Aranhas gigantes da Terra-média — Ungoliant, Laracna e as aranhas da Floresta das Trevas

Resposta rápida: As aranhas gigantes da Terra-média são uma única linhagem. Ungoliant ajuda Morgoth a sugar a luz das Duas Árvores de Valinor (O Silmarillion, cap. 8). Sua prole se espalha pelas montanhas de Beleriand. Laracna (Shelob), "última filha de Ungoliant", guarda o passo de Cirith Ungol ("passo da aranha") em As Duas Torres, e as aranhas da Floresta das Trevas que Bilbo enfrenta com a Ferroada em O Hobbit são sua descendência menor. A palavra sindarin para aranha é ungol.

As aranhas estão entre os monstros mais marcantes da obra de Tolkien, e entre os mais antigos. Muito antes de existirem orcs ou dragões, uma escuridão em forma de aranha rastejou do sul do mundo para devorar a luz. Os descendentes dessa mesma criatura ainda espreitam florestas e passos de montanha no fim da Terceira Era, e dois hobbits os enfrentam com nada além de pequenas lâminas élficas e um pouco de luz das estrelas num frasco.

Este guia acompanha a linhagem das aranhas do começo ao fim: quem era Ungoliant e o que ela fez, como Laracna chegou a Mordor, o que aconteceu na Floresta das Trevas quando Bilbo deu nome à sua espada, o que os filmes mudaram e como as aranhas são chamadas nas línguas élficas. Pelo caminho você verá por que tanto da luta contra elas é contado em quenya e sindarin, e como pode começar a ler essas palavras por conta própria.

Este artigo faz parte da nossa série sobre os povos e criaturas do mundo de Tolkien. Para o panorama completo, comece pelo guia completo das raças da Terra-média.

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Ungoliant e o escurecimento de Valinor

O que era Ungoliant

Ungoliant aparece em O Silmarillion, no capítulo "Do escurecimento de Valinor". Tolkien deixa sua origem propositalmente vaga. Os Eldar, diz o texto, não sabiam de onde ela vinha, embora alguns dissessem que descera da escuridão que cerca Arda quando Melkor olhou pela primeira vez o mundo com inveja. Ela foi um dos espíritos que Melkor corrompeu, mas depois renegou seu mestre e passou a servir apenas a si mesma.

Ela habitava em Avathar, uma faixa de terra escura e fria entre as montanhas das Pelóri e o mar, no extremo sul de Aman. Ali assumiu a forma de uma aranha monstruosa e teceu teias de escuridão. Sua fome definidora era de luz. Ela a bebia e, depois de bebê-la, fiava uma sombra negra e sufocante que Tolkien chama de Não-luz, uma escuridão que não era mera ausência de luz, mas algo que parecia ter substância própria.

Essa fome a torna mais do que um monstro. Ungoliant não se interessa por conquista nem por domínio. Ela quer consumir e, no fim, quer consumir até a si mesma. Numa mitologia construída em torno da luz — as Lamparinas, as Árvores, as Silmarils, as estrelas de Varda —, ela é a inimiga perfeita da luz.

A morte das Duas Árvores

Melkor, recém-libertado após seu longo cativeiro e já tramando contra os Noldor, foi procurá-la em Avathar. Prometeu saciar sua fome com o que ela quisesse, e juntos entraram em Valinor durante uma festa, quando os Valar e a maioria dos Elfos estavam reunidos no Taniquetil.

Melkor golpeou as Duas Árvores, Telperion e Laurelin, com sua lança. Então Ungoliant bebeu sua seiva e sua luz até que as Árvores murcharam e morreram, e também esvaziou os Poços de Varda, onde a luz das Árvores era recolhida. Enquanto se alimentava, inchou até um tamanho tão gigantesco que até Melkor teve medo. A Não-luz que ela fiava cobriu Valinor, e o Reino Abençoado, que por eras só conhecera a luz misturada das Árvores, mergulhou na escuridão.

É esse o momento que Tolkien chamou de escurecimento de Valinor, e ele põe em marcha quase tudo em O Silmarillion. Na mesma noite, Melkor assassina Finwë, rei dos Noldor, em Formenos e rouba as Silmarils, as joias em que Fëanor capturara a luz das Árvores. O juramento de Fëanor, o Fratricídio de Alqualondë, o retorno dos Noldor à Terra-média e as longas guerras de Beleriand decorrem disso. O próprio Sol e a Lua são feitos depois a partir da última flor de Laurelin e do último fruto de Telperion.

