Dragones de la Tierra Media — Glaurung, Ancalagon, Smaug y Scatha explicados

Respuesta rápida: Los dragones de Tolkien son criaturas que Morgoth crio en la Primera Edad. Glaurung, padre de los dragones, fue un dragón de fuego sin alas al que mató Túrin. Ancalagon el Negro fue el mayor dragón alado, abatido por Eärendil en la Guerra de la Cólera. Smaug tomó Erebor en la Tercera Edad y Bardo lo derribó sobre la Ciudad del Lago. Scatha era un dragón frío de las Montañas Grises. Los dragones de fuego escupen llamas; los fríos no. En sindarin, un dragón es un lhûg.

Los dragones son los enemigos más antiguos y personales del mundo de Tolkien. Los orcos llegan en ejércitos y los Balrogs son espíritus anteriores al mundo, pero un dragón es una sola mente con un solo tesoro, y recuerda a todo el que le robó. Tolkien puso dragones en sus primeras historias de la Tierra Media y los mantuvo hasta el último apéndice de El Señor de los Anillos.

Esta guía recorre todos los dragones con nombre, los dos tipos de dragón que Tolkien distinguía, el origen de los dragones alados, las diferencias entre el Smaug del libro El Hobbit y el de las películas de Peter Jackson, y las palabras élficas atestiguadas para estas criaturas. Forma parte de nuestra guía completa de las razas de la Tierra Media.

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De dónde vienen los dragones

Tolkien nunca describe una única escena de nacimiento de los dragones. Lo que El Silmarillion nos cuenta es que Morgoth los hizo, o los crio, en la fortaleza de Angband, en el lejano norte, durante la Primera Edad. Morgoth no podía crear vida de la nada; cada una de sus criaturas es la corrupción de algo más antiguo. Los orcos fueron retorcidos a partir de Elfos cautivos (en la versión impresa en El Silmarillion), los trolls se hicieron como burla de los Ents, y los dragones fueron su mayor obra de ese tipo, aunque el texto nunca dice de qué partió.

Las notas tardías de Tolkien consideraron la posibilidad de que los grandes dragones estuvieran habitados por espíritus malignos, igual que los Balrogs eran Maiar que siguieron a Morgoth. Esa es una de las razones por las que los dragones de sus historias hablan, razonan, mienten y lanzan hechizos con los ojos en lugar de comportarse como animales. Si cada dragón albergaba un espíritu así nunca se resuelve, y no debemos fingir que sí.

Lo que sí está claro es su naturaleza en las historias: los dragones son astutos, orgullosos, codiciosos de oro y casi imposibles de matar salvo por un punto débil del vientre. Toda muerte de un dragón en Tolkien depende de esa debilidad.

Si quieres ver cómo se comparan las otras criaturas de Morgoth, lee nuestras guías sobre los orcos y trasgos de la Tierra Media, los trolls y los Balrogs.

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Dragones de fuego y dragones fríos

Tolkien clasificaba a los dragones según dos rasgos: si escupen fuego y si vuelan.

Los dragones de fuego son lo que la mayoría de los lectores imagina. El Silmarillion los llama Urulóki y dice que Glaurung fue el primero de esa clase. Su llama funde piedra y oro por igual, y en El Señor de los Anillos Gandalf cuenta al Concilio de Elrond que la leyenda afirmaba que el fuego de dragón podía fundir los Anillos de Poder. Añade que no queda en el mundo ningún dragón con un fuego lo bastante ardiente para destruir el Anillo Único, y por eso el Anillo debe ir al Monte del Destino.

Los dragones fríos no tienen fuego. Aun así son enormes, acorazados y asesinos, y acumulan tesoros como cualquier otro dragón. En la Tercera Edad vivían en las Montañas Grises (Ered Mithrin), al norte del Bosque Negro, y son la razón por la que los enanos del Pueblo de Durin acabaron abandonando esa región.

Los dragones alados aparecieron tarde. En El Silmarillion Morgoth los mantiene ocultos hasta el final mismo de la Primera Edad, y la Guerra de la Cólera es la primera vez que se ve alguno. Después, las alas forman parte de lo que es un gran dragón: Smaug, en la Tercera Edad, vuela.

