Oltre l'elfico: tutte le altre lingue che Tolkien inventò per la Terra di Mezzo

Risposta rapida: Tolkien inventò più di 20 lingue, e solo due di esse, Quenya e Sindarin, sono elfiche. Le altre coprono tutti gli altri popoli della Terra di Mezzo: il Khuzdul per i Nani, il Linguaggio Nero per gli Orchi di Sauron, l'Adûnaico per i Númenóreani, il Valarin per i Valar, l'Entese per gli Ent, più l'Ovestron, il Rohirric e una manciata di invenzioni d'infanzia che precedono del tutto la Terra di Mezzo.

Quasi tutti sanno che Tolkien inventò l'elfico. Molti meno sanno che l'elfico rappresenta solo due delle oltre venti lingue che costruì nel corso della vita: questa guida parla delle altre diciotto circa. Tolkien non era uno scrittore fantasy che spargeva qualche parola inventata per dare colore: era un linguista di professione a Oxford che costruì intere famiglie linguistiche per Nani, Uomini, Orchi, Ent e persino per gli dèi, ciascuna con il proprio suono, la propria grammatica e il proprio posto nella storia della Terra di Mezzo.

Questa è la guida completa a tutte le lingue create da Tolkien.

Perché Tolkien creò così tante lingue

Tolkien iniziò a creare lingue da bambino, molto prima di pensare a romanzi o alla costruzione di mondi. Inventò il Nevbosh ("Nuova Sciocchezza") con una cugina verso i 13 anni, poi creò il Naffarin da adolescente. Quando arrivò a Oxford, era passato a un'invenzione linguistica più seria.

Il suo lavoro di professore di anglosassone significava che passava la carriera a studiare esattamente come evolvono le lingue: come il latino divenne spagnolo e italiano, come il protogermanico divenne inglese, tedesco e gotico, come i mutamenti fonetici si propagano in una famiglia linguistica nel corso dei secoli. Applicò tutta questa conoscenza professionale alle sue lingue inventate.

Il risultato non fu una raccolta di elenchi di vocaboli isolati, ma vere famiglie linguistiche con forme ancestrali ricostruibili, come un vero linguista affronterebbe l'indoeuropeo o il semitico. Le lingue vennero prima; le storie erano, con le sue parole, "simply an effort to create a world in which a form of language I had invented might seem real" (semplicemente un tentativo di creare un mondo in cui una forma di lingua da me inventata potesse sembrare reale).

---

Le lingue elfiche, in breve

L'elfico stesso è una famiglia di almeno sei lingue (Quenya, Sindarin, Telerin, Nandorin, Avarin e l'antenato ricostruito Eldarin Comune), tutte discendenti dal Quendiano Primitivo, parlato dai primi Elfi al loro Risveglio presso Cuiviénen. Solo il Quenya (modellato sul finlandese) e il Sindarin (modellato sul gallese, con le sue celebri mutazioni consonantiche) sono documentati abbastanza bene da poter essere davvero imparati; le altre vanno dal parziale al frammentario. Questa guida si concentra su tutto ciò che Tolkien costruì oltre la famiglia elfica. Per l'analisi completa dei sei rami elfici, del loro albero genealogico e di quali si possano realisticamente studiare, leggete Le lingue elfiche di Tolkien: la guida completa a tutte e sei.

---

Le lingue degli Uomini

Adûnaico

Stato: sviluppato in modo sostanziale, con grammatica e vocabolario significativo Parlanti: i Númenóreani (Uomini dell'Ovest) Frase celebre: Anadûnê, "Occidentale" (la stessa Númenor)

L'Adûnaico è la lingua della grande civiltà insulare di Númenor, distrutta nella Seconda Era. Tolkien lo sviluppò ampiamente nel testo incompiuto The Notion Club Papers. È una lingua di influenza semitica, basata su radici consonantiche come l'arabo o l'ebraico, il che la fa sembrare strutturalmente diversa da qualsiasi lingua elfica.