Se você quer ver quão centrais a luz e a escuridão são no vocabulário élfico, nosso guia de palavras élficas para luz e escuridão reúne as palavras atestadas, e palavras élficas para estrelas e o céu noturno trata da luz estelar que Varda acendeu quando as Árvores se foram.

Ungoliant contra Melkor

A aliança não durou. No norte da Terra-média, na terra mais tarde chamada Lammoth, Ungoliant exigiu o restante de seu pagamento. Melkor já lhe dera as gemas tiradas de Formenos, e ela as devorou, crescendo ainda mais. Mas ele se recusou a lhe dar as Silmarils, que segurava na mão e que o queimavam.

Ela o atacou e o envolveu em suas teias. Seu grito de angústia ecoou pela terra, e foi assim que Lammoth, o "Grande Eco", recebeu seu nome. Os Balrogs, ainda escondidos nas ruínas de Angband, o ouviram e saíram para resgatar seu senhor; expulsaram Ungoliant com chicotes de chamas. É um dos raríssimos momentos do legendário em que Melkor, o maior dos poderes do mal, corre perigo real, e é uma aranha que o coloca ali. (Os Balrogs têm seu próprio artigo nesta série: os Balrogs da Terra-média.)

Nan Dungortheb e a prole de aranhas

Ungoliant fugiu para o sul, para Beleriand, e se estabeleceu sob Ered Gorgoroth, as Montanhas do Terror, no vale que passou a se chamar Nan Dungortheb, o "vale da morte terrível". Ali, diz O Silmarillion, ela acasalou com outras criaturas imundas em forma de aranha que já viviam na região, e encheu o lugar com sua descendência.

Nan Dungortheb tornou-se um dos lugares mais temidos da Primeira Era. Ficava entre o Cinturão de Melian em torno de Doriath e os penhascos de Dorthonion, e poucos viajantes o atravessaram com vida. Beren o atravessou a caminho de Doriath, e o relato de sua jornada trata essa travessia como uma de suas maiores provações. A floresta acima, antes Dorthonion, tornou-se Taur-nu-Fuin depois da Batalha da Chama Súbita: Fuin é sindarin para a "escuridão, penumbra" de uma floresta, e taur significa "floresta".

O que foi feito dela

Depois disso, Ungoliant sai da história. O Silmarillion diz que ela acabou partindo para o extremo sul do mundo, e que alguns contavam que ela terminou devorando a si mesma em sua fome final. Tolkien apresenta isso como um relato, não como certeza, e vale manter a ressalva: o texto não afirma categoricamente que ela morreu. O que ele afirma é que sua prole sobreviveu a ela.

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Laracna e Cirith Ungol

A última filha de Ungoliant

Laracna entra na história em As Duas Torres, Livro IV, capítulo 9, "O Covil de Laracna". O narrador explica que ela estava ali antes de Sauron chegar a Mordor, e que era a última filha de Ungoliant a atormentar o mundo infeliz. Como a mãe, não servia a ninguém além de si mesma. Bebia o sangue de Elfos e Homens, e engordava remoendo sem fim seus banquetes.

Sauron sabia dela e se alegrava. Tolkien descreve o arranjo quase como o de um bicho numa jaula: ela guardava o passo melhor do que qualquer sentinela, e de vez em quando o Senhor do Escuro lhe mandava prisioneiros de que não precisava mais. Os orcs a chamavam de "Sua Senhoria" e a temiam, e o diálogo dos orcs no capítulo seguinte deixa claro que eles perdiam os seus para ela.

Seu nome é inglês, não élfico. Tolkien formou Shelob a partir de she ("ela") e lob, uma antiga palavra dialetal para aranha (o mesmo elemento aparece na canção de Bilbo, comentada abaixo); a tradução em português a chama de Laracna. Essa escolha importa: Laracna é apresentada como uma criatura de fora do mundo élfico, nomeada por quem a temia, não pelos Eldar.

O passo da aranha

O lugar que ela guarda é Cirith Ungol, um passo alto nas Ephel Dúath, as montanhas da fronteira oeste de Mordor, acima de Minas Morgul. O nome é sindarin simples e fácil de decompor:

Do outro lado, o passo era vigiado pela Torre dos orcs de Cirith Ungol, construída muito antes por Gondor para vigiar Mordor e depois tomada pelo Inimigo. Gollum conhecia um caminho secreto pela encosta, através do túnel de Torech Ungol, o próprio Covil de Laracna. Ele levou Frodo e Sam até lá de propósito, esperando que Laracna os matasse e que ele pudesse pegar o Anel do que ela deixasse.

