restavam na Terra-média justamente quando a Guerra do Anel começava. Para entender por que tinha de ser Gandalf, e não Aragorn ou Legolas, quem estava na ponte, leia nosso texto sobre o nome élfico de Gandalf, Mithrandir.

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Os Balrogs têm asas?

Essa é a pergunta mais discutida do fandom de Tolkien, e a resposta honesta é que o texto não a resolve.

No capítulo de Moria, a sombra ao redor do Balrog se estende e é comparada a duas vastas asas. Algumas linhas depois, suas asas estão abertas de parede a parede. Um grupo lê a primeira frase como comparação e a segunda como continuação da mesma imagem: o Balrog está envolto numa sombra que parece asas. O outro grupo aponta que Tolkien depois fala simplesmente de suas asas, sem nenhuma comparação, e argumenta que um narrador não continua usando uma comparação como substantivo.

Outras evidências apontam para os dois lados. Os Balrogs de O Silmarillion nunca voam. A Ruína de Durin cai no abismo em vez de sair dele voando, e sobe a Escadaria Sem Fim em vez de voar até o pico. O Balrog de Glorfindel cai de um penhasco. Os defensores das asas respondem que asas feitas de sombra não precisam ser asas que sustentam peso.

Tolkien foi questionado sobre muitos detalhes em suas cartas, mas nenhuma resposta dele que sobreviveu resolve esta. As duas leituras são defensáveis, e dá para apreciar a cena de qualquer uma das formas.

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Quantos Balrogs existiram?

Tolkien mudou de ideia. Nas versões mais antigas de sua mitologia, escritas nas décadas de 1910 e 1920 e publicadas em The Book of Lost Tales, os Balrogs vêm às centenas e até aos milhares, e heróis podem matá-los em certo número. A queda de Gondolin nessa versão antiga está cheia deles.

Mais tarde, ele ficou insatisfeito com isso. Em notas publicadas em Morgoth's Ring, o décimo volume de The History of Middle-earth, escreveu que deveria haver apenas alguns poucos, talvez três, no máximo sete. O Silmarillion publicado, organizado por Christopher Tolkien, não dá um número, então qualquer uma das imagens pode ser lida nele. A visão posterior combina melhor com os Balrogs: se cada um é um Maia, um espírito da mesma ordem que Sauron, então um punhado já é uma grande força.

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Os Balrogs nos filmes e séries

A Sociedade do Anel (2001), de Peter Jackson, deu ao Balrog sua forma mais famosa nas telas: um gigante com chifres feito de fumaça e magma, com grandes asas de couro, uma espada flamejante e um chicote. O design é exclusivo do filme em seus detalhes. Jackson escolheu asas de verdade, os chifres e a cabeça de touro vêm dos artistas conceituais do filme e não do texto, e o Balrog é muito maior do que os livros sugerem. A cena da ponte em si segue o livro de perto, com a famosa recusa de Gandalf levemente reformulada em relação ao livro.

A série da Amazon Os Anéis de Poder mostra um Balrog despertando sob Khazad-dûm na Segunda Era. Isso é uma invenção da televisão: na cronologia de Tolkien, o Balrog foi perturbado na Terceira Era, mais de três mil anos depois dos eventos da série. Trate tudo sobre os Balrogs na série como adaptação, não como cânone.

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Glorfindel: o matador de Balrog que voltou

Glorfindel merece uma seção própria, porque liga a Primeira Era a O Senhor dos Anéis. Em A Sociedade do Anel, um senhor élfico chamado Glorfindel sai de Valfenda para encontrar Frodo, coloca-o em seu cavalo Asfaloth e empurra os Nazgûl para a cheia do Bruinen. No livro, é Glorfindel, e não Arwen, quem cumprimenta Aragorn com Mae govannen; os filmes deram seu papel a Arwen. Os Cavaleiros Negros que ele enfrenta têm seu próprio guia: os Nazgûl, os Espectros do Anel explicados.

Seria ele o mesmo Glorfindel que morreu lutando contra um Balrog em Gondolin? Tolkien considerou a questão no fim da vida, em ensaios publicados em The Peoples of Middle-earth, o décimo segundo volume de The History of Middle-earth. Concluiu que sim. Após sua morte, seu espírito foi para os Salões de Mandos em Valinor, ele recebeu um novo corpo e mais tarde voltou à Terra-média. É por isso que Gandalf diz, em Valfenda, que Glorfindel é um dos poderosos entre os Primogênitos, e por isso os Espectros do Anel o temem.

Seu nome é sindarin. O verbete do dicionário para fîn dá "cabelo, mecha de cabelo" e cita Glorfindel, "de cabelos dourados", como exemplo seguro. Um elfo de cabelos dourados que um dia se lançou de uma montanha junto com um Balrog é uma história tão boa quanto a de qualquer nome em Tolkien.

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Os Balrogs em élfico

As palavras para essas criaturas vêm dos Elfos, que lutaram contra elas durante uma era inteira. Aqui estão as palavras atestadas ligadas a elas, com os significados da nossa base de dados de vocabulário élfico, construída sobre o Eldamo, o léxico acadêmico das línguas de Tolkien.