Una nota rápida sobre el élfico: el término Urulóki de El Silmarillion es el plural de una palabra quenya para "dragón de fuego", pero no figura con entrada propia en nuestra lista de palabras atestiguadas, así que lo usamos solo como el nombre que da El Silmarillion. No lo confundas con el quenya lócë, que significa "bucle" o "rizo de cabello" y no tiene nada que ver con dragones. Más abajo hablamos de las verdaderas palabras élficas para dragón.

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Glaurung, padre de los dragones

Glaurung es el dragón más importante que escribió Tolkien. Aparece en El Silmarillion, en los Cuentos inconclusos y extensamente en Los hijos de Húrin, la historia completa de Túrin Turambar.

Su primera aparición

Glaurung salió por primera vez de Angband siendo aún joven y a medio crecer. El Silmarillion dice que salió a la llanura de Ard-galen y que Fingon y sus arqueros a caballo lo hicieron retroceder. Morgoth se enfadó porque se había mostrado demasiado pronto, antes de alcanzar toda su fuerza.

La Batalla de la Llama Súbita

Cuando Glaurung volvió, ya había crecido. En la Dagor Bragollach, la Batalla de la Llama Súbita, encabezó la hueste de Morgoth fuera del norte con ríos de fuego, y el asedio que los Noldor habían mantenido durante siglos en torno a Angband se rompió.

La Nirnaeth Arnoediad

En la Batalla de las Lágrimas Innumerables, Glaurung y su prole volvieron. Los enanos de Belegost le hicieron frente; sus máscaras los protegían del fuego del dragón. Su señor Azaghâl apuñaló a Glaurung desde abajo y lo expulsó del campo, aunque Azaghâl murió aplastado. Los enanos se llevaron el cuerpo de su señor, y la prole de Glaurung huyó con su padre. Es una de las pocas veces en Tolkien en que un dragón es rechazado por la fuerza directa, y fueron enanos quienes lo lograron. Nuestra guía de los enanos de la Tierra Media cuenta más sobre el pueblo de Belegost.

Nargothrond y Túrin

La gran hazaña de Glaurung fue el saqueo de Nargothrond, la ciudad élfica oculta de Finrod. Túrin había convencido a su pueblo de luchar abiertamente, y eso dejó la ciudad expuesta. Glaurung irrumpió, tomó el tesoro como lecho y se encontró con Túrin en el puente. Con la mirada lo ató, le mintió sobre su familia y lo hizo marcharse mientras Finduilas, la mujer que amaba a Túrin, era llevada cautiva.

Más tarde, cuando la hermana de Túrin, Nienor, fue a buscarlo, el ojo de Glaurung le arrebató la memoria. Vagó sin rumbo, encontró a Túrin sin reconocerlo y se casó con él. El hechizo de Glaurung es el motor de toda la tragedia.

Su muerte

Túrin mató a Glaurung en el barranco que después se llamó Cabed-en-Aras. El dragón cruzaba la garganta para llegar a Brethil; Túrin trepó por el acantilado bajo él y hundió su espada negra Gurthang en el vientre blando del dragón. Moribundo, Glaurung habló una vez más y reveló a Nienor quién era su marido. Ella se arrojó al río, y Túrin se dio muerte después con su propia espada. En Tolkien, la muerte de un dragón rara vez es limpia.

Glaurung en élfico

El nombre Glaurung tiene forma sindarin. Su primer elemento se parece a glaur, que en nuestros datos de diccionario significa "oro [luz o color]", y los lectores suelen relacionar el nombre con un color dorado. Conviene ser prudentes: la etimología exacta que Tolkien dio al nombre completo no está asentada en nuestras fuentes, así que toma "dorado" como una conexión probable y no como una definición.

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Ancalagon el Negro

Al final de la Primera Edad, la hueste de los Valar llegó del Oeste en la Guerra de la Cólera y los ejércitos de Morgoth fueron destruidos. Como última defensa, liberó a los dragones alados, nunca vistos hasta entonces. El Silmarillion dice que su embestida fue tan terrible que la hueste de los Valar retrocedió.

El más poderoso de ellos era Ancalagon el Negro. Le hizo frente Eärendil el Marinero en su nave voladora Vingilot, junto a Thorondor, Rey de las Águilas, y todas las grandes aves del aire. Lucharon durante toda una noche. Antes del amanecer Eärendil mató a Ancalagon, y el dragón cayó sobre Thangorodrim, los tres picos que se alzaban sobre Angband, y los quebró al caer.