O frasco de Galadriel e o grito Aiya Eärendil

O capítulo "O Covil de Laracna" é um dos mais assustadores de Tolkien, construído quase inteiramente de escuridão, fedor e da lenta aproximação de algo invisível. Quando os hobbits finalmente veem os olhos dela no túnel, Frodo se lembra do presente que Galadriel lhe deu em Lórien: o frasco com a luz da estrela de Eärendil, captada na água de sua fonte.

Ele o ergue, e o frasco resplandece. E Frodo grita em quenya, com palavras que, segundo o narrador, ele não sabia que estava dizendo: Aiya Eärendil Elenion Ancalima! — "Salve, Eärendil, a mais brilhante das estrelas!" Vale acertar a atribuição, porque ela costuma ser lembrada errado: é Frodo, no Covil de Laracna (As Duas Torres IV.9), quem diz essas palavras.

As partes em quenya são atestadas:

O simbolismo fecha um círculo que começou em O Silmarillion. Ungoliant devorou a luz das Duas Árvores. A luz que sobreviveu a essa devoração continuou viva nas Silmarils, e uma Silmaril navega pelo céu no navio de Eärendil como estrela da tarde. Um fragmento dessa mesma luz, guardado num frasco, agora faz recuar a filha de Ungoliant. Tolkien raramente explicita uma ligação assim, mas ela está claramente ali, e é uma das razões pelas quais o episódio pesa tanto. Nosso guia das palavras élficas de Galadriel cobre o contexto do presente em Lórien.

A Ferroada, a picada e A Elbereth Gilthoniel

Frodo usa o frasco e a Ferroada para cortar a grande teia que bloqueia a saída do túnel, e os hobbits escapam por um momento. Mas Laracna tem outras saídas do covil. Gollum ataca Sam pelas costas e, enquanto Sam luta com ele, Laracna agarra Frodo pelo lado e o pica no pescoço.

O capítulo seguinte, "As escolhas de Mestre Samwise", traz a virada da luta. Sam pega a Ferroada e o frasco e a ataca sozinho. Fere-a numa pata e golpeia seu olho, e quando ela tenta esmagá-lo com todo o peso, crava a Ferroada fundo no próprio corpo. Então Sam ergue o frasco e invoca Varda em sindarin: A Elbereth Gilthoniel. Mais uma vez, quem fala importa: no Covil de Laracna é Sam quem diz isso, depois que Frodo é picado (As Duas Torres IV.10). O grito de Frodo a Elbereth pertence ao Topo do Vento, antes, em A Sociedade do Anel.

Laracna, ferida e cegada pela luz, rasteja de volta aos seus túneis. Tolkien nos diz que esta história não conta se ela morreu ali ou se curou lentamente no escuro. Como o fim de sua mãe, fica incerto.

Sam acha que Frodo está morto e pega o Anel. Frodo não está morto: a picada de Laracna paralisa em vez de matar, porque ela prefere beber presas vivas. Orcs da torre carregam Frodo, e o livro termina aí, com Sam percebendo que seu mestre está vivo e nas mãos do Inimigo.

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As aranhas da Floresta das Trevas e a Ferroada de Bilbo

Perdidos na floresta

Uns setenta anos antes de Frodo, Bilbo conheceu a parentela menor de Laracna. Em O Hobbit, capítulo 8, "Moscas e aranhas", a companhia de Thorin deixa a trilha élfica da Floresta das Trevas depois que a comida acaba, perseguindo as luzes de um banquete élfico. Um a um, os anões são capturados, enrolados em teias e pendurados nas árvores, enquanto Bilbo fica dormindo e sozinho.

Ele acorda e encontra uma aranha amarrando suas pernas. Mata-a com sua pequena espada, a lâmina élfica achada no tesouro dos trolls. Tolkien diz que matar a aranha sozinho no escuro, sem ajuda do mago nem dos anões, fez uma grande diferença para Bilbo: ele se sentiu mais feroz e mais ousado. Limpa a lâmina e a chama de Ferroada (no original, Sting).

É um nome inglês, não élfico, e combina com a cena: é o momento em que um hobbit do Condado começa a ser assaltante por conta própria. Nosso guia de nomes élficos de espadas e seus significados trata de Glamdring, Orcrist e das outras lâminas famosas da história.

Aranhas que falam

As aranhas da Floresta das Trevas falam. Bilbo, com o Anel e invisível, se aproxima e as escuta falar dos anões: quem está mais gordo, quanto tempo deixá-los pendurados, se ainda estão vivos. A conversa é feia e cômica ao mesmo tempo, e dá a Bilbo seu plano. Ele também percebe que elas odeiam ser insultadas.