Ovestron (Lingua Comune)

Stato: abbozzato, con vocabolario documentato e grammatica implicita Parlanti: la maggior parte degli abitanti della Terra di Mezzo nella Terza Era: Uomini, Hobbit e molti altri Note: con un celebre espediente narrativo, Tolkien "tradusse" in inglese tutti i dialoghi in Lingua Comune, così che i lettori non sentono quasi mai l'Ovestron direttamente. I nomi hobbit, però, sono dati nelle loro forme in Ovestron.

Rohirric

Stato: frammentario Parlanti: i Rohirrim (Cavalieri di Rohan) Modellato su: inglese antico Note: nel testo Tolkien rappresentò il Rohirric con l'inglese antico, secondo l'espediente per cui era una forma antica dell'Ovestron, così come l'anglosassone è l'antenato dell'inglese moderno.

---

Le lingue dei Nani e delle Potenze Oscure

Khuzdul

Stato: sviluppato in modo significativo nelle note private; vocabolario attestato limitato Parlanti: i Nani (i Khazâd) Modellato su: lingue semitiche (in particolare l'ebraico e l'arabo nella struttura) Frase celebre: Baruk Khazâd! Khazâd ai-mênu!, "Asce dei Nani! I Nani sono su di voi!" (il grido di Gimli al Fosso di Helm, LDT III.7)

Nelle storie il Khuzdul è avvolto nel segreto: i Nani lo consideravano una lingua privata, mai insegnata agli estranei. Tolkien rispecchiò questo aspetto mantenendo privata gran parte del suo lavoro sul Khuzdul anche nelle pubblicazioni. Ciò che abbiamo include il grido di battaglia qui sopra, il nome Khazad-dûm (Moria) e una manciata di altri termini. La lingua ha una struttura semitica a radici consonantiche: la radice KHZ-D è alla base di Khazâd (Nani), Khazad-dûm (Dimora dei Nani) e di altre parole.

Linguaggio Nero

Stato: frammentario, con una sola frase completa attestata Parlanti: gli Orchi e i servitori di Sauron; creato artificialmente da Sauron Frase celebre: Ash nazg durbatulûk, ash nazg gimbatul, ash nazg thrakatulûk agh burzum-ishi krimpatul, "Un Anello per domarli tutti, Un Anello per trovarli, Un Anello per ghermirli e nel buio incatenarli"

Il Linguaggio Nero fu inventato da Sauron nella Seconda Era come lingua unificante per tutti i suoi servitori. Tolkien osservò che aveva di proposito un suono "immondo". L'iscrizione dell'Unico Anello è l'unico testo completo e connesso in Linguaggio Nero che possediamo. Singole parole del Linguaggio Nero compaiono nei nomi degli Orchi (Gorbag, Shagrat, Uglúk) e nella parola uruk (grande Orco).

---

Le lingue di altri popoli

Valarin

Stato: frammentario, circa 30 parole attestate Parlanti: i Valar (le potenze angeliche che plasmarono il mondo) Carattere: parole estremamente lunghe, suoni insoliti, descritto come travolgente e difficile per le lingue elfiche Note: Tolkien descrisse il Valarin come del tutto diverso dall'elfico: gli Elfi lo trovavano bello ma quasi impronunciabile, e per lo più ne presero in prestito singole parole invece di impararlo. Máhanaxar (l'Anello del Giudizio), Ezellohar (il Tumulo Verde) e Araw (il nome valarin di Oromë) sono esempi attestati.

Entese

Stato: quasi del tutto non documentato, descritto ma non registrato Parlanti: gli Ent (i pastori di alberi) Descrizione celebre: Barbalbero spiega che l'Entese è "slow, sonorous, agglomerated, repetitive, indeed long-winded" (lento, sonoro, agglomerato, ripetitivo, anzi prolisso): ci vuole moltissimo tempo per dire qualunque cosa, perché gli Ent non dicono mai nulla che non valga la pena di metterci tanto tempo a dire. Note: Tolkien lasciò di proposito l'Entese non documentato. Nei libri la vera lingua degli Ent è descritta ma mai riprodotta. È di per sé una battuta linguistica: non ci si potrebbe aspettare che un lettore umano sopporti una frase in Entese.