Tolkien nunca da el tamaño de Ancalagon en cifras, y la famosa afirmación de que medía millas de largo procede de ilustraciones de fans y debates en internet, no de los textos. Lo que dan los libros basta: era el mayor de todos los dragones, y solo el poder conjunto de Eärendil y las águilas pudo derribarlo. Puedes leer más sobre Thorondor y los suyos en nuestra guía de las grandes águilas de la Tierra Media.

Los estudiosos suelen explicar el nombre Ancalagon con raíces de tipo quenya para "mandíbulas" y "precipitarse", pero ese análisis no está en nuestra lista de palabras atestiguadas, así que no lo presentamos como un hecho.

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Smaug el Dorado

Smaug es el único dragón que conoce casi todo el mundo, porque es el villano de El Hobbit. Es un dragón de fuego alado de la Tercera Edad, y es la razón misma por la que se contrató a un hobbit como saqueador.

La Desolación de Smaug

Los enanos de la estirpe de Durin habían reconstruido su reino bajo la Montaña Solitaria, Erebor, y se habían hecho enormemente ricos. Su oro atrajo a Smaug desde el norte. Cayó sobre la montaña, mató o expulsó a los enanos, destruyó la ciudad de Valle en el valle de abajo y se tumbó sobre el tesoro durante casi dos siglos. La tierra arrasada alrededor de la montaña pasó a llamarse la Desolación de Smaug.

Thorin Escudo de Roble, nieto del último Rey bajo la Montaña, nunca lo olvidó. El Hobbit es la historia de su regreso con doce compañeros, Gandalf y Bilbo Bolsón.

Bilbo y el dragón

La conversación entre Bilbo y Smaug en el capítulo 12 es una de las mejores escenas que escribió Tolkien. Bilbo, invisible gracias al Anillo, adula al dragón con títulos enigmáticos sobre sí mismo en lugar de decirle su nombre, porque a un dragón nunca se le dice el nombre. Smaug, vanidoso y listo, casi pone a los enanos en contra de Bilbo con unas cuantas dudas bien colocadas sobre su honradez. Mientras presume de que su armadura es impenetrable, se da la vuelta para mostrar su vientre cubierto de joyas, y Bilbo descubre una zona desnuda en el lado izquierdo del pecho.

Los acertijos de ese capítulo recuerdan el juego de acertijos con Gollum, y no es casualidad: en Tolkien, las palabras justas son un arma tanto como una espada.

La muerte de Smaug

Furioso, Smaug sale volando para destruir la Ciudad del Lago (Esgaroth), convencido de que sus habitantes ayudaron a los ladrones. La ciudad arde, pero un hombre sigue disparando: Bardo el Arquero, descendiente de los señores de Valle. Un viejo zorzal, que había oído a Bilbo, le cuenta a Bardo lo de la zona desnuda. Bardo dispara su última flecha, la flecha negra heredada de sus padres, y Smaug se estrella en el lago, destruyendo la ciudad al morir.

Por qué Smaug importaba más de lo que parecía

En los Cuentos inconclusos ("La búsqueda de Erebor") Gandalf explica que apoyó la empresa de Thorin por una razón estratégica. Sauron volvía a alzarse, y Gandalf temía que pudiera usar a Smaug en una guerra contra el Norte. Con el dragón muerto y Erebor y Valle restaurados, el norte resistió a las fuerzas de Sauron durante la Guerra del Anillo. Una pequeña aventura resultó ser parte de la gran guerra. Nuestro artículo sobre el nombre élfico de Gandalf, Mithrandir, cuenta más del largo plan del mago, y la guía de los magos de la Tierra Media lo sitúa entre los Istari.

El nombre Smaug

Tolkien describió el nombre en una carta como una "baja broma filológica": viene de un verbo germánico que significa colarse por un agujero. No es élfico en absoluto, ni es una palabra de ninguna de sus lenguas inventadas. El dragón tiene, sin más, un nombre nórdico en una historia escrita casi toda con ropaje nórdico.

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Scatha el Gusano y los dragones fríos del Norte

Los apéndices de El Señor de los Anillos nos dan un poco más de historia de dragones de la Tercera Edad.