Algumas notas sobre elas:

• Raug é o elemento que faz de um Balrog um demônio. Nossa base dá o significado, mas não uma glosa própria para a primeira sílaba de Balrog, então não oferecemos uma aqui. O mesmo vale para o quenya Valarauko: podemos dizer que é o nome quenya, mas não decompô-lo a partir de verbetes atestados.
• Maia e Vala situam os Balrogs na ordem da criação. Um Balrog é um Maia que caiu, e é por isso que ele pode se equiparar a um mago.
• Moria mostra como os Elfos viam Khazad-dûm depois que o Balrog despertou. Os Anões nunca usaram esse nome; é uma descrição élfica de um lugar que tinha se tornado um poço negro.

A grafia dos nomes élficos segue regras próprias, e o sindarin e o quenya soam diferentes de maneiras que importam. Nosso guia quenya vs. sindarin explica por que Balrog é sindarin e Valaraukar é quenya, e que língua os Elfos falam em O Senhor dos Anéis mostra qual das duas se ouve no livro e nos filmes.

Se você quer ir além de uma lista de palavras, pode aprender élfico grátis no Tengwar, começando pela pronúncia e pelos cumprimentos. Para ver como uma frase em inglês ficaria em quenya ou sindarin, experimente o tradutor de inglês para élfico. Para mais vocabulário atestado desse tipo, nosso dicionário élfico de palavras comuns é um bom próximo passo.

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Balrogs, Orcs e dragões: os outros servos de Morgoth

Os Balrogs não eram as únicas armas de Morgoth. Seus exércitos eram principalmente de Orcs, e na Primeira Era ele criou dragões, dos quais os maiores, Glaurung e Ancalagon, eram tão perigosos quanto qualquer Balrog. A diferença está na natureza deles. Orcs e dragões são criaturas criadas ou corrompidas dentro do mundo. Os Balrogs são espíritos de fora dele, mais antigos que o Sol e a Lua.

Em Gondolin, os três tipos lutaram juntos: Balrogs, Orcs e os recém-criados dragões de fogo, alguns dos quais carregavam Balrogs na versão mais antiga de Tolkien, em The Book of Lost Tales. Se você está acompanhando todo o bestiário do Inimigo, leia nossos guias dos orcs e goblins da Terra-média e dos dragões da Terra-média. A língua que Sauron criou depois para seus servos é tratada em nosso guia de vocabulário da Língua Negra.

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Por que o Balrog funciona tão bem na página

Tolkien dá ao Balrog de Moria pouquíssimas linhas de descrição, e essa contenção é justamente o ponto. Temos uma sombra, uma forma talvez humana, porém maior, fogo correndo à sua frente, um chicote e uma espada. O resto é reação: o medo dos Orcs, o grito de Legolas, o desespero de Gimli ao reconhecer a Ruína de Durin, o cansaço de Gandalf. O leitor constrói o monstro a partir do terror de todos os outros.

A cena também carrega o peso de toda a mitologia. O Balrog é um sobrevivente da Guerra da Ira, uma criatura que lutou em batalhas que os Elfos ainda cantavam. Quando Gandalf o enfrenta, o conflito mais antigo do mundo de Tolkien, entre os fiéis e os caídos entre os Ainur, alcança a Terceira Era uma última vez. Quem leu O Silmarillion sabe que Ecthelion e Glorfindel morreram, cada um, matando um deles. Gandalf também morre.

Essa profundidade também é o motivo pelo qual os nomes élficos importam. Os Elfos deram nome aos Balrogs porque os enfrentaram por séculos. Ler esses nomes, de raug a Angband, é ler um registro dessa guerra na língua do povo que a travou. Se você quer escrever um nome seu na mesma escrita que os Elfos usavam, experimente o gerador de nomes em tengwar, ou pratique as letras à mão no Tengwar Scribe. Nosso guia do alfabeto tengwar explica como as letras funcionam.

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Perguntas frequentes

O que é um Balrog em O Senhor dos Anéis?

Um Balrog é um Maia, um dos espíritos menores que vieram ao mundo com os Valar, que foi corrompido por Morgoth e assumiu uma forma de sombra e fogo. O Balrog de O Senhor dos Anéis é a Ruína de Durin, a criatura que expulsou os Anões de Moria.

O que significa a palavra Balrog?

Balrog é sindarin. Seu segundo elemento é raug, "demônio, criatura poderosa, hostil e terrível". O nome em quenya para esses seres é Valarauko, plural Valaraukar.

O Balrog é mais forte que Gandalf?

Eles são espíritos da mesma ordem, e é por isso que a luta é tão equilibrada. Gandalf vence, mas morre ao fazê-lo e é enviado de volta. Tolkien não dá nenhuma classificação além da própria história.

Quem matou Balrogs na obra de Tolkien?

Ecthelion matou Gothmog em Gondolin, Glorfindel matou um Balrog na Fenda das Águias e Gandalf matou a Ruína de Durin no pico do Zirakzigil. Os três morreram no processo.

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