Em O Senhor dos Anéis, Tolkien observa que as aranhas da Floresta das Trevas eram uma cria menor descendente de Laracna. Esse vínculo, estabelecido depois que O Hobbit foi escrito, liga discretamente uma aventura infantil à escuridão mais antiga de O Silmarillion.

Attercop, Lazy Lob e Crazy Cob

Para afastar as aranhas, Bilbo atira pedras e canta uma canção de provocação. Ele as chama de Attercop, Lazy Lob e Crazy Cob. Cada uma é uma antiga palavra inglesa ou dialetal para aranha:

• Attercop: antiga palavra para aranha, presente no inglês antigo e conservada no escocês e em dialetos do norte. Suas raízes significam mais ou menos "veneno" mais "cabeça" ou "topo". Por extensão, era usada para uma pessoa venenosa ou rancorosa.
• Lob: palavra dialetal para aranha, o mesmo elemento que Tolkien depois pôs em Shelob.
• Cob: de cob ou cop, como em cobweb ("teia de aranha"), antiga palavra para aranha.

As aranhas, diz Tolkien, não suportavam ser chamadas de Attercop, e correm atrás da voz. Bilbo as faz andar em círculos, volta, solta os anões e repele a perseguição com a Ferroada e pedras, até que a companhia acaba capturada pelos Elfos da Floresta de Thranduil. A esperteza lembra seu duelo com Gollum mais cedo no livro; veja o jogo de enigmas de O Hobbit explicado.

A escuridão da Floresta das Trevas

A Floresta das Trevas já se chamou Grande Floresta Verde. Escureceu à medida que a sombra do Necromante, Sauron escondido em Dol Guldur, se espalhava por sua parte sul. As aranhas fazem parte desse escurecimento. Depois da Guerra do Anel, quando Dol Guldur é derrubada, a floresta é purificada e renomeada. As aranhas, em outras palavras, marcam até onde vai a sombra de Sauron na Terceira Era, assim como Ungoliant marcava a de Melkor na Primeira.

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Filme versus livro

Os filmes de Peter Jackson mantêm as aranhas, mas as mudam de lugar e alteram alguns detalhes. Eis a versão curta.

A maior mudança estrutural é a transferência de Laracna. Jackson achou que o filme As Duas Torres precisava da Batalha do Abismo de Helm como clímax, e empurrou a chegada de Frodo e Sam a Cirith Ungol para o terceiro filme. A subtrama de Sam sendo mandado para casa é inteiramente uma invenção dos filmes.

Em A Desolação de Smaug, a decisão de tornar a fala das aranhas audível só enquanto Bilbo usa o Anel é um jeito hábil de evitar que monstros falantes pareçam ridículos na tela, e ainda sugere a influência maligna do Anel. Mas é só do filme: no livro Bilbo as ouve porque elas falam, não por causa do Anel. Para saber como esses filmes trataram o élfico, veja o élfico dos filmes de O Hobbit: Thranduil e Tauriel.

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Aranhas gigantes em élfico

As aranhas estão entre as poucas criaturas cujo nome élfico fica dentro de topônimos famosos. Estas são as palavras atestadas, com significados da nossa base de dados élfica baseada no Eldamo.

Algumas notas para evitar os erros comuns:

• Ungoliant contém ungol. O nome costuma ser lido como ligado às aranhas, e algumas fontes traduzem o nome inteiro como "aranha escura". Trataríamos o segundo elemento com cautela; o certo é que ungol significa aranha. A forma mais longa Ungoliantë também aparece nos escritos de Tolkien.
• Pronuncie o C como K. Em sindarin, cirith é sempre "KÍ-rith", nunca "SÍ-rith". Nosso guia de pronúncia do sindarin explica todo o sistema de sons.
• Laracna não tem nome élfico nos livros. Tolkien não lhe dá um nome élfico próprio; Shelob é inglês. Também não dá uma palavra élfica específica para as aranhas da Floresta das Trevas além do geral ungol.
• Attercop não é élfico. É uma palavra inglesa, assim como Lob e Cob.

Se quiser escrever alguma dessas palavras em escrita élfica, ungol e Cirith Ungol são palavras curtas e claras para praticar as Tengwar. Experimente-as no Tengwar Scribe, ou escreva seu próprio nome em letras élficas com a ferramenta de nomes em Tengwar. Para uma base no próprio alfabeto, veja o guia do alfabeto Tengwar.

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Por que as aranhas de Tolkien importam

Luz contra fome

A maioria dos monstros de Tolkien são servos: os orcs servem a seus mestres, os trolls foram feitos como zombaria, os wargs correm com cavaleiros orcs, os dragões foram criados por Morgoth para a guerra. As aranhas são diferentes. Ungoliant trai Melkor; Laracna não serve a ninguém, nem mesmo a Sauron, que apenas a usa. Elas representam um tipo de mal que é puro apetite, e não ambição.