Scatha el Gusano fue un gran dragón frío de las Montañas Grises. El Apéndice A dice que lo mató Fram hijo de Frumgar, un señor de los Éothéod, antepasados de los Rohirrim, que vivían en el norte de los Valles del Anduin. Después los enanos reclamaron el tesoro de Scatha, que según ellos les había sido robado; Fram se burló de ellos enviándoles un collar hecho con los dientes del dragón, y se dice que la disputa terminó con su muerte.

Parte de ese tesoro sobrevivió. En El retorno del Rey, Éowyn regala a Merry un pequeño cuerno de plata del tesoro de Scatha. Merry lo toca después para levantar a la Comarca contra los rufianes de Saruman. Es un detalle precioso: el tesoro de un dragón frío acaba despertando a los hobbits de la Comarca. Lee más sobre los antepasados de los señores de los caballos en nuestra guía de los hombres de la Tierra Media y sobre su habla en el rohírrico, la lengua de Rohan.

Los dragones fríos explican también por qué el Pueblo de Durin anduvo errante. El Apéndice A registra que Dáin I y su hijo Frór murieron a manos de un gran dragón frío a las puertas de su salón en las Montañas Grises. La mayoría de los enanos se marchó entonces: unos a las Colinas de Hierro, otros con Thrór a Erebor. Ese traslado puso a los enanos y su oro bajo la Montaña Solitaria, donde Smaug los encontró más tarde. Un dragón preparó el terreno al otro.

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Otros dragones y saber de dragones

Algunas piezas más del saber sobre dragones que vale la pena conocer:

• La prole de Glaurung. El Silmarillion menciona que Glaurung tuvo descendencia que luchó en la Batalla de las Lágrimas Innumerables. Ninguno tiene nombre.
• El Yelmo-Dragón de Dor-lómin. Un yelmo con una cabeza de dragón como cimera, hecho por enanos y llevado por la casa de Hador. Túrin lo llevó, y se decía que su visión aterraba a los enemigos. Una imagen de dragón usada contra los amos de los dragones.
• El mal del dragón. En El Hobbit, el tesoro del dragón despierta la codicia de quien lo toca. La obsesión de Thorin por la Piedra del Arca y su negativa a compartir el oro casi provocan una guerra entre Elfos, Hombres y Enanos antes de la Batalla de los Cinco Ejércitos. El libro habla del embrujo del tesoro sobre Thorin y usa la palabra "mal del dragón" para el Gobernador de la Ciudad del Lago, que huye con el oro enviado para reconstruir la ciudad; las películas lo convierten en una enfermedad visible de Thorin.
• El Brezal Marchito. El páramo del norte donde se criaban los dragones en la Tercera Edad, mencionado en el mapa de Thrór en El Hobbit.
• Sobreviven dragones menores. Nada en El Señor de los Anillos dice que los dragones se extinguieran con Smaug. El comentario de Gandalf sobre su fuego implica que quedaban algunos, solo que más débiles que los dragones de antaño.

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Smaug en el libro y en las películas

Las tres películas de El Hobbit de Peter Jackson, sobre todo La desolación de Smaug (2013) y La batalla de los cinco ejércitos (2014), cambiaron muchas cosas del dragón. Todo lo que en esta sección se marca como solo en las películas es invención, no Tolkien.

Los cambios tienen su lógica: una estructura de tres películas necesitaba una gran secuencia dentro de la montaña, y las alas tipo guiverno son más fáciles de animar en vuelo. Pero también desplazan el sentido. En el libro, las armas decisivas son la observación de un hobbit y el mensaje de un pájaro a un hombre. Eso es puro Tolkien: las criaturas pequeñas y olvidadas cambian el mundo. Las películas lo convierten en una historia de una ballesta gigante y una flecha rescatada.

Las películas añaden además personajes élficos que no están en el libro, sobre todo Tauriel. Si te pica la curiosidad por cuánto diálogo élfico usan, lee El élfico de las películas de El Hobbit: Thranduil y Tauriel.

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Los dragones en élfico

Los Elfos lucharon contra dragones durante miles de años, así que tenían palabras para ellos. Estas son las atestiguadas, con los significados de nuestros datos de vocabulario:

Algunas notas:

• Lhûg es la verdadera palabra sindarin. Tolkien la escribió en The Etymologies bajo una raíz LOK, y abarca tanto serpiente como dragón, lo que encaja bien con los dragones sin alas que se arrastraban en la Primera Edad.
• Hlócë es su pariente quenya: un reptil, culebra o serpiente. Es la palabra quenya más segura para una bestia parecida a un dragón.
• Föalócë aparece en las notas lingüísticas tardías de Tolkien. El significado "dragón de aliento" es una lectura del léxico Eldamo, no una definición escrita por Tolkien, así que úsala con esa reserva.
• Naur es la palabra de fuego que Gandalf usa en sus conjuros en El Señor de los Anillos. Junto con ruin, "llama roja", tienes el vocabulario de cualquier ataque de dragón del legendarium.