---

Panoramica completa delle lingue

---

Il risultato linguistico

Le lingue artificiali di Tolkien sono ampiamente considerate le più sofisticate mai create nel contesto di un'opera di finzione. I linguisti le studiano come oggetti accademici seri. Diverse riviste specializzate (Vinyar Tengwar, Parma Eldalamberon) pubblicano analisi continue delle sue carte linguistiche inedite. Le lingue sono abbastanza coerenti al loro interno da permettere agli studiosi di ricostruire parole che Tolkien non scrisse mai, usando regole documentate di mutamento fonetico: le stesse tecniche che i veri linguisti storici usano per ricostruire il protoindoeuropeo.

Nessun altro scrittore di narrativa si è avvicinato a questo livello di profondità linguistica. Non era costruzione del mondo al servizio della storia. Le lingue erano lo scopo. Le storie furono costruite per dare alle lingue un luogo in cui vivere.

---

Domande frequenti

Quante lingue inventò Tolkien? Tolkien creò circa 20 lingue e famiglie linguistiche distinte nel corso della vita, di cui una dozzina circa sono documentate in modo abbastanza dettagliato da poter essere studiate. Le due più sviluppate sono il Quenya e il Sindarin, ma abbozzò anche il Khuzdul, il Linguaggio Nero, l'Adûnaico, il Valarin, l'Ovestron, il Rohirric e diverse altre.

In che lingua è scritta l'iscrizione dell'Unico Anello? L'iscrizione dell'Unico Anello è scritta nel Linguaggio Nero, la lingua creata da Sauron per unificare tutti i suoi servitori. L'iscrizione recita: 'Ash nazg durbatulûk, ash nazg gimbatul, ash nazg thrakatulûk agh burzum-ishi krimpatul', cioè Un Anello per domarli tutti, Un Anello per trovarli, Un Anello per ghermirli e nel buio incatenarli.

Tolkien era un linguista di professione? Sì. J.R.R. Tolkien fu professore di anglosassone all'Università di Oxford e in seguito Merton Professor di lingua e letteratura inglese. Le sue specialità accademiche includevano l'inglese antico, il norreno, l'inglese medio, il gotico e la filologia germanica comparata. Creava lingue per passatempo fin dall'infanzia, molto prima di scrivere narrativa.

Letture correlate

• Finlandese e gallese: le lingue reali dietro l'elfico di Tolkien
• Le lingue elfiche di Tolkien: la guida completa a tutte e sei
• Quanto è difficile imparare l'elfico? Una valutazione onesta per principianti
• La comunità online delle lingue inventate: forum, Discord e risorse: dove si ritrovano online i linguisti tolkieniani
• Breve storia delle lingue artificiali: dall'Esperanto all'elfico
• Le lingue di Tolkien contro le lingue del Trono di Spade: un'analisi approfondita
• Ovestron: la vera "Lingua Comune" della Terra di Mezzo (perché gli hobbit non parlano inglese)
• La lingua di Rohan: il rohirric, l'inglese antico e ogni parola dei film
• Adûnaico: la lingua perduta di Númenor
• Parole della Lingua Nera: ogni termine attestato di Mordor (e cosa è dei fan)

---

Impara l'elfico con Tengwar

Tengwar insegna l'elfico di Tolkien, Quenya e Sindarin, con lezioni in stile Duolingo e un tutor IA (Mithrandir) che cita le fonti di Tolkien per ogni risposta. In più Klingon e Dothraki sulla stessa piattaforma. Inizia gratis →: 5 lezioni per lingua, nessuna carta di credito richiesta.