Isso as torna adversárias adequadas para os menores heróis. Bilbo, Frodo e Sam não vencem as aranhas pela força. Vencem com luz, coragem e a noção de quem são. Bilbo encontra a coragem na escuridão da Floresta das Trevas. Frodo, à beira do desespero, encontra um grito numa língua que não conhece. Sam, o jardineiro, luta sozinho e invoca Elbereth.

O fio élfico

Chama a atenção quanto da história das aranhas é contada em élfico. O lugar onde Laracna vive tem nome sindarin. O nome de sua mãe contém a palavra sindarin para aranha. Os dois grandes momentos de resistência em seu covil são invocações em quenya e sindarin a Eärendil e Elbereth. Até o frasco carrega a luz das Duas Árvores que Ungoliant tentou consumir.

Para os leitores, é um bom motivo para aprender um pouco de élfico: essas cenas são lidas de outro jeito quando você sabe o que as palavras significam. Se você nunca estudou quenya ou sindarin, nosso guia quenya versus sindarin explica qual é qual, e que língua os elfos falam em O Senhor dos Anéis situa as duas línguas. Você também pode procurar as frases desses capítulos em frases élficas de O Senhor dos Anéis.

As aranhas entre as outras criaturas

As aranhas ficam ao lado dos outros monstros antigos da era de Morgoth. Como os dragões da Terra-média e os wargs e lobos, sobrevivem da Primeira à Terceira Era como um legado diminuído, mas ainda perigoso. Seus covis são vigiados por orcs e gobelins, e os hobbits que as enfrentam estão entre os heróis mais improváveis de Tolkien; veja os hobbits da Terra-média. Os Elfos que primeiro chamaram a aranha de ungol têm seu próprio guia em os elfos da Terra-média. Para nomes élficos de outros animais, nosso artigo mais antigo sobre palavras élficas para lobo e dragão é um ponto de partida, embora os significados da base de dados desta série sejam a referência mais confiável.

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Perguntas frequentes

Quem são as aranhas gigantes da Terra-média?

São uma família. Ungoliant, um espírito primordial em forma de aranha, ajuda Morgoth a destruir as Duas Árvores em O Silmarillion. Sua prole se multiplica em Nan Dungortheb, em Beleriand. Laracna, sua última filha, vive em Cirith Ungol em As Duas Torres, e as aranhas da Floresta das Trevas em O Hobbit são a cria menor de Laracna.

Laracna é parente de Ungoliant?

Sim. As Duas Torres (Livro IV, capítulo 9) chama Laracna de a última filha de Ungoliant a atormentar o mundo. Ela chegou às montanhas de Mordor antes de Sauron, e seu covil guarda o passo de Cirith Ungol.

O que significa Cirith Ungol?

Cirith Ungol é sindarin e significa "passo da aranha". Cirith significa "fenda, passo" e ungol significa "aranha".

Por que Bilbo deu o nome de Ferroada à sua espada?

No capítulo 8 de O Hobbit, Bilbo mata uma aranha que o amarrou na Floresta das Trevas. Orgulhoso de tê-la enfrentado sozinho no escuro, chama sua adaga élfica de Ferroada. Mais tarde Frodo leva a mesma lâmina ao Covil de Laracna, e Sam a fere com ela.

O que significa Attercop?

Attercop é uma antiga palavra inglesa e escocesa para aranha, de raízes que significam algo como "cabeça de veneno". Bilbo a canta para enfurecer as aranhas da Floresta das Trevas e afastá-las dos anões capturados.

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Os capítulos das aranhas são uma porta de entrada perfeita para o élfico: um punhado de palavras — ungol, cirith, Aiya, Elen — abre algumas das cenas mais dramáticas de Tolkien. Aprenda élfico grátis — 10 lições de pronúncia, saudações e vocabulário básico em quenya e sindarin, sem cartão: comece o curso de élfico. Quer ver como fica sua própria frase em quenya ou sindarin? Experimente o tradutor de inglês para élfico.

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Leituras relacionadas

• As raças da Terra-média: guia completo
• Os dragões da Terra-média
• Os Balrogs da Terra-média
• Wargs e lobos da Terra-média
• Os hobbits da Terra-média
• Guia das citações élficas de Galadriel
• Nomes élficos de espadas e seus significados
• O nome élfico de Frodo e seu significado
• As línguas élficas de Tolkien: guia completo
• Dicionário élfico: palavras comuns