Nuestro artículo anterior sobre las palabras élficas para lobo y dragón trata vocabulario animal relacionado. Si quieres comprobar una palabra antes de usarla en un tatuaje o una historia, el diccionario élfico de palabras comunes es un buen punto de partida, y puedes probar frases cortas en nuestro traductor al élfico.

Tolkien no da ningún nombre élfico para Smaug ni para Scatha. Ambos nombres pertenecen al mundo nórdico de Hombres y Enanos.

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Por qué Tolkien escribió así a los dragones

Tolkien amaba a los dragones desde niño, y como estudioso del inglés antiguo pasó años con Beowulf, cuyo último enemigo es un dragón despertado por el robo de una copa de su tesoro. La historia de Smaug toma justo ese motivo: Bilbo roba una copa, el dragón despierta y quema la tierra. La famosa conferencia de Tolkien sobre Beowulf sostenía que el dragón no era un monstruo barato de cuento, sino una imagen seria de la malicia y la codicia, y sus propios dragones cargan con ese peso.

De la mitología nórdica tomó a Fáfnir, el dragón al que Sigurd mata desde abajo y que habla con su asesino al morir. La muerte de Glaurung en Cabed-en-Aras sigue la misma forma: herido en el vientre desde abajo, el dragón moribundo pronuncia palabras que destruyen a quien lo mató.

Los dragones de Tolkien, por tanto, nunca son simples bestias. Hablan, engañan y sacan a la luz la codicia de quienes los rodean. El peligro de un dragón está tanto en lo que hace al corazón de la gente como en lo que hace a sus ciudades.

Para una visión más amplia de las lenguas y pueblos detrás de estas historias, lee la guía completa de las lenguas élficas de Tolkien y qué lengua hablan los Elfos en El Señor de los Anillos.

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Escribe el nombre de un dragón en Tengwar

Los nombres de dragones dan inscripciones en Tengwar muy llamativas: Glaurung, Ancalagon o la propia palabra lhûg. El Tengwar es el alfabeto de los Elfos, y la guía del alfabeto Tengwar explica cómo funciona. Para ver tu propio nombre en escritura élfica, usa el generador de nombres en Tengwar, y para practicar las letras a mano prueba el Tengwar Scribe.

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Preguntas frecuentes

¿Cuál fue el dragón más poderoso del mundo de Tolkien? Ancalagon el Negro, el mayor de los dragones alados. Eärendil lo mató en la Guerra de la Cólera, y su caída rompió Thangorodrim.

¿Cómo mató Bardo a Smaug? En el libro, un zorzal le contó a Bardo lo de la zona desnuda del pecho izquierdo de Smaug que Bilbo había visto. Bardo disparó su flecha negra a ese punto, y Smaug cayó al lago sobre la Ciudad del Lago.

¿Tenían alas los dragones de Tolkien? Al principio no. Glaurung y los primeros dragones de fuego se arrastraban. Los dragones alados aparecen por primera vez en la Guerra de la Cólera, al final de la Primera Edad, y Smaug vuela en la Tercera Edad.

¿Hay dragones en El Señor de los Anillos? Ninguno aparece en escena. Se mencionan en las palabras de Gandalf en el Concilio de Elrond, en los apéndices (Scatha y el asesino de Dáin I) y en el cuerno de Merry procedente del tesoro de Scatha.

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Aprende la lengua que los Elfos usaron contra los dragones

Todos los nombres de este artículo, de Angband a Glaurung, proceden de las lenguas élficas de Tolkien. Puedes aprenderlas de verdad: aprende élfico gratis en Tengwar — 10 lecciones sin coste, con pronunciación, saludos y vocabulario real de quenya y sindarin sacado de los escritos del propio Tolkien. Para empezar rápido, nuestras frases élficas de El Señor de los Anillos y la comparación quenya frente a sindarin te enseñarán qué lengua oyes en cada escena